o cromossoma Y pode ser um símbolo de masculinidade, mas está se tornando cada vez mais claro que é tudo menos forte e duradouro. Apesar de transportar o gene “interruptor principal”, SRY, que determina se um embrião se desenvolverá como macho (XY) ou fêmea (XX), ele contém muito poucos outros genes e é o único cromossomo não necessário para a vida. As mulheres, afinal de contas, desenrascam-se muito bem sem uma.

além disso, o cromossoma Y degenerou-se rapidamente, deixando as fêmeas com dois cromossomas X perfeitamente normais, mas os machos com um X e um Y. se a mesma taxa de degeneração continuar, o cromossoma Y terá apenas 4,6 m de tempo até desaparecer completamente. Isto pode parecer muito tempo, mas não é quando você considera que a vida existe na Terra há 3,5 bilhões de anos.o cromossoma Y nem sempre foi assim. Se rebobinarmos o relógio para 166m há anos, para os primeiros mamíferos, a história era completamente diferente. O cromossoma proto-Y inicial era originalmente do mesmo tamanho do cromossomo X e continha todos os mesmos genes. No entanto, os cromossomas Y têm uma falha fundamental. Ao contrário de todos os outros cromossomas, que temos duas cópias em cada uma das nossas células, os cromossomas Y só estão sempre presentes como uma única cópia, passados dos pais para os seus filhos.isto significa que os genes no cromossoma Y não podem ser submetidos a recombinação genética, o “shuffling” de genes que ocorre em cada geração que ajuda a eliminar mutações genéticas prejudiciais. Privados dos benefícios da recombinação, os genes cromossômicos Y degeneram ao longo do tempo e são eventualmente perdidos a partir do genoma. apesar disso, pesquisas recentes mostraram que o cromossomo Y desenvolveu alguns mecanismos bastante convincentes para “travar”, diminuindo a taxa de perda de genes para uma possível paralisação.

Por exemplo, um recente estudo dinamarquês, publicado na revista PLoS Genetics, seqüenciado de partes do cromossomo Y a partir de 62 homens diferentes e descobriu que ele está propenso a grandes rearranjos estruturais, permitindo “amplificação de genes”—a aquisição de múltiplas cópias de genes que promovem o esperma saudável função e mitigar gene perda.

o estudo também mostrou que o cromossoma Y desenvolveu estruturas incomuns chamadas “palindromes” (sequências de DNA que lêem os mesmos para a frente como para trás como a palavra “kayak”), que o protegem de degradação adicional. Eles registraram uma alta taxa de” eventos de conversão de genes “dentro das sequências palindrômicas no cromossomo Y—este é basicamente um processo de” cópia e pasta ” que permite que genes danificados sejam reparados usando uma cópia de reserva não danificada como um modelo. olhando para outras espécies (cromossomas y existem em mamíferos e algumas outras espécies), um corpo crescente de evidências indica que a amplificação do gene Y-cromossoma é um princípio geral em toda a linha. Estes genes amplificados desempenham papéis críticos na produção de esperma e (pelo menos em roedores) na regulação da relação sexual da descendência. Escrevendo em Biologia Molecular e evolução recentemente, pesquisadores dão evidência de que este aumento no número de cópias de genes em ratos é um resultado da seleção natural.

sobre a questão de saber se o cromossoma Y irá realmente desaparecer, a comunidade científica, como o Reino Unido no momento, está atualmente dividida em “The leavers” e “Remains”.”O último grupo argumenta que seus mecanismos de defesa fazem um ótimo trabalho e resgataram o cromossomo Y. Mas os que saem dizem que tudo o que estão a fazer é permitir que o cromossoma Y se agarre pelas unhas, antes de cair do penhasco. Por conseguinte, o debate prossegue. Jenny Graves da Universidade de La Trobe, na Austrália, afirma que, se você tomar uma perspectiva de longo prazo, os cromossomos Y estão inevitavelmente condenados-mesmo que às vezes se aguentem um pouco mais do que o esperado. Em 2016 papel, ela aponta que os Japoneses espinhosos ratos e mole ratazanas perderam seus cromossomos Y inteiramente—e argumenta que os processos de genes a ser perdidos ou criado no cromossoma Y, inevitavelmente, levar a problemas de fertilidade. Isto por sua vez pode, em última análise, conduzir a formação de espécies inteiramente novas.a morte dos homens?

Como argumentado num capítulo de um novo e-book, mesmo que o cromossoma Y no ser humano desapareça, não significa necessariamente que os próprios machos estejam de saída. Mesmo nas espécies que realmente perderam seus cromossomos Y completamente, machos e fêmeas ainda são necessários para a reprodução.

nestes casos, o gene SRY “master switch” que determina a maleabilidade genética mudou-se para um cromossoma diferente, o que significa que estas espécies produzem machos sem necessitar de um cromossoma Y. No entanto, o novo cromossoma que determina o sexo-aquele para o qual o SRY se move—deve então iniciar o processo de degeneração novamente devido à mesma falta de recombinação que condenou seu cromossomo Y anterior. o interessante sobre os seres humanos é que enquanto o cromossoma Y é necessário para a reprodução humana normal, muitos dos genes que ele carrega não são necessários se você usar técnicas de reprodução assistida. Isto significa que a engenharia genética pode em breve ser capaz de substituir a função genética do cromossomo Y, permitindo que casais do mesmo sexo do sexo feminino ou homens inférteis concebam. No entanto, mesmo que se tornasse possível para todos conceber desta forma, parece altamente improvável que os seres humanos férteis deixassem de se reproduzir naturalmente. embora esta seja uma área interessante e controversa da investigação genética, não há necessidade de se preocupar. Os cientistas nem sequer sabem se o cromossoma Y vai desaparecer. E, como mostrado, mesmo que isso aconteça, muito provavelmente continuaremos a precisar de homens para que a reprodução normal possa continuar. na verdade, a perspectiva de um sistema do tipo “animal de fazenda”, onde alguns machos “sortudos” são selecionados para ser pai da maioria dos nossos filhos, certamente não está no horizonte. Em todo o caso, haverá preocupações muito mais prementes nos próximos 4,6 milhões de anos.