de productie van stabiele thermoplasten uit formaldehyde werd ongeveer 60 jaar geleden ontdekt met behulp van twee onafhankelijke benaderingen. Om het uitpakken van de polymeerketens bij hoge temperatuur te voorkomen, gebruikte DuPont een einddopmechanisme. Celanese koos voor de integratie van een comonomeer die ook het uitrollen stopte. Vandaag de dag heb je nog steeds de keuze tussen de homopolymeersoorten en de copolymeersoorten van polyacetaal (POM), maar zijn ze volledig uitwisselbaar?

voor de meeste eigenschappen van polyacetaal zijn ze vergelijkbaar —: hard, taai, lage wrijvingscoëfficiënt, goede slijtvastheid, uitstekende uithoudingsvermogen bij vermoeidheid. Ze zijn beide ondoorzichtig, met een slechte uv-bestendigheid, gevoelig voor thermische afbraak, gemakkelijk aangevallen door zuren en alkali en hebben slechte brandprestaties.

Er zijn echter subtiele verschillen. Homopolymeren neigen om hogere kristalliniteitsniveaus te hebben. Vandaar hebben zij betere mechanische eigenschappen op korte termijn-stijfheid, treksterkte, slagvastheid en aanvankelijke kruipweerstand. Copolymeersoorten hebben een betere oxidatieweerstand en vertonen een betere weerstand tegen kruip en kruipbreuk op langere tijdschalen. Verrassend genoeg hebben glasvezel gevulde copolymeersoorten betere mechanische eigenschappen dan het overeenkomstige homopolymeer. Dit komt omdat de iets andere chemische structuur zorgt voor een betere koppeling aan de glasvezel.

met een lagere kristalliniteit hebben copolymeren meestal een betere dimensionale stabiliteit en winnen ze bij lagere wrijving en minder slijtage. Hoewel homopolymeersoorten een lagere vochtopname hebben, is het copolymeer minder gevoelig voor hydrolyse in warm water. Ook copolymeren hebben een betere weerstand tegen alkali materialen. Vanwege de hogere kristalliniteit heeft homopolymeer een hogere warmtevervormingstemperatuur, maar copolymeersoorten hebben hogere continue gebruikstemperaturen vanwege een betere stabiliteit op lange termijn.

voor processoren zijn de copolymeersoorten aantrekkelijk vanwege de lagere Procestemperatuur die gepaard gaat met een lagere kristalliniteit en ook een breder procesvenster.

handelsnamen:

homopolymeer: Delrin,

copolymeer: Celcon, Hostaform, Kepital, Lucel, Schulaform, Tecaform, Ultraform