Índias Ocidentais, arquipélago, entre a América do Norte e do Sul, curvando cerca de 2.500 mi (4.020 km) da Flórida até a costa da Venezuela e separando o mar do Caribe e do Golfo do México do Oceano Atlântico. O arquipélago, às vezes chamados de Antilhas, é dividido em três grupos: as Bahamas; a Maior ilha das Antilhas (Cuba, Jamaica, Haiti, República Dominicana e Porto Rico); e as pequenas Antilhas (Ilhas Leeward, Ilhas de Barlavento, Trinidad e Tobago, Barbados) e das ilhas ao largo da costa norte da Venezuela.os territórios dependentes britânicos são as Ilhas Caimão, as Ilhas Turcas e Caicos, Anguilla, Montserrat e as Ilhas Virgens Britânicas. Os territórios holandeses são Aruba, Curaao, Bonaire, Saint Eustatius, Saba e parte de Saint Martin. Os territórios franceses são Guadalupe e suas dependências, parte de São Martinho e Martinica. Porto Rico é uma comunidade auto-governada associada com os Estados Unidos, e as Ilhas Virgens dos Estados Unidos é um território dos Estados Unidos. Margarita pertence à Venezuela.muitas das Ilhas são montanhosas e algumas têm vulcões parcialmente ativos. Furacões ocorrem frequentemente, mas o clima quente (temperado pelos ventos alísios do Nordeste) e os mares tropicais claros fizeram das Índias Ocidentais uma área de resort muito popular. Cerca de 34 milhões de pessoas vivem nas ilhas, e a maioria dos habitantes são de descendência negra africana.

Seções deste artigo:

• Introdução
• História
• Bibliografia