help de missie van de nieuwe komst te ondersteunen en ontvang de volledige inhoud van deze website als een instant download. Inclusief de Katholieke encyclopedie, kerkvaders, Summa, Bijbel en meer-allemaal voor slechts $ 19.99…

de vrouwelijke superieur in spirituals en temporals van een gemeenschap van twaalf of meer nonnen. Op enkele noodzakelijke uitzonderingen na komt de positie van een abdis in haar klooster in het algemeen overeen met die van een Abt in zijn klooster. De titel was oorspronkelijk de kenmerkende benaming van Benedictijnse oversten, maar in de loop van de tijd werd het ook toegepast op de kloosteroverste in andere orden, in het bijzonder op deze van de tweede orde van Sint Franciscus (arme Clarissen) en op deze van bepaalde colleges van canonessen.

historische oorsprong

monastieke gemeenschappen voor vrouwen ontstonden in het Oosten in een zeer vroege periode. Na hun introductie in Europa, tegen het einde van de vierde eeuw, begonnen ze ook in het Westen te bloeien, met name in Gallië, waar de traditie de stichting van vele religieuze huizen toeschrijft aan St.Martin van Tours. Cassian, de grote organisator van het monachisme in Gallië, stichtte een beroemd klooster in Marseille, aan het begin van de vijfde eeuw, en uit dit klooster in een latere periode, St. Caesarius (d.542) noemde zijn zuster Caesaria, en plaatste haar over een religieus huis dat hij vervolgens stichtte in Arles. St. Van Benedictus wordt ook gezegd dat hij een gemeenschap van maagden heeft gesticht die aan God is gewijd en die onder leiding van zijn zuster St.Scholastica heeft geplaatst, maar of de grote Patriarch al dan niet een nonnenklooster heeft opgericht, het is zeker dat hij in korte tijd als een gids en vader van de vele reeds bestaande kloosters werd beschouwd. Zijn heerschappij werd bijna algemeen door hen overgenomen en daarmee werd de titel abdis algemeen gebruikt om de overste van een nonnenklooster aan te wijzen. Voor deze tijd waren de titel Mater Monasterii, Mater Monacharum en Praeposisa meer algemeen. De naam abdis verschijnt voor het eerst in een grafschrift van het jaar 514, gevonden in 1901 op de plaats van een oud klooster van maagden sacræ dat in Rome in de buurt van de Basiliek van St.Agnes extra muros stond. De inscriptie herdenkt de abdis Serena die het klooster leidde tot aan haar dood op vijfentachtig jarige leeftijd: “hic requieescit in pace, Serena Abbatissa S. V. quae vixzit annos P. M. LXXXV.”

wijze van verkiezing

Het ambt van een abdis is electief, de keuze wordt gemaakt door de geheime suffrages van de zuster. Volgens het gewoonterecht van de kerk hebben alle nonnen van een gemeenschap, die voor het koor beleden worden en vrij zijn van censuren, het recht om te stemmen; maar volgens een bepaalde wet breiden sommige grondwetten het recht van een actieve stem alleen uit tot degenen die al een bepaald aantal jaren beleden worden. Leken zusters zijn uitgesloten door de constituties van de meeste orden, maar in gemeenschappen waar ze het recht hebben om te stemmen moet hun privilege worden gerespecteerd. In niet-vrijgestelde kloosters wordt de verkiezing voorgezeten door de gewone van het bisdom of zijn vicaris.; in vrijgestelde huizen, onder de directe jurisdictie van de Heilige Stoel, De Bisschop ook voorzit, maar alleen als de afgevaardigde van de paus. In de gevallen die onder de jurisdictie van een gewone prelaat vallen, zijn de nonnen verplicht de diocesaan op de hoogte te stellen van de dag en het tijdstip van de verkiezing, zodat hij of zijn vertegenwoordiger, indien hij dat wenst, aanwezig kan zijn. De bisschop en de gewone prelaat zitten gezamenlijk voor, maar hebben in geen geval een stem, zelfs geen beslissende stem. En het Concilie van Trente schrijft verder voor dat ” hij die de verkiezing voorzit, of het nu de bisschop of een andere overste is, de omheining van het klooster niet zal betreden, maar zal luisteren naar of de stem van elk op de grille ontvangen.”(Conc. Trid. Sess. XXV, de regular, et monial., GLB. vii.) de stemming moet strikt geheim zijn, en als geheimhouding niet wordt nageleefd (of door onwetendheid van de wet of niet), is de verkiezing nietig. Een gewone meerderheid van stemmen voor een kandidaat is voldoende voor een geldige verkiezing, tenzij de grondwetten van een orde meer vereisen dan de naakte meerderheid. De uitslag moet onmiddellijk bekend worden gemaakt door het aantal uitgebrachte stemmen per non aan te kondigen, zodat in geval van een geschil onmiddellijk de gelegenheid kan worden geboden om de stemming te controleren. In het geval geen kandidaat het vereiste aantal stemmen moet ontvangen, de bisschop of de gewone prelaat beveelt een nieuwe verkiezing, en voor de tijd benoemt een meerdere. Als de Gemeenschap er opnieuw niet in slaagt om het eens te worden over een kandidaat, kan de bisschop of een andere overste degene die Hij oordeelt de meest waardige te benoemen en haar af te zetten als abdis. De nieuw benoemde abdis treedt onmiddellijk na de confirmatie in dienst van haar ambt, die wordt verkregen voor niet-vrijgestelde kloosters van de diocesaan, en voor vrijgestelde huizen hetzij van de gewone prelaat, indien zij onder zijn jurisdictie vallen, of rechtstreeks van de Heilige Stoel. (Ferraris, Prompta Bibliotheca; Abbatisa.- Cf. Taunton, de wet van de kerk.)

subsidiabiliteit

wat betreft de leeftijd waarop een non in aanmerking komt voor het ambt, is de discipline van de kerk op verschillende tijdstippen verschillend. Paus Leo I schreef veertig jaar voor. St. Gregorius de grote drong erop aan dat de door de gemeenschappen gekozen abdissen ten minste zestig vrouwen moesten zijn aan wie jaren waardigheid, discretie en de kracht hadden gegeven om verleiding te weerstaan. Hij verbood de benoeming van jonge vrouwen tot Abbessen (Ep. 55 ch. xi). Pausen Innocent IV en Bonifatius VIII daarentegen waren beiden tevreden met dertig jaar. Volgens de huidige wetgeving, die van het Concilie van Trente, kan geen enkele non ” tot abdis worden gekozen tenzij zij het veertigste jaar van haar leeftijd en het achtste jaar van haar religieuze professie heeft voltooid. “Maar mocht men in een klooster met deze kwalificaties niemand vinden, dan kan men uit een ander klooster van dezelfde orde worden gekozen. Maar als de overste, die de verkiezing voorzit, zelfs dit als een ongemak beschouwt, kan er, met toestemming van de bisschop of een andere overste, een worden gekozen uit degenen in hetzelfde klooster die hun dertigste jaar voorbij zijn, en sinds hun professie ten minste vijf van die jaren op een eerlijke manier hebben afgelegd. . . In andere bijzonderheden wordt de grondwet van elke orde of elk klooster in acht genomen.”(Conc. Trid., Sess, xxv, de regular. et monial., GLB. vii.) door verschillende besluiten van de Heilige Congregatie van het Concilie en van de Heilige Congregatie van Bisschoppen en stamgasten, is het verboden, zonder dispensatie van de Heilige Stoel, om een non van onwettige geboorte te kiezen; een non die niet van maagdelijke integriteit van lichaam is; of iemand die een openbare boete heeft moeten ondergaan (tenzij het alleen heilzaam was); een weduwe; een blinde of dove non; of een van de drie zusters die tegelijkertijd in hetzelfde klooster leven. Geen enkele non mag op zichzelf stemmen. (Ferraris, Prompta Bibliotheea; Abbatissa.- Taunton, op, cit.) Abbessen worden over het algemeen voor het leven gekozen. In Italië, echter, en de aangrenzende eilanden, door de bul van Gregorius XIII. “Exposcit debitum” (1 januari 1583), worden ze gekozen voor slechts drie jaar, en dan moeten ze het kantoor te verlaten voor een periode van drie jaar, gedurende welke tijd ze niet zelfs als vicarissen kunnen optreden.

benedictusrite

Abbessen die voor het leven gekozen zijn, kunnen plechtig gezegend worden volgens de in het Pontificale Romanum voorgeschreven ritus. Deze zegening (ook wel wijding of consecratie genoemd) moeten ze, onder pijn van ontbering, binnen een jaar na hun verkiezing, zoeken bij de bisschop van het bisdom. De ceremonie, die plaatsvindt tijdens het Heilig Misoffer, kan worden uitgevoerd op elke dag van de week. In de Pontificale wordt geen melding gemaakt van het verlenen van de staf, gebruikelijk in vele plaatsen bij de installatie van een abdis, maar de ritus wordt voorgeschreven in vele kloosterrituelen, en in de regel draagt de abdis, net als de abt, de kruiser als symbool van haar ambt en van haar rang; ze heeft ook recht op de ring. De ambtsaanvaarding van een abdis kreeg al vroeg een liturgisch karakter. St. Redegundis spreekt er in een van haar brieven over en deelt ons mee dat Agnes, de abdis van Sainte-Croix, alvorens op haar bevel binnen te gaan, de plechtige rituele zegening ontving van St.Germain, de bisschop van Parijs. Sinds de tijd van Gregorius de grote is de zegen voorbehouden aan de bisschop van het bisdom. Op dit moment hebben sommige Abbessen het voorrecht om het te ontvangen van bepaalde reguliere prelaten.

autoriteit van de abdis

een abdis kan opperste binnenlandse autoriteit (potestas dominativa) uitoefenen over haar klooster en al haar afhankelijkheden, maar als vrouw is zij uitgesloten van het uitoefenen van enige macht van geestelijke jurisdictie, zoals die behoort tot een abt. Zij is daarom bevoegd om de wereldlijke bezittingen van het klooster te beheren; om bevelen uit te vaardigen aan haar nonnen “uit hoofde van de Heilige gehoorzaamheid”, en ze aldus in geweten te binden, op voorwaarde dat de gehoorzaamheid die zij eist in overeenstemming is met de regel en de statuten van de orde; en om voor te schrijven en te verordenen wat nodig is voor de handhaving van de discipline in het huis, of bevorderlijk is voor de juiste naleving van de regel, en het behoud van vrede en orde in de gemeenschap. Ze kan ook direct irriteren, de geloften van haar beleden zusters, en indirect, die van de novicen, maar ze kan niet omzetten die geloften, noch afzien van hen. Ook kan zij haar onderdanen niet van enige regelmatige en kerkelijke rituelen ontslaan, zonder de toestemming van haar prelaat, hoewel zij in het bijzonder kan verklaren dat een bepaald voorschrift ophoudt te binden. Ze kan niet publiekelijk haar nonnen zegenen, zoals een priester of een prelaat zegent, maar ze kan hen zegenen zoals een moeder haar kinderen zegent. Het is haar niet toegestaan om te preken, al kan ze in hoofdstuk, haar zusters aan te moedigen door conferenties. Een abdis heeft bovendien een zekere dwangmacht, die haar macht geeft om lichtere straffen op te leggen, in overeenstemming met de bepalingen van de regel, maar heeft in geen geval het recht om de zwaardere kerkelijke straffen, zoals censuren, op te leggen. Door het decreet “Quemadmodum”, 17 December 1890, van Leo XIII, worden abbessen en andere superieuren absoluut verhinderd “om direct of indirect, door bevel, Raad, angst, bedreigingen of blandishments, te proberen hun onderdanen ertoe te bewegen om hen de geheime manifestaties van het geweten te maken op welke wijze of onder welke naam dan ook.”Hetzelfde decreet verklaart dat de toestemming of het verbod op het Heilig Avondmaal uitsluitend aan de gewone of buitengewone biechtvader toebehoort, waarbij de meerderen geen enkel recht hebben om zich in de zaak te mengen, behalve alleen het geval waarin een van hun onderdanen sindsdien schandalen aan de Gemeenschap heeft gegeven. . . haar laatste biecht, of had zich schuldig gemaakt aan een ernstige openbare schuld, en dit slechts totdat de schuldige opnieuw het Sacrament van de boete had ontvangen.”Met betrekking tot het beheer van het kloosterbezit moet worden opgemerkt dat in zaken van groter moment een abdis altijd min of meer afhankelijk is van het gewone, indien onderworpen aan hem, of van de gewone prelaat als haar abdij is vrijgesteld. Door de Grondwet “Inscrutabili”, 5 februari 1622, van Gregorius XV, zijn alle Abbessen, zowel vrijgesteld als niet-vrijgesteld, bovendien verplicht om een jaarlijkse verklaring van hun temporaliteiten aan de bisschop van het bisdom te presenteren.in de Middeleeuwen waren de Abbessen van de grotere en meer belangrijke huizen niet zelden vrouwen met grote macht en aanzien, wier gezag en invloed soms vergelijkbaar waren met die van de meest vereerde bisschoppen en abten. In het Saksische Engeland,

hadden ze vaak het gevolg en de staat van prinsessen, vooral wanneer ze van koninklijk bloed kwamen. Zij behandelden met koningen, bisschoppen, en de grootste heren op voorwaarden van volmaakte gelijkheid;. . . zij waren aanwezig bij alle grote religieuze en nationale plechtigheden, bij de inwijding van kerken, en namen zelfs, net als de koninginnen, deel aan de beraadslaging van de nationale vergaderingen en legden hun handtekening op de daarin verleende oorkonden. (Montalembert,” de monniken van het Westen, ” Bk. XV.)

ze verschenen ook op kerkenraden in het midden van de bisschoppen en abten en priesters, net als abdis Hilda op de Synode van Whitby in 664, en abdis Elfleda, die haar opvolgde, op die van de rivier de Nith in 705. Vijf Abbessen waren aanwezig op het Concilie van Becanfield in 694, waar ze de decreten ondertekenden voor de presbyters. Op een later tijdstip nam de abdis de titels aan van kerken die aan haar huis onteigend waren, presenteerde de seculiere vicarissen om de parochiale kerken te dienen, en had alle privileges van een landheer over de temporele landgoederen die aan haar abdij verbonden waren. De abdis van Shaftesbury, bijvoorbeeld, vond op een bepaald moment zeven ridders ‘ vergoedingen voor de Dienst van de koning en hield manor courts, Wilton, Barking, en Nunnaminster, evenals Shaftesbury, ‘gehouden van de koning door een hele Baronie,’ en door het recht van deze ambtstermijn had, voor een periode, het voorrecht om te worden opgeroepen voor het Parlement. (Gasquet,” English Monastic Life, ” 39.)

in Duitsland de Abbessen Quedimburg, Gandersheim, Lindau, Buchau, Obermünster, enz., allen gerangschikt onder de onafhankelijke vorsten van het Rijk, en als zodanig zaten en stemden in het dieet als leden van de Rijnlandse bisschoppenbank. Ze leefden in prinselijke staat met een eigen hof, regeerden hun uitgebreide kloosterstaten als wereldlijke heren en erkenden geen kerkelijke overste behalve de paus. Na de Reformatie bleven hun protestantse opvolgers dezelfde keizerlijke privileges genieten tot relatief recente tijden.in Frankrijk, Italië en Spanje waren de vrouwelijke oversten van de grote kloosterhuizen eveneens zeer machtig. Maar de uiterlijke pracht en glorie van middeleeuwse dagen zijn nu verdwenen van alle.

belijdenis aan de abdis

Abbessen hebben geen geestelijke jurisdictie en kunnen geen autoriteit uitoefenen die op enigerlei wijze verbonden is met de macht van de sleutels of Van Orden. Tijdens de Middeleeuwen werden echter niet zelden pogingen ondernomen om zich deze geestelijke macht van het priesterschap toe te eigenen, en we lezen van Abbessen die, naast het feit dat ze zich schuldig maken aan vele kleine inbreuken op de functies van het sacrament van de boete, verondersteld te bemoeien zelfs in het beheer van het sacrament van de boete en biechtten hun nonnen. Dus, in de Capitularies van Karel de grote, melding wordt gemaakt van “bepaalde Abbesses, die in tegenstelling tot de gevestigde discipline van de Kerk van God uitgaan om de mensen te zegenen, en leggen hun de handen op, het teken van het kruis op het voorhoofd van de mannen, en het verlenen van de sluier op maagden, waarbij tijdens de ceremonie de zegen uitsluitend voorbehouden aan de priester,” die allemaal in de praktijk de bisschoppen worden aangespoord te verbieden absoluut in hun diocees. (Thomassin, “Vetus et Nova Ecclesae Disciplina,” pars I, lib. II, xii, Nr. 17. Het” Monastieum Cisterciense “beschrijft de strenge remming die in 1220 werd opgelegd aan de Cisterciënzer abdissen van Burgos en Palencia in Spanje,” die hun religieuzen zegenden, de biecht van hun zonden hoorden, en bij het lezen van het evangelie in het openbaar veronderstelden te prediken.”(Thomassin, op.cit. pars I, lib. III. xlix, nr. 4.) De paus karakteriseerde het binnendringen van deze vrouwen als iets ” ongehoord, meest onfatsoenlijk en hoogst belachelijk.”Dom Martene, de Benedictijner geleerde, spreekt in zijn werk “de Antiquis Ecclesiae Ritibus” van andere Abbessen die graag hun nonnen belijdenis, en voegt eraan toe, niet zonder een vleugje humor, dat “deze Abbessen blijkbaar hun geestelijke vermogens een beetje overschat hadden.”En nog in 1658 veroordeelde de Heilige Congregatie van de riten categorisch de daden van de abdis van Fontevrault in Frankrijk, die uit haar eigen gezag de monniken en zusters van haar gehoorzaamheid verplichtte ambten te reciteren, missen op te zeggen en riten en ceremonies in acht te nemen die nooit door Rome waren goedgekeurd of goedgekeurd. (Analecta Juris Pontificii, VII, kol. 348. In dit verband moet echter worden opgemerkt, dat wanneer de oudere kloosterregels de biecht aan de overste voorschrijven, zij niet verwijzen naar de sacramentele biecht, maar naar het “hoofdstuk der fouten” of de culpa, waarbij de Religieuzen zichzelf beschuldigen van gewone uitwendige schuld patent aan iedereen, en van kleine overtredingen van de regel. Deze ‘belijdenis’ kan hetzij privé aan de overste worden gedaan, hetzij in het openbaar in het kapittelhuis; er wordt geen absolutie gegeven en de toegewezen boete is slechts disciplinair. Het “hoofdstuk der fouten” is een vorm van religieuze oefening die nog steeds wordt uitgeoefend in alle kloosters van de oude orden.

maar er moet worden verwezen naar bepaalde uitzonderlijke gevallen, waarin Abbessen op grond van Apostolische concessie en privilege, zo wordt beweerd, een zeer buitengewone rechtsmacht hebben mogen uitoefenen. Dus, de Abdis van het Cisterciënzer Klooster van Santa Maria la Real de las Huelgas, in de buurt van Burgos, in Spanje, was, door de voorwaarden van haar officiële protocol, een “nobele dame, de superior, prelaat, en wettige administratrix in spirituals en temporals van de genoemde koninklijke abdij, en van alle inhoud daarvan, kerken en dorpen van de afstamming, van de dorpen en plaatsen die onder haar bevoegdheid vallen, heerlijkheid, en vassalage, in de grond van Stieren en Apostolische concessies, met volledige rechtsmacht, privatief, quasi-episopal, nullius diacesis.”(Florez, “España Sagada,” XXVII, Madrid 1772, col. 578. Door de gunst van de koning kreeg ze bovendien bijna Koninklijke prerogatieven en oefende ze een onbeperkt seculier gezag uit over meer dan vijftig dorpen. Net als de Heer bisschoppen houdt ze haar eigen gerechtshoven in burgerlijke en strafzaken, verleent ze brieven van ontslag voor de wijding en geeft ze vergunningen die priesters, binnen de grenzen van haar Abbatiale jurisdictie, machtigen om biecht te horen, om te prediken, en om deel te nemen aan de genezing van zielen. Ze heeft het voorrecht ook Abbessen te bevestigen, censuren op te leggen en synodes bijeen te roepen. (“España sagrada,” XXVII, kol. 581. Op een Generaal Kapittel van de Cisterciënzers in 1189 werd ze benoemd tot abdis generaal van de orde voor het Koninkrijk Leon en Castilië, met het voorrecht om jaarlijks een generaal kapittel bijeen te roepen in Burgos. De abdis van Las Huelgas behield haar oude prestige tot aan de tijd van het Concilie van Trente.een bevoegdheid die bijna gelijk was aan die van de abdis van Las Huelgas werd ooit uitgeoefend door de Cisterciënzer Abdis van Converano in Italië. Onder de vele privileges die deze abdis genoot, kan speciaal worden genoemd, dat van het benoemen van haar eigen vicaris-generaal door wie zij haar Abbatiale grondgebied bestuurde; dat van het selecteren en goedkeuren van biechtvaders voor de leken; en dat van het toestaan van geestelijken om de genezing van zielen te hebben in de kerken onder haar jurisdictie. Iedere nieuw benoemde Abdis van Converano heeft eveneens het recht om de openbare “hommage” van haar geestelijkheid te ontvangen — waarvan de ceremonie voldoende uitgebreid is. Op de vastgestelde dag, de geestelijkheid, in een lichaam hersteld naar de abdij; bij de grote poort van haar klooster, de abdis, mijter en kruiser, zit tronen onder een bladerdak, en als elk lid van de geestelijkheid voorbij haar, maakt hij zijn eerbetoon en kuste haar de hand. De geestelijkheid wilde echter een einde maken aan de onsmakelijke praktijk en deed in 1709 een beroep op Rome; de Heilige Congregatie van Bisschoppen en stamgasten wijzigde daarop enkele ceremoniële details, maar erkende het recht van de abdis op de Hommage. In 1750 werd de praktijk volledig afgeschaft en de abdis werd beroofd van al haar rechtsmacht. (Cf. “Analecta Juris Pontificii,” XXXVIII, col. 723; en Bizzari, “Collectanea,” 322.) onder andere Abbessen waarvan wordt gezegd dat ze soortgelijke bevoegdheden hebben uitgeoefend, tenminste voor een periode, kan worden vermeld de abdis van Fontevrault in Frankrijk, en van Quedlinburg in Duitsland. (Ferraris, ” Biblioth. Prompta; Abbatissa.in sommige delen van Duitsland, met name in Hannover, Wurtemberg, Brunswijk en Sleeswijk-Holstein, worden een aantal protestantse onderwijsinstellingen en bepaalde Lutherse zusterschappen geleid door superieuren die zichzelf tot op de dag van vandaag Abbessen noemen. Al deze instellingen waren ooit Katholieke kloosters en kloosters, en de “Abbessen” die nu de leiding over hen hebben, zijn in ieder geval de Protestantse opvolgers van een vroegere lijn van Katholieke Abbessen. De transformatie tot Protestantse gemeenschapshuizen en seminaries vond natuurlijk plaats tijdens de religieuze revolutie van de zestiende eeuw, toen de zusters die trouw bleven aan het katholieke geloof uit het klooster werden verdreven en Lutherse zusterschappen in het bezit werden gesteld van hun abdijen. In veel religieuze gemeenschappen werd het protestantisme met geweld aan de leden opgelegd, terwijl het in enkele, vooral in Noord-Duitsland, vrijwillig werd omarmd. Maar in al deze huizen, waar de oude kloostergebouwen werden voortgezet, werden ook de titels van de ambtenaren behouden. En zo zijn er sinds de zestiende eeuw zowel katholieke als protestantse Abbessen in Duitsland.de Abdij van Quedinburg was een van de eersten die de Reformatie omarmde. De laatste Katholieke abdis, Magdalena, Prinses van Anhalt, stierf in 1514. Al in 1539 introduceerde abdis Anna II van Stolberg, die op haar dertiende in het ambt was gekozen, het Lutheranisme in alle onder haar jurisdictie vallende huizen. De koordienst in de abdijkerk werd opgegeven en de katholieke religie werd geheel afgeschaft. De kloostergebouwen werden teruggebracht tot vier, maar de oude officiële titels bleven behouden. Daarna bleef de instelling als Lutherse zusterschap tot de secularisatie van de abdij in 1803. De laatste twee Abbessen waren Prinses Anna Amelia (†1787), zuster van Frederik de grote, en prinses Sophia Albertina (†1829), dochter van koning Adolf Frederik van Zweden. In 1542, onder de abdis Clare van het Huis van Brunswijk, legde de Sclamalkaldische Bond met geweld protestantisme op aan de leden van de oude en eerbiedwaardige Benedictijner abdij van Gandersheim.; maar hoewel de Lutherse indringers in 1547 weer werden verdreven door Clare ‘ s vader, Hertog Hendrik de jongere, een trouw katholiek, werd het Lutheranisme een paar jaar later definitief ingevoerd door Julius, Hertog van Brunswijk. Margaretha, de laatste Katholieke abdis, stierf in 1589 en na die periode werden Lutherse Abbessen benoemd tot lid van de stichting. Deze bleven de keizerlijke privileges van hun voorgangers genieten tot 1802, toen Gandersheim samen met Brunswijk werd opgenomen.

onder de nog bestaande minder belangrijke huizen valt de Abdij van Drubeck op. Op een bepaald moment een katholiek klooster, het viel in protestantse handen tijdens de Reformatie. In 1687 schonk keurvorst Frederik Willem I van Brandenburg de inkomsten van het huis aan de graven van Stolberg, waarbij echter werd bepaald dat vrouwen van adellijke afkomst en die het Evangelische geloof belijden, altijd een thuis in het klooster moesten vinden, voldoende moesten worden verzorgd en er onder het bestuur van een abdis moesten wonen. De wens van de kiezer wordt blijkbaar nog steeds gerespecteerd.in het Hradschin van Praag is er een bekend Katholiek Keizerlijk instituut, waarvan de directrice altijd de titel abdis draagt. Het Instituut, nu de meest exclusieve en de beste begiftigd in zijn soort in Oostenrijk, werd opgericht in 1755 door de keizerin Maria Theresia voor verarmde edelvrouwen van oude afkomst. De abdis is altijd een Oostenrijkse Aartshertogin, en moet minstens achttien jaar oud zijn voordat ze de taken van haar ambt kan overnemen. Haar insignes zijn een borstkruis, de ring, de staf en een prinselijke cornet. Het was vroeger een exclusief voorrecht van deze abdis om de Koningin van Bohemen te kronen — een ceremonie voor het laatst uitgevoerd in 1808, voor de keizerin Maria Louisa. Kandidaten voor toelating tot het Instituut moeten negenentwintig jaar oud zijn, van onberispelijke moraal en in staat zijn om hun adellijke afkomst, vaderlijk en moederlijk, acht generaties lang te herleiden. Zij leggen geen geloften af, maar leven in gemeenschap en zijn verplicht tweemaal per dag te assisteren bij de kerkdienst in de Stifskirche, moeten biechten en vier maal per jaar de heilige communie ontvangen op bepaalde dagen. Ze zijn allemaal Hoffähig.

aantal en verdeling, per land, van abbessen

De Abbessen van de Zwarte Benedictijnen hebben momenteel 120. Daarvan zijn er 71 in Italië, 15 in Spanje, 12 in Oostenrijk-Hongarije, 11 in Frankrijk (vóór de Verenigingswet), 4 in Engeland, 3 in België, 2 in Duitsland en 2 in Zwitserland. De Cisterciënzers van alle vieringen hebben in totaal 77 Abbessen. Van deze 74 behoren tot de Cisterciënzers van de gemeenschappelijke Observantie, die het grootste deel van hun huizen in Spanje en in Italië hebben. De Cisterciënzers van de strikte naleving hebben 2 Abbessen in Frankrijk en 1 in Duitsland. Er zijn geen Abbessen in de Verenigde Staten. De abdij van St.Mary ’s Abbey, Stanbrook, Worcester; St. Mary’ s Abbey, East Bergholt, Suffolk; St. Mary ’s Abbey, Oulton, Staffordshire; St. Scholastica’ s Abbey, Teignmouth, Devon; St. Bridget ’s Abbey of Syon, Chudleigh, Devon (Brigittine); St. Clare’ s Abbey, Darlington, Durham (Poor Clares). In Ierland: Convent of Poor Clares, Ballyjamesduff.