Dit artikel gaat over de dalende tracts van het centrale zenuwstelsel. De afdalende banen zijn de wegen waardoor motorische signalen van de hersenen naar lagere motorische neuronen worden gestuurd. De onderste motorneuronen innerveren dan direct spieren om beweging te produceren.

de motorische tracten kunnen functioneel worden onderverdeeld in twee grote groepen:

• piramidale tracten – deze tracten zijn afkomstig uit de hersenschors en dragen motorische vezels naar het ruggenmerg en de hersenstam. Zij zijn verantwoordelijk voor de vrijwillige controle van de spieren van lichaam en gezicht.

• extrapiramidale traktaten-deze traktaten zijn afkomstig uit de hersenstam en dragen motorische vezels naar het ruggenmerg. Zij zijn verantwoordelijk voor de onvrijwillige en automatische controle van alle spieren, zoals spiertonus, evenwicht, houding en beweging

Er zijn geen synapsen binnen de dalende routes. Aan het einde van de afdalende banen, synapsen de neuronen met een lagere motorische Neuron. Aldus, worden alle neuronen binnen het dalende motorsysteem geclassificeerd als hogere motorische neuronen. Hun cellichamen worden gevonden in de hersenschors of de hersenstam, met hun axonen die binnen het CNS blijven.

Fig 1 – Schema van het motorische zenuwstelsel. De afdalende banen worden vertegenwoordigd door bovenste motorische neuronen.

piramidale Tracts

Fig 2 – de medullaire piramides

de piramidale tracts ontlenen hun naam aan de medullaire piramides van de medulla oblongata, waar ze doorheen gaan.

deze routes zijn verantwoordelijk voor de vrijwillige controle van de spieren van lichaam en gezicht.

functioneel kunnen deze traktaten worden onderverdeeld in twee:

• corticospinale traktaten – levert de spiermassa van het lichaam.
• Corticobulbar tracts-levert de spiermassa van het hoofd en de nek.

We zullen nu beide routes nader bespreken.

corticospinale traktaten

De corticospinale traktaten beginnen in de hersenschors, waaruit zij een reeks van inputs ontvangen:

• primaire motorische cortex
• premotorische cortex
• Supplementary motor area

zij ontvangen ook zenuwvezels uit het somatosensorische gebied, die een rol spelen bij het reguleren van de activiteit van de opgaande banen.

na het ontstaan van de cortex, convergeren de neuronen en dalen af via de interne capsule (een witte stofweg, gelegen tussen de thalamus en de basale ganglia). Dit is klinisch belangrijk, omdat de inwendige capsule bijzonder gevoelig is voor compressie door hemorragische bloedingen, bekend als een ‘capsulaire beroerte’. Een dergelijke gebeurtenis kan een laesie van de dalende traktaten veroorzaken.

na de inwendige capsule gaan de neuronen door de crus cerebri van de middenhersenen, de pons en in het medulla.

In het meest inferieure (caudale) deel van het medulla splitst het darmkanaal zich in twee:

de vezels binnen het laterale corticospinale kanaal decusseren (kruis over naar de andere kant van het CZS). Ze dalen dan af in het ruggenmerg, eindigend in de ventrale hoorn (op alle segmentale niveaus). Vanaf de ventrale Hoorn gaan de onderste motorische neuronen verder om de spieren van het lichaam te voeden.

het anterieure corticospinale kanaal blijft ipsilaterale, afdalend in het ruggenmerg. Ze decusseren en eindigen in de ventrale hoorn van de cervicale en bovenste thoracale segmentale niveaus.

Fig 3-The corticospinal tracts. Let op het gebied van decussatie van de laterale corticospinale tractus in het medulla.

Corticobulbar Tracts

Fig 4 – Overview of the right corticobulbar tract. Merk op dat dit een vereenvoudigd diagram is, waarbij de bilaterale aard van deze routes wordt genegeerd.

De corticobulbar tracts ontstaan uit het laterale aspect van de primaire motorische cortex. Ze krijgen dezelfde input als de corticospinale traktaten. De vezels convergeren en gaan door de interne capsule naar de hersenstam.

de neuronen eindigen op de motorische kernen van de craniale zenuwen. Hier synapsen ze met lagere motorische neuronen, die de motorische signalen naar de spieren van het gezicht en de nek dragen.

klinisch is het belangrijk om de organisatie van de corticobulbarvezels te begrijpen. Veel van deze vezels innerveren de motorische neuronen bilateraal. Bijvoorbeeld, vezels van de linker primaire motor cortex fungeren als bovenste motor neuronen voor de rechter en linker trochleaire zenuwen. Er zijn enkele uitzonderingen op deze regel:

• bovenste motorische neuronen voor de gezichtszenuw (CN VII) hebben een contralaterale innervatie. Dit beïnvloedt alleen de spieren in het onderste kwadrant van het gezicht – onder de ogen. (De redenen hiervoor vallen buiten het toepassingsgebied van dit artikel)

• bovenste motorische neuronen voor de nervus hypoglossale (CN XII) leveren alleen contralaterale innervatie.

extrapiramidale traktaten

De extrapiramidale traktaten zijn afkomstig uit de hersenstam en dragen motorische vezels naar het ruggenmerg. Zij zijn verantwoordelijk voor de onvrijwillige en automatische controle van alle spieren, zoals spiertonus, evenwicht, houding en beweging.

Er zijn in totaal vier traktaten. De vestibulospinale en reticulospinale traktaten decusseren niet, waardoor ipsilaterale innervatie wordt verkregen. De rubrospinale en tectospinale traktaten decusseren, en bieden daarom contralaterale innervatie

Vestibulospinale traktaten

Er zijn twee vestibulospinale routes; mediaal en lateraal. Ze ontstaan uit de vestibulaire kernen, die input van de organen van balans ontvangen. De tracts brengen deze balans informatie naar het ruggenmerg, waar het blijft ipsilaterale.

vezels in dit traject regelen balans en houding door de ‘anti-zwaartekracht’ spieren (flexoren van de arm en extensoren van het been) via lagere motorische neuronen te innerveren.

Reticulospinale tracten

de twee recticulospinale tracten hebben verschillende functies:

• het mediale reticulospinale tractus komt voort uit de pons. Het vergemakkelijkt vrijwillige bewegingen en verhoogt de spierspanning.

• het laterale reticulospinale kanaal komt uit het medulla. Het remt vrijwillige bewegingen en vermindert de spierspanning.

Rubrospinale traktaten

het rubrospinale kanaal komt voort uit de rode kern, een middenhersenstructuur. Als de vezels ontstaan, ze decusseren (kruis over naar de andere kant van het CNS), en dalen af in het ruggenmerg. Ze hebben dus een contralaterale innervatie.

De exacte functie ervan is onduidelijk, maar men vermoedt dat het een rol speelt bij de fijne controle van handbewegingen

Tekospinale tracten

deze route begint bij de bovenste colliculus van de middenhersenen. De Superior colliculus is een structuur die input van de optische zenuwen ontvangt. De neuronen decusseren dan snel en komen in het ruggenmerg terecht. Ze eindigen op het cervicale niveau van het ruggenmerg.

het tectospinale kanaal coördineert de bewegingen van het hoofd in relatie tot visuele stimuli.

klinische relevantie: Laesies van de bovenste motorische neuronen

laesies van de bovenste motorische neuronen worden ook supranucleaire laesies genoemd.

schade aan de corticospinale traktaten

de piramidale traktaten zijn gevoelig voor schade, omdat ze bijna de gehele lengte van het centrale zenuwstelsel beslaan. Zoals eerder vermeld, ze bijzonder kwetsbaar als ze passeren de interne capsule-een gemeenschappelijke plaats van cerebrovasculaire ongevallen (CVA).

indien er slechts een unilaterale laesie van het linker of rechter corticospinale kanaal is, zullen symptomen optreden aan de contralaterale zijde van het lichaam. De kardinaal tekenen van een upper motor neuron laesie zijn:

• Hypertonia – een verhoogde spierspanning
• Hyperreflexie – verhoogde spier-reflexen
• Clonus – onvrijwillige, ritmische spiersamentrekkingen
• Babinski teken – uitbreiding van de hallux in reactie op botte stimulatie van de zool van de voet
• spierzwakte

Schade aan de Corticobulbar Traktaten

Vanwege de bilaterale aard van de meerderheid van de corticobulbar traktaten, een unilaterale laesie resulteert meestal in een milde spierzwakte. Echter, niet alle craniale zenuwen krijgen bilaterale input, en dus zijn er een paar uitzonderingen:

• hypoglossale zenuw – een laesie aan de bovenste motorische neuronen voor CN XII zal resulteren in spastische verlamming van de contralaterale genioglossus. Dit zal resulteren in de afwijking van de tong aan de contralaterale kant.
  • Opmerking: dit in tegenstelling tot een laesie van de onderste motorische neuronen, waarbij de tong naar de beschadigde zijde afwijkt.

• gezichtszenuw – een laesie aan de bovenste motorische neuronen voor CN VII zal resulteren in spastische verlamming van de spieren in het contralaterale onderste kwadrant van het gezicht.

schade aan de extrapiramidale traktaten

bij degeneratieve ziekten, encefalitis en tumoren worden vaak extrapiramidale laesies waargenomen. Ze resulteren in verschillende soorten dyskinesieën of stoornissen van onvrijwillige beweging.