(RNS) — Rachael Reynolds är en upptagen fru och mamma till tre som, liksom många föräldrar, plötsligt har fått i uppdrag att hemskola sina barn och hantera ångest av en pandemi.

Reynolds, 34, är också registrerad sjuksköterska och arbetar tre eller fyra nattskift i veckan i arbets-och leveransavdelningen på ett Texas sjukhus. Det lägger till stressen att hålla sina patienter och sig själv säkra från spridningen av det nya koronaviruset.

i de tider när hon har några ögonblick för sig själv medan hennes barn nappar, eller när hon försöker glida iväg för att sova som alla andra börjar en ny dag, finner Reynolds sig själv att knacka på en av meditationsapparna på sin telefonliknande Abide, som kallar sig No.1 Christian meditation app för att ”stressa mindre och sova bättre.”

”Jorda mig med Guds ord, och sanningen och de löften han erbjuder mig där, tycker jag är mycket effektivare för att jorda mig mentalt och andligt”, sa hon.

relaterad: Klicka här för fullständig täckning av COVID-19 på RNS

Meditation och mindfulness-appar har blomstrat under det senaste decenniet, en del av årets trend som Apples App Store noterade 2018: egenvårdsappar, särskilt de som fokuserade på mental hälsa.

App Store anses lugn, som beskriver sig själv som Nej. 1 app för sömn, meditation och avkoppling, årets 2017-app.kristna meditationsappar-med namn som Abide, Pray, One Minute Pause, Soultime, Soulspace och, för katoliker specifikt, Hallow — har kommit in på scenen nyligen och lagt till bön och skrift till det digitala landskapet av mjuka röster och naturljud.

bild med tillstånd av YouVersion Rest

flera av dessa kristna appar har rapporterat spikar i sökningar efter meditationer om ämnen som ångest sedan pandemin började.

”det är verkligen exploderande just nu”, säger Bobby Gruenewald, pastor och innovationsledare i livet.Kyrka, en av de största megachurches i landet.

” vi vet definitivt att människor vänder sig till Skriften när de befinner sig i olika tider av behov. … Jag tror att de ser Bibeln som en punkt av stabilitet, sanning och substans som hjälper dem slags centrum.”

liv.Kyrkans YouVersion Bible app lagt till en YouVersion Rest skicklighet för smarta högtalare på sin bibel app förra månaden, efter märker användare lyssnade på Skriften sent på kvällen, Gruenewald sa. Färdigheten reciterar tröstande passager från psalmerna i manliga eller kvinnliga röster över låter som vågor och regndroppar.författaren och terapeuten John Eldredge lanserade en meditation och mindfulness-app, One Minute Pause, i slutet av förra året för att följa med sin senaste bok, ”Get Your Life Back: Everyday Practices for a World Gone Mad.”

som terapeut sa Eldredge att han var orolig över ökningen av ångest och depression som han såg redan innan pandemin slog till.

människor var på ”empati överbelastning” bland nyheter om katastrofer runt om i världen. Kristna-inklusive Eldredge själv-hade inte upplevelsen av djup rotighet uttryckt i psalmerna, han sa.

”Jag blev fast i det-bara livets takt, timmens galenskap, för mycket media, för mycket teknik, för mycket inkopplad — och jag skulle komma hem på kvällarna och bara hitta mig helt stekt”, sa han.

” och jag är faktiskt en ganska monastisk person.”

Eldredge sa att han började träna en ”minuts paus” i sin bil i slutet av varje arbetsdag, tog en stund att lugna sig, centrera sig själv och släppa allt han kände för Gud.

Han började titta på att bygga en meditation och mindfulness-app för år sedan, sa han. Sekulära appar som Calm var allt annat än, med för många alternativ när, han sa, ”vad människor behöver är en helt enkelt jordningsupplevelse i Kristus” som han hade i sin bil.

One Minute Pause erbjuder en enda, en minuts meditation eller” paus ” två gånger om dagen läst av Eldredge över ett foto av naturen och lugnande musik. Efter att ha slutfört ett antal korta pauser kan användarna gå vidare till längre tre-, fem – eller 10-minuters alternativ.

Eldredge gillar inte ordet ”mindfulness”, sa han.

han föredrar att prata om att ge sin uppmärksamhet åt Gud-något han sa kontemplativa kristna som de gamla ökenfäderna eller Julian of Norwich (hon av det populära mantraet, ”allt ska vara bra och allt ska vara bra och alla slags saker ska vara bra”) har praktiserat i århundraden.

”det är en gammal kristen praxis, men vi behöver hjälp tillbaka till det eftersom vår uppmärksamhet har krossats”, sa han.

Abide har funnits ungefär fem år, sedan två tidigare Google-anställda som var kristna bestämde sig för att lämna teknikjätten och använda sina färdigheter istället ”för kungariket”, enligt Russ Jones, dess verkställande producent av innehåll.

bild med tillstånd av Abide

appen började mer som Instagram, sa Jones och uppmanade användare att skapa och dela sina egna böner. Men det tog verkligen fart när det började ge dessa böner. Nu laddar i genomsnitt 100 000 personer ner för första gången varje månad från Apple och Android-butiker, sa han.

Abide erbjuder användarna en daglig meditation och ett bibliotek med böner om olika ämnen — mest populärt, oro och ångest. Användare kan välja längden på varje meditation och de bilder och ljud som följer med den.

under de senaste veckorna har appen också lagt till ett antal helande böner, inklusive en 12-minuters coronavirus-helande bön som frågar Gud ”att de som har viruset kommer att läka och att dess spridning skulle sakta och att det snart skulle utrotas.”

men en app är ingen ersättning för en kyrka, sa Jones.

”människor måste vara i en lokal kropp”, även om det möts från ett säkert avstånd genom den nuvarande pandemin, sa han.

” Vi är den platsen som människor kan gå i själens mörka natt klockan 2 på morgonen när pastorn inte är tillgänglig i kyrkor, öppna. Vi är den plats där människor kan gå på språng i sina upptagna liv och fortfarande vara i Skriften.”

en annan app, be, lanserades 2017 med en vision att bli ”den digitala destinationen för tro”, enligt skaparen Steve Gatena.

skärmdumpar av appen be. Bilder med tillstånd av Pray

sedan du lägger till prenumerationsinnehåll i appen förra året — som bedtime stories skript från Skriften och bibliska meditationer — det har blivit den snabbast växande religiösa prenumerationstjänsten i världen, sa han.mitt i pandemin erbjuder Pray dessa meditationer gratis, liksom innehåll för barn som nu är hemma från skolan och andra tjänster för kyrkor som plötsligt möter sig online. Och det ser en ökning av de minuter som användarna spenderar på att lyssna på appen och i nya abonnenter, enligt Gatena.

” med stressnivåer som klättrar på dagen tror vi att alla förtjänar tillgång till program som hjälper till att minska ångestnivåerna”, sa han.

det är en av fördelarna med meditation, sa han. Det kan hjälpa användarna att tänka tydligare, bättre hantera stressiga situationer och — när det gäller kristen meditation-reflektera över Guds ord.

prays meditationer börjar alltid med Skriften, sa Gatena. Sedan går de igenom den populära ramen för bön som följer de akrostiska ”handlingarna”: tillbedjan, bekännelse, tacksägelse och bön.

men han sa att han vet att ordet ”meditation” kan höja ögonbrynen för kristna.

vissa evangeliska kristna har fretted att praxis som meditation och mindfulness inte är kristna, utan snarare New Age eller Buddhist.

vissa buddhister har också varit kritiska till appens vurm, noterade Sarah Shaw, en Oxford-föreläsare och expert på buddhistisk historia som spårar mindfulness historia i sin kommande bok ” Mindfulness: Var det kommer ifrån och vad det betyder.”

Lobsang Tseten mediterar och övar andningsövningar ensam för att upprätthålla social distansering på en lekplats onsdagen den 25 mars 2020 i New York. (AP foto / John Minchillo)

den ”nya vågen” av mindfulness och meditation kommer från buddhismen, enligt Shaw.Jon Kabat-Zinn, som introducerade tanken på mindfulness som terapi, hade tidigare erfarenhet av buddhismen, sa hon. Och Andy Puddicombe, medgrundare av Headspace och en ordinerad buddhistisk munk, lanserade appen på ett uppdrag för att få den utbildning han hade fått till massorna.

men hon sa om mindfulness, ” jag tror inte att någon äger det här ordet.”

många religioner har olika aspekter av meditation och mindfulness — även om det inte ser likadant ut över traditioner eller om de inte använder samma ord för det, enligt Shaw.i kristendomen, sade hon, skrev St. Augustine om ” minne i vardagen och att vara medveten om Gud i varje ögonblick.”Och det finns också bibliskt prejudikat: forskaren pekade på Psalm 8:4, som frågar:” Vad är människan, att du är uppmärksam på honom?”

faktum är att termen ”mindfulness” först introducerades till det engelska språket i 14th century Wycliffe Bible, sa hon.det är något Shaw tror kan fördjupa utövandet av någons religion.

”Om du är uppmärksam på din kropp och andetag kan du inte vara orolig samtidigt. … Du blir mer uppmärksam på dig själv, och du kommer då oundvikligen att bli mer uppmärksam och medveten om andra människor, och naturligtvis måste vi alla vara uppmärksamma på alla just nu,” sa hon.

” Jag tror att det kommer att bli intressant att människor kommer att lära sig att hitta fred och lycka i sitt eget företag. Och jag hoppas att det faktiskt kan leda till en andlig väckelse.”

foto med tillstånd av /Creative Commons

Reynolds, sjuksköterskan, har hört argumenten från andra evangeliska kristna att meditation är för sekulär eller hämtad från östliga religioner — absolut inte något som en” bibeltroende kristen ” borde göra.

” Jag tycker att det är intressant att det fortfarande finns pushback från människor som känner till Skriften eftersom du ser allt genom psalmerna. David talar om, ”jag mediterar på ditt ord dag och natt”, sa hon. jämfört med tidigare generationer verkar millennials som hon själv ”mer öppna och villiga att se hur mental hälsa och känslomässig hälsa verkligen knyter till oss som varelser holistiskt”, sa hon.

” Jag älskar verkligen att människor nu lär sig att Guden som skapade oss fysiskt också skapade de andliga och känslomässiga och mentala sidorna av oss, och de förtjänar att matas och behandlas väl, precis som vi skulle göra med att äta rätt och utöva våra fysiska kroppar.”Reynolds laddade ner Abide-appen för ungefär ett år sedan efter att hon upplevde meditation och guidade Skriftläsningar vid en reträtt som hon deltog med sin man. Hon har använt det flera gånger i veckan — ännu mer sedan coronavirus började sin marsch över USA

hon gillar särskilt meditationerna i appen som dras från Skriften, sa hon.

till henne samlar de fysisk, mental och andlig hälsa. Liksom andra meditationsappar sa hon att de minskar stressen hon känner, saktar ner sina tankar och hjälper henne att sova bättre. De håller henne också centrerad och grundad i Skriften och i vad hon tror är sant om Gud.

”För mig var det något som var viktigt att hålla mig jordad i sanningen om Guds ord och ett enkelt sätt att göra det. Och jag har funnit att det är riktigt, verkligen fördelaktigt.”