Why is it important to have women and minorities in STEM fields?na ciência, estamos sempre a tentar tornar a investigação mais inclusiva do que exclusiva. O envolvimento das mulheres no avanço da ciência não pode ser subestimado. As mulheres compreendem um pouco mais de 50 por cento da população-exclusão significa que estamos perdendo mentes científicas brilhantes com ideias e imaginações que poderiam curar doenças, inspirar jovens cientistas, e respirar ar fresco em uma atmosfera desafiadora que não pode se dar ao luxo de crescer estagnado.como podemos atrair e reter cientistas femininos e minoritários? Ao fornecer exemplos de tais cientistas, reforçamos a ideia de que uma carreira na ciência é alcançável para todas as origens, independentemente da raça, sexo ou religião. É muito mais fácil relacionar – se com alguém com experiências pessoais semelhantes, e ver um reflexo de si mesmo em um cientista de sucesso pode ser uma imagem poderosa.no blog JAX, estamos destacando as conquistas das mulheres geneticistas, celebrando não só suas contribuições para a ciência, mas também lembrando suas lutas navegando o que foi, para muitos deles, uma carreira não tradicional. Começamos com Rosalind Franklin, cuja história é famosa dentro da comunidade científica, mas é menos conhecida entre o público em geral. Ela é uma inspiração para muitas mulheres cientistas, eu incluído, e eu estou honrado por escrever sobre ela para o blog JAX.

Rosalind Franklin e a dupla hélice

Se você já ouviu falar de Rosalind Franklin, você provavelmente já ouviu falar em conexão com James Watson e Francis Crick, que venceu a 1962 o Prêmio Nobel em Fisiologia e/ou Medicina por sua descoberta da dupla-hélice estrutura do DNA. Li pela primeira vez sobre Rosalind Franklin na dupla hélice, a recordação de James Watson dos eventos que levaram à sua descoberta inovadora. Eu tinha cerca de 13 anos na época, e fiquei fascinado com Rosalind Franklin: sua personalidade e pesquisa, bem como sua parte na história da dupla hélice.mas o que eu não apreciei na época foi a grande quantidade de trabalho que Rosalind Franklin realizou em seu curto tempo como cientista independente, ou a viagem que ela tinha feito para chegar em sua posição. Estou limitado na quantidade que posso escrever aqui, pois podia literalmente escrever uma dissertação inteira a jorrar sobre o Franklin. Para mais história, remeto os leitores para a excelente biografia de Barbara Maddox, Rosalind Franklin: A senhora negra do ADN, em quem confiei fortemente para a informação aqui apresentada.embora o Prêmio Nobel tenha sido concedido na década de 1960, a história de Franklin começou muito antes, quando ela chegou ao King’s College em 1951.Franklin foi contratada por sua experiência em cristalografia de raios-X, uma técnica que usa raios-X para analisar a estrutura 3-D de moléculas cristalizadas. Em cristalografia de raios-X, feixes de raios-X são direcionados para moléculas cristalinas altamente purificadas, e à medida que a luz atinge as moléculas, ela reflete e cria um padrão de difração. Este padrão de difração é coletado e desenvolvido em placas de raios X, e os padrões revelam a arquitetura molecular dos materiais interrogados. Franklin estava entre os melhores cristalógrafos de raios X de seu tempo, e J. T. Randall queria que ela aplicasse essas técnicas para a estrutura do DNA.ao contratar Franklin, Randall fez um enorme descuido. Maurice Wilkins, um membro sênior do Laboratório Randall, na verdade estava trabalhando na estrutura do DNA por vários anos, e ele estava muito investido em Continuar sua pesquisa. Além disso, Randall não incluiu Wilkins na discussão de como o trabalho de DNA era para ser alocado, e como resultado, Wilkins e Franklin ambos tinham riscos para a propriedade deste projeto.este erro de comunicação está subjacente ao que Barbara Maddox chamou de “uma das grandes disputas pessoais na história da ciência”. Wilkins começou a analisar os dados de Franklin sem seu conhecimento ou aprovação, e ela começou a se sentir paranóica que outros estavam tentando controlar seu trabalho. Franklin era conhecida por ser um pouco conflituosa, e sua personalidade não interagia bem com a de Wilkins, que era reticente e sensível às declarações por vezes duras de Franklin. As tensões eram altas no King’s College, e Wilkins estava ficando frustrado com a hostilidade de Franklin para com seu envolvimento no projeto de DNA.Wilkins começou a desabafar com amigos no Laboratório Cavendish, incluindo Francis Crick e James Watson, que também estavam trabalhando na estrutura do DNA. Sua abordagem era diferente da de Franklin, pois eles preferiam começar a construir modelos baseados em dados publicados e/ou disponíveis. Franklin considerou a construção de modelos, na ausência de dados significativos, incrivelmente imprudente e pouco profissional. Ela foi o epítome de um cientista baseado em evidências e não ficou satisfeita até que as técnicas e imagens foram aperfeiçoadas.em novembro de 1951, James Watson viu Rosalind Franklin pela primeira vez em uma pequena conferência sobre DNA realizada no King’s College, em Londres. Mais do que Watson recoletos está Franklin, a aparência, como ele descreve em Dupla Hélice: “Momentaneamente fiquei imaginando como ela seria se ela tirou os óculos e fez algo de romance com seu cabelo…”, Embora mais tarde na vida, Watson, venha a ser um bom amigo e aliado poderoso para Franklin, neste ponto ele foi culpado de objetivação ela e acreditava que ele sabia mais sobre ela do que ela pode compreender.

By the spring of 1952, Franklin had perfected her X-ray crystallography technique of DNA. Em 1 de Maio, ela tomou o famoso cristalógrafo de raios-X J. D. Bernal chamou de ” entre as mais belas fotos de raios-X de qualquer substância já tomada. A fotografia 51, Como é chamada, mostra uma imagem afiada do padrão de difração de raios X do DNA cristalino puro, e foi a peça crítica de evidência para o famoso modelo de Watson e Crick. Mas como e quando viram esta foto?no final de 1953, Franklin estava se preparando para deixar o King’s College. Ela tinha terminado de coletar seus dados, e estava pronta para deixar a atmosfera semi-agressiva, onde, francamente, muito poucas pessoas a respeitavam. Wilkins estava se preparando para assumir este projeto, e assim teve acesso à fotografia 51. Durante um encontro casual, Watson e Wilkins discutiram a personalidade hostil de Franklin,e Wilkins mostrou Watson fotografia 51.Watson imediatamente reconheceu que a imagem mostrava que o DNA tinha uma estrutura helicoidal, e apressou-se para dizer a Crick que havia evidências reais de uma configuração helicoidal para o DNA. Watson e Crick também tiveram acesso a um resumo de pesquisa escrito por Franklin para sua comissão de revisão de grant. Basicamente, Watson e Crick tinham todos os dados e conclusões de Rosalind de sua pesquisa mais atual, sem seu conhecimento ou consentimento.muitos argumentaram que Rosalind Franklin era uma excelente cristalógrafa, mas era incapaz de interpretar seus próprios dados; isso é categoricamente falso. Na verdade, ao mesmo tempo que Watson e Crick estavam resolvendo a estrutura usando os dados de Franklin, ela estava chegando quase às mesmas conclusões. Ela estava preparando três manuscritos sobre seus dados coletados no King’s College, e também havia concluído que o DNA tinha uma estrutura de dupla hélice. Ela chegou a poucos passos do modelo final de DNA, e forneceu todos os dados necessários para Watson e Crick resolverem isso.

no trio de artigos publicados na Nature em 25 de abril de 1953, o artigo de Franklin veio em último lugar, como dados de suporte. Nunca ninguém admitiu a ela que a dupla no Cavendish tinha visto seus dados, embora ela provavelmente suspeitasse que eles tinham visto. Ela não se queixou. Ao contrário, ela acrescentou ao seu manuscrito publicado a seguinte declaração: “assim, nossas idéias gerais são consistentes com o modelo proposto por Crick e Watson.Rosalind seria incluída com Watson, Crick e Wilkins, para o Prêmio Nobel em 1962? Nunca saberemos, pois Rosalind Franklin faleceu de câncer de ovário em abril de 1958, aos 37 anos de idade.Rosalind Franklin passou apenas 27 meses no King’s College, mas é a parte mais escrutinada e recontada de sua vida. Muito poucas pessoas sabem hoje de suas descobertas inovadoras sobre as estruturas químicas de carvão e grafite, ou que ela liderou a equipe que resolveu a estrutura 3D do vírus do mosaico do tomate (TMV). Ela era fascinada por vírus, e começou os estudos sobre o poliovírus pouco antes de sua morte. O registro de publicação de Franklin mostra um cientista no topo de sua área, com descobertas significativas o suficiente para ter ganho três Prêmios Nobel.apesar de nunca se ter queixado, Franklin lidou com a sua quota-parte de discriminação e sexismo. Como mulher, e como judia, ela muitas vezes se sentia isolada de seus colegas, e esses eram desafios que ela nunca foi capaz de superar. Como graduada em Cambridge, foi-lhe negado o direito a um Bacharelato, já que as mulheres tinham direito ao “grau Titular” na época; os diplomas de bacharel só eram concedidos aos homens. Ela também suportou a Segunda Guerra Mundial enquanto estava em Cambridge, e testemunhou o governo britânico contra imigrantes judeus da Europa que estavam tentando escapar do Terceiro Reich de Hitler. Essas restrições enfureceram Franklin, e ela encontrou pouca simpatia em Cambridge. muitos artigos e biografias apontam para o comportamento duro de Franklin, e afirmam que sua hostilidade foi a causa de muitos de seus problemas de comunicação. Para ser justo, ela era brutalmente honesta e tinha grandes expectativas em relação aos que a rodeavam, assim como tinha grandes expectativas em relação a si mesma. Eu achei a seguinte passagem da biografia de Barbara Maddox de Rosalind Franklin particularmente esclarecedora, a respeito de sua personalidade:”confronto quando encurralado foi tática de Rosalind. A aquiescência alternativa-passiva em algo que ela sabia estar errada-era intolerável, totalmente contraditória à sua fé na verdade demonstrável da ciência.”

A verdadeira tragédia da vida de Rosalind Franklin não é que ela tenha sido roubada de um Prêmio Nobel; pelo contrário, é a ciência que foi roubada de outros 20 a 40 anos de presença de pesquisa de Franklin. Ela continua a ser uma inspiração para muitas mulheres cientistas, eu incluído, e seu trabalho sobre a estrutura do DNA é fundamental para a biologia molecular moderna e pesquisa genômica. Sem o trabalho inovador de Rosalind Franklin, pode ter demorado mais uma década até a estrutura de dupla hélice do DNA ter sido completamente realizada.Ellen Elliott, Ph. D., The Williams Lab Ellen Elliott, Ph. D., é uma pós-doutorada no Laboratório de medicina genômica de Jackson em Farmington, Conn. Ellen trabalha no laboratório de Adam Williams, Ph. D., onde ela está estudando a função de longas RNAs não codificadoras em células TH2 e asma. Siga Ellen no Twitter no @EllenNichole.