Concern for the impact on human life of problems such as air and water pollution dates to at least Roman times. A poluição foi associada com a propagação da doença epidêmica na Europa entre o final do século XIV e meados do século XVI, e a conservação do solo foi praticada na China, Índia e Peru já há 2.000 anos. Em geral, porém, tais preocupações não deram origem a ativismo público.o movimento ambiental contemporâneo surgiu principalmente de preocupações no final do século XIX sobre a proteção do campo na Europa e da natureza selvagem nos Estados Unidos e as consequências para a saúde da poluição durante a Revolução Industrial. Em oposição à filosofia política dominante da época, o liberalismo—que sustentava que todos os problemas sociais, incluindo os ambientais, poderiam e deveriam ser resolvidos através do mercado livre—os ambientalistas mais antigos acreditavam que o governo, em vez do mercado, deveria ser encarregado de proteger o meio ambiente e garantir a conservação dos recursos. Uma filosofia inicial de conservação de recursos foi desenvolvida por Gifford Pinchot (1865-1946), o primeiro chefe do Serviço Florestal dos EUA, para quem a conservação representava o uso sábio e eficiente dos recursos. Também nos Estados Unidos na mesma época, um mais fortemente biocêntrica abordagem surgiu no preservationist filosofia de John Muir (1838-1914), fundador do Sierra Club, e de Aldo Leopold (1887-1948), professor de gestão da vida selvagem que foi o pivô da designação de Gila National Forest, no Novo México, em 1924, como a América do nacional da primeira área de deserto. Leopoldo introduziu o conceito de uma ética terrestre, argumentando que os seres humanos deveriam transformar-se de conquistadores da natureza em cidadãos dela.; seus ensaios, compilados postumamente em um almanaque do Condado de Sand (1949), tiveram uma influência significativa sobre ambientalistas biocêntricos posteriores.organizações ambientalistas estabelecidas do final do século XIX até meados do século XX eram grupos de lobbying de classe média preocupados com a conservação da natureza, proteção da vida selvagem e a poluição que surgiu do desenvolvimento industrial e urbanização. Havia também organizações científicas preocupadas com a história natural e com aspectos biológicos dos esforços de conservação.embora os Estados Unidos liderassem o mundo em tais esforços durante este tempo, outros desenvolvimentos notáveis de conservação também estavam ocorrendo na Europa e na Oceania. Por exemplo, um grupo de cientistas e conservacionistas suíços convenceu o governo a reservar 14.000 hectares (cerca de 34.600 acres) de terra nos Alpes Suíços como o primeiro Parque Nacional da Europa em 1914. Na Nova Zelândia, a Native Bird Protection Society (mais tarde a Royal Forest and Bird Protection Society, ou Forest & Bird) surgiu em 1923 em resposta à devastação da ilha Kapiti pelo gado.a partir da década de 1960, as várias vertentes filosóficas do ambientalismo foram dadas expressão política através do estabelecimento de movimentos políticos “verdes” na forma de organizações não governamentais activistas e partidos políticos ambientalistas. Apesar da diversidade do movimento ambientalista, quatro pilares constituíram um tema unificador para os amplos objetivos da ecologia política: proteção do meio ambiente, democracia de base, justiça social e não-violência. No entanto, para um pequeno número de grupos ambientais e ativistas individuais que se envolveram no ecoterrorismo, a violência foi vista como uma resposta justificada ao que eles consideravam o tratamento violento da natureza por alguns interesses, particularmente as indústrias madeireira e Mineira. Os objetivos políticos do movimento verde contemporâneo no ocidente industrializado focaram em mudar a política do governo e promover valores sociais ambientais. Exemplos incluem as campanhas na Tasmânia nos anos 70 e 80 para bloquear a inundação do lago Pedder e a barragem do Rio Franklin.; os protestos nos Estados Unidos e na Europa ocidental contra a energia nuclear desenvolvimento, especialmente após o catastrófico dos acidentes de Three Mile Island (1979) e Chernobyl (1986); os relacionados com longas décadas de controvérsia em torno mineração de urânio no Território do Norte da Austrália, incluindo a Jabiluka de minas; protestos contra o desmatamento na Indonésia e da bacia Amazônica; e campanhas em vários países para limitar o volume de gases de efeito estufa liberados por meio de atividades humanas. No mundo menos industrializado ou em desenvolvimento, o ambientalismo tem estado mais envolvido na política “emancipatória” e ativismo popular em questões como pobreza, democratização e direitos políticos e humanos, incluindo os direitos das mulheres e dos povos indígenas. Exemplos incluem o movimento Chipko na Índia, que ligava a proteção florestal aos direitos das mulheres, e a Assembléia dos pobres na Tailândia, Uma coalizão de movimentos que lutam pelo direito de participar de políticas ambientais e de desenvolvimento.as primeiras estratégias do movimento ambientalista contemporâneo foram auto-conscientemente ativistas e não convencionais, envolvendo ações de protesto direto destinadas a obstruir e chamar a atenção para políticas e projetos ambientalmente prejudiciais. Outras estratégias incluíam campanhas de educação pública e mídia, atividades direcionadas pela comunidade e lobby convencional de políticos e representantes políticos. O movimento também tentou dar exemplos públicos para aumentar a conscientização e a sensibilidade às questões ambientais. Tais projetos incluíam reciclagem, consumismo verde (também conhecido como “comprar verde”), e o estabelecimento de comunidades alternativas, incluindo fazendas auto-suficientes, cooperativas de trabalhadores e projetos de Habitação Cooperativa.as estratégias eleitorais do movimento ambientalista incluíram a nomeação de candidatos ambientais e o registro de partidos políticos verdes. Estas partes foram concebido como um novo tipo de organização política que iria trazer a influência das bases do movimento ambiental diretamente para suportar a maquinaria do governo, tornar o ambiente de uma preocupação central da política pública, e tornar as instituições do estado mais democrático, transparente e responsável. Os primeiros partidos verdes do mundo—O Partido dos valores, um partido nacional na Nova Zelândia, e o Grupo United Tasmania, organizado no estado australiano da Tasmânia—foram fundados no início da década de 1970. O primeiro membro explicitamente verde de uma legislatura nacional foi eleito na Suíça em 1979; mais tarde, em 1981, quatro verdes ganharam assentos legislativos na Bélgica. Partidos verdes também foram formados no antigo bloco soviético, onde eles foram fundamentais no colapso de alguns regimes comunistas, e em alguns países em desenvolvimento na Ásia, América do Sul e África, embora tenham alcançado pouco sucesso eleitoral lá.o partido ambiental mais bem sucedido foi o Partido Verde alemão (die Grünen), fundado em 1980. Apesar de não ter conseguido ganhar representação nas eleições federais naquele ano, ele entrou no Bundestag (Parlamento) em 1983 e 1987, ganhando 5,6 por cento e 8,4 por cento do Voto Nacional, respectivamente. O partido não ganhou representação em 1990, mas em 1998 formou uma coalizão governamental com o Partido Social-Democrata, e o líder do partido, Joschka Fischer, foi nomeado ministro das Relações Exteriores do país.

Durante as duas últimas décadas do século 20, os partidos verdes ganharam representação nacional em um número de países e reivindica o cargo de prefeito na capital Europeia de cidades como Dublin e em Roma, em meados da década de 1990. Fora da Europa, Nova Zelândia, do Partido Verde, que foi reconstituído a partir de o ex-Valores de Terceiros em 1990, ganhou 7 por cento dos votos nas eleições gerais 1990; sua influência cresceu de 9 de o país 121 assentos parlamentares em 2002 e 14 assentos parlamentares em 2014.nesta altura, os partidos verdes tinham-se tornado veículos políticos amplos, embora continuassem a concentrar-se no ambiente. Na política do partido em desenvolvimento, eles tentaram aplicar os valores da filosofia ambiental a todas as questões enfrentadas por seus países, incluindo política externa, defesa e políticas sociais e econômicas.apesar do sucesso de alguns partidos ambientalistas, os ambientalistas permaneceram divididos sobre o valor final da política eleitoral. Para alguns, a participação nas eleições é essencial porque aumenta a sensibilização do público para as questões ambientais e incentiva os partidos políticos tradicionais a abordá-las. Outros, no entanto, argumentaram que os compromissos necessários para o sucesso eleitoral, invariavelmente, minam o ethos da democracia popular e da ação direta. Esta tensão foi talvez mais acentuada no Partido Verde Alemão. Os realistas do partido aceitaram a necessidade de coligações e compromissos com outros partidos políticos, incluindo partidos tradicionais com pontos de vista às vezes contrários aos Do Partido Verde. Em contrapartida, o Fundis (fundamentalistas) defendia que a acção directa deveria continuar a ser a principal forma de acção política e que não deveriam ser constituídos pactos ou alianças com outros partidos. Da mesma forma, na Grã-Bretanha, onde o Partido Verde alcançou sucesso em algumas eleições locais, mas não conseguiu ganhar representação a nível nacional (embora tenha ganho 15 por cento dos votos nas eleições para o Parlamento Europeu de 1989), esta tensão foi evidenciada em disputas entre os chamados “eleitoralistas” e “radicais”.a implementação da democracia interna do partido também causou fissuras nos partidos ambientais. Em particular, estratégias anteriores, tais como o envolvimento contínuo da Política pelos membros do partido, o controle de base sobre todas as instituições e decisões do partido, e a rotação legislativa dos membros eleitos para impedir a criação de políticos de carreira foram por vezes percebidos como inúteis e perturbadores quando os partidos verdes ganharam representação em assembleias locais, nacionais ou regionais.

no final da década de 1980, o ambientalismo tornou-se uma força política global e nacional. Algumas organizações ambientais não governamentais (ex. A Greenpeace, a amigos da terra e o World Wildlife Fund) estabeleceram uma presença internacional significativa, com escritórios em todo o mundo e sede centralizada internacional para coordenar campanhas de lobby e servir como Centros de campanha e centros de informação para suas organizações nacionais afiliadas. A construção de coalizões transnacionais foi e continua a ser uma estratégia importante para as organizações ambientais e para os movimentos populares nos países em desenvolvimento, principalmente porque facilita o intercâmbio de informações e conhecimentos, mas também porque fortalece as campanhas de lobbying e de ação direta a nível internacional.através do seu ativismo internacional, o movimento ambiental influenciou a agenda da política internacional. Apesar de um pequeno número de acordos bilaterais e multilaterais e acordos ambientais internacionais estavam em vigor antes da década de 1960, desde 1972, a Conferência das Nações Unidas sobre o meio Ambiente Humano, em Estocolmo, a variedade de acordos ambientais multilaterais aumentou para cobrir a maioria dos aspectos de proteção ambiental bem como muitas práticas com consequências ambientais, tais como a queima de combustíveis fósseis, o comércio de espécies ameaçadas, a gestão de resíduos perigosos, especialmente os resíduos nucleares, e o conflito armado. A natureza mutante do debate público sobre o meio ambiente foi refletida também na organização da Conferência das Nações Unidas sobre Meio Ambiente e desenvolvimento (Cúpula da terra) de 1992, no Rio de Janeiro, Brasil, que contou com a participação de cerca de 180 países e vários grupos empresariais, organizações não governamentais e a mídia. No século XXI, o movimento ambiental combinou as preocupações tradicionais de conservação, preservação e poluição com preocupações mais contemporâneas com as consequências ambientais de práticas econômicas tão diversas como o turismo, comércio, investimento financeiro e a condução da guerra. É provável que os ambientalistas intensifiquem as tendências do final do século XX, durante o qual alguns grupos ambientalistas trabalharam cada vez mais em coalizão não apenas com outras organizações emancipatórias, como os direitos humanos e grupos de povos indígenas, mas também com corporações e outras empresas.Lorraine Elliott