CHICAGO: Harley-Davidson Inc zet in op elektrische motorfietsen om de volgende generatie jongere en milieubewuste rijders aan te trekken om de dalende verkoop in de VS om te keren.

maar aangezien Harley zijn eerste “LiveWire”-fietsen-geprijsd op $29.799-aan dealers verzendt, is er weinig bewijs dat het 116-jarige merk nieuwe jonge klanten aantrekt.

het probleem ligt vooral bij de prijs van dit” super-premium ” product. De fiets kost bijna net zoveel als een Tesla Model 3, en streeft naar een markt die niet echt bestaat: jonge, “groene” en rijke first-time Motorrijders.

De slanke sportfiets is sinds januari beschikbaar voor pre-order in de Verenigde Staten. Echter, het grootste deel van de bestellingen komen uit bestaande en oude rijders, volgens interviews met 40 van de 150 dealers landelijk die de fiets dit jaar dragen.de dealers Reuters sprak met goed voor iets meer dan een kwart van LiveWire dealers en zijn verspreid over Wisconsin, Illinois, Indiana, Ohio, Michigan, Californië, Nevada, New Jersey en New York.Harley heeft jarenlang de verkoop in de Verenigde Staten niet kunnen verhogen, aangezien meer dan de helft van de verkochte motorfietsen op de topmarkt van Harley wordt verkocht. Als zijn getatoeëerde, baby-boomer basis leeftijden, de Milwaukee-gebaseerde bedrijf is het vinden van het uitdagend om nieuwe klanten woo.

in 2018 boekte Harley de steilste verkoopdaling in vier jaar in de Verenigde Staten. De Amerikaanse verkoop wordt getipt om dit jaar weer te dalen.

de aandelenkoers van de zwaargewicht motorfietsfabrikant is de afgelopen vijf jaar met 42% gedaald. Ter vergelijking: de S&P 500 Index is met 47% gestegen.toen chief executive Matt Levatich vorig jaar de lancering van LiveWire aankondigde, hoopte hij dat het gemak van het rijden op motorfietsen zonder versnellingen of koppeling jonge en milieubewuste stadsrijders zou aantrekken.in een interview met Reuters in februari 2018 zei Levatich dat de fiets zou helpen om Harley ‘ s demografische probleem aan te pakken.

“Het gaat meer over de volgende eeuw dan de vorige eeuw,” zei hij toen.

De pre-orders hebben deze hoop tot nu toe ontkend, volgens de dealers.

” Het is aantrekkelijk voor een demografische die al rijden, ” zei Gennaro Sepe, een sales manager bij een Harley dealer in Chicago. Zijn winkel heeft vier pre-orders ontvangen voor de fiets. Ze zijn allemaal van bestaande rijders.

Harley weigerde commentaar te geven op LiveWire pre-orders.

De motorfietsfabrikant is niet het enige bedrijf dat investeert in transport op batterijen.strengere emissievoorschriften in Europa, China en de Verenigde Staten dwingen autobedrijven om over te schakelen op geëlektrificeerde modellen. Een enquête onder Amerikaanse duizendjarige Motorrijders, gepubliceerd in Februari door de Motorcycle Industry Council, vond 69% van de rijders geïnteresseerd in elektrische motorfietsen.

Harley ‘ s dealers zeiden dat ze vragen krijgen van jonge klanten, maar moeite hebben om ze te vertalen naar de verkoop. Een belangrijke reden: de verkoopprijs van LiveWire.

“interesse is zeer hoog,” zei Een sales manager bij een New Jersey gevestigde dealer, die weigerde te worden genoemd omdat hij niet gemachtigd was om te spreken met de media. “Maar als je eenmaal aan de prijzen, rente wordt gegooid uit het raam.”

“Harley is niet het aanbieden van een korting of prikkels om de verkoop te duwen, hetzij,” dealers zei.Gary Jon Prough, general sales manager bij een dealer in Countryside, Illinois, zei dat de overgrote meerderheid van de millennials zich de fiets niet kon veroorloven omdat LiveWire is gericht op jonge en welvarende klanten met een inkomen van meer dan $100.000 per jaar.

om de verkoop te stimuleren, verwachten Prough en andere dealers dat Harley Tesla Inc ‘ s weg zal gaan: meer betaalbare accu-aangedreven voertuigen lanceren na het creëren van een buzz met het premium model.

traditionele Harley Davidson instapfietsen kosten ongeveer $ 6.900.

De motorfietsfabrikant heeft plannen om tegen 2022 nog vier geëlektrificeerde modellen op de markt te brengen in de segmenten mid-power, low-power, e-fietsen en kinder-tweewielers.

maar in tegenstelling tot Tesla, geniet Harley niet van het voordeel van de echte first mover.

Zero Motorcycles uit Californië verkoopt al elektrische fietsen in de Verenigde Staten met retailprijzen variërend van $8.500 tot $21.000. De top-end fiets-SR / F-is vergelijkbaar met LiveWire, maar kost bijna $ 9,000 minder.toch zegt Bob Clark, een dealer van Zero ‘ s bikes in Chicago, dat hij nog geen SR/F heeft verkocht aan rijders onder de 35 jaar. Alle drie de elektrische fietsen verkocht hij aan jonge rijders dit jaar waren in de $ 10.000 prijsklasse.”jonge rijders zijn milieubewust, maar zijn ook zeer prijsgevoelig,” zei hij.

Het gaat niet alleen om prijzen. Het beperkte assortiment van LiveWire belemmert ook de verkoop.

de fiets kan 146 mijl (235 km) in de stad of 95 mijl in gecombineerde stad en snelweg rijden per lading. Een gewone huishoudelijke outlet kan een nacht opladen, terwijl niveau 3 gelijkstroom snelladers gestationeerd bij Harley dealers zal volledig opladen van de fiets in 60 minuten.

Dit maakt LiveWire minder effectief voor ritten over langere afstanden, waardoor het minder aantrekkelijk is voor Rural riders die de voorkeur geven aan toerfietsen.zeven Harley dealers vertelden Reuters dat ze niet eens de moeite hadden genomen om de fiets te bestellen, wat investeringen in een laadstation van niveau 3 en opleiding van personeel zou vereisen.een in Ohio gevestigde dealer, die zich aanvankelijk had aangemeld voor LiveWire, zei dat hij zich op het laatste moment had teruggetrokken omdat hij niet zeker was van de vraag van de fiets in zijn omgeving.volgens James Hardiman, een analist bij Wedbush Securities, zou Harley in het eerste jaar tussen de 400 en 1600 LiveWires verkopen. Dat is nog geen 1% van de 228.051 fietsen die het vorig jaar wereldwijd verkocht.

“Dit zal grotendeels een afrondingsfout zijn zeker dit jaar en zelfs volgend jaar,” zei hij.