F: Hur kan en advokatbyrå ge bästa möjliga service till sina kunder?

A: genom att få dem bästa möjliga lösning så snabbt som möjligt.

på Fasig & Brooks har vi utvecklat en strategi som vi kallar vår ”full Domstolspress”, som vi har utformat för att uppnå rättvisa för våra kunder på kortast möjliga tid. Strategin innebär att utnyttja hävstångseffekten av rättstvister processen och kapitalisera på försäkringsbolagens rädsla för ond tro påståenden. Vi använder denna strategi när det blir uppenbart för oss att värdet av våra kunders skador är större än de tillgängliga försäkringsgränserna. Vi sätter press på försäkringsbolaget att lösa sina policygränser och öka trycket tills företaget ger upp. Om försäkringsbolaget inte betalar gränserna innan behandlingen fortskrider och de medicinska räkningarna rack upp, vi har då möjlighet att växla och driva ett överskott dom och ond tro krav. Med andra ord, om försäkringsbolaget fattar ett oklokt beslut att inte lämna in gränserna när det ges möjlighet att göra det, kan vi, enligt Florida lag, driva ett krav på ond tro och hålla försäkringsbolaget ansvarigt för hela beloppet av vår kunds skador, oavsett de gränser som anges i policyn. Rädslan för en ond tro påstående bör vara, och ofta är, en stark drivkraft för en försäkringsgivare att lämna gränserna snabbt. Det finns flera steg vi tar för att maximera kraften i denna strategi, och jag kommer att lägga ut de väsentliga delarna i det här inlägget.

Varför är det viktigt att flytta snabbt för att lösa personskadefall under många omständigheter? Eftersom pengar spenderas från det ögonblick ett krav öppnas. Om det finns ett begränsat antal försäkringsfonder föredrar vi att pengarna går in i våra kunders fickor, i motsats till juridiska och medicinska kostnader. Juridiskt arbete innebär utgifter, som i slutändan kommer ut ur kundens återhämtning. Många av de juridiska kostnaderna kunde undvikas med en snabb lösning. Medicinsk behandling innebär också kostnader, som kan komma ut ur kundens återhämtning. Om ett sjukförsäkringsföretag betalar medicinska räkningar före en uppgörelse, har transportören rätt till återbetalning av pengarna. Den ersättningen kommer ut ur uppgörelsen, vilket minskar mängden pengar som går in i vår kunds ficka. Å andra sidan, om sjukförsäkringsgivaren betalar efter avvecklingen, har transportören inte rätt till ersättning. Som ett resultat resulterar en snabb avveckling ofta i betydligt mer pengar i vår kunds ficka.

steg ett: Utvärdera det tillgängliga försäkringsskyddet

det första steget i den fullständiga domstolspressstrategin är att korrekt utvärdera ärendet i förhållande till det tillgängliga försäkringsskyddet. (Ur vårt perspektiv bör bosättningar vara rättvisa för båda sidor. Snabb rättvisa är målet.) Denna strategi är endast tillrådligt när försäkringsskyddet inte räcker för att täcka hela beloppet av kärandens skadestånd. Till exempel, om du har ett tydligt ansvar bilolycka fall med betydande skador på egendom, och en herniated skiva utan tidigare skador, och endast $25,000 i täckning, vet du att det är dags att använda hela domstolspressstrategin. En försäkringsgivare som balks på att lösa ett sådant fall för de politiska gränserna förtjänar att drabbas av konsekvenserna av en ond tro påstående. Verkligheten är att en stor andel av våra ärenden innebär skador som överskrider policygränserna. Den andra verkligheten är att försäkringsbolagen ofta är långsamma med att erkänna det fulla värdet av ett krav och ibland aldrig erkänna det förrän en jury tilldelar en dom eller till och med senare.

steg två: skicka en snabb efterfrågan brev

När vi inser vår kunds fall är värt mer än den tillgängliga försäkringsskydd, skickar vi vad vi kallar en snabb efterfrågan. En snabb efterfrågan är ett brev till försäkringsbolaget som ger dem möjlighet att lösa policygränserna. De flesta advokater lösa sina fall genom att utnyttja vad vi kallar en full efterfrågan. Den fulla efterfrågan är ett brev som går till försäkringsbolaget tillsammans med alla relevanta register, räkningar och annat material som motiverar betalning av policygränserna. En snabb efterfrågan är å andra sidan ett brev som går till försäkringsbolaget tillsammans med HIPPA-kompatibla utgåvor, vilket gör att försäkringsbolaget kan samla relevanta register och räkningar. Vi skickar snabba krav eftersom det skär ut den tid det tar för oss att samla register och räkningar, och sätter press på försäkringsbolaget att samla register och räkningar inom en viss tidsperiod eller riskerar möjligheten att agera i ond tro. Ett försäkringsföretag har en skyldighet att utreda ett krav inom en rimlig tidsram. Underlåtenhet att göra det kan betraktas som ond tro. En snabb efterfrågan ger försäkringsbolaget ett datum då policygränserna måste lämnas in; Jag brukar ge dem 45 dagar från dagen för brevet. Det ger transportören en lista över alla relevanta medicinska leverantörer, liksom hippa-kompatibla utgåvor, så att transportören kan hämta poster från alla relevanta leverantörer. Det är mycket viktigt att inkludera en lista över alla tidigare journaler under de senaste tio åren, eftersom underlåtenhet att vara helt kommande med alla relevanta bevis kan döda en ond tro påstående.

den snabba efterfrågan förklarar varför fallet är värt mer än policygränsen, beskriver skadorna och uttrycker det värsta möjliga scenariot för kunden. Till exempel, om klienten har en hernierad skiva, kan vi skriva i efterfrågan, ”klienten lider av en hernierad skiva som kan leda till ländryggsfusion eller dekompressionskirurgi.”På det här sättet, om fallet inte löser sig och det visar sig att vår klient behöver operation, kan vi hävda att vi sätter bäraren på meddelande om potentialen för operation tidigt men bäraren valde att ignorera risken. Den snabba efterfrågan tyder också på att om transportören väljer att inte lämna in gränserna, bör transportören rekommendera den försäkrade svaranden att få oberoende råd för att skydda den försäkrades intresse. Om transportören inte gör den rekommendationen efter att ha blivit uppmanad att göra det, är detta mer bevis som transportören agerar i ond tro. När en försäkrad svarande anställer oberoende rådgivare känner försäkringsbolaget ytterligare tryck för att lämna in gränserna för att skydda den försäkrade och undvika ett krav på ond tro.

nästan oundvikligen, när jag skickar en snabb efterfrågan skriver transportören ett brev eller samtal och ber om ytterligare tid för att utvärdera fordran. Jag svarar alltid genom att fråga hur mycket tid, och om transportören är rimlig, beviljar jag förlängningen. Underlåtenhet att göra det kan leda till att transportören använder ”set up” försvar i en efterföljande ond tro påstående. I huvudsak hävdar transportörer ofta att kärandens advokat försökte sätta upp dem för ond tro och de hade inte tillräckligt med tid att undersöka. Tanken här är inte att sätta transportören upp för ond tro; det är att övertala transportören att lämna in policygränserna så snabbt som möjligt. Om transportören inte gör det när det borde, sätter transportören sig upp för ett krav på ond tro.

steg tre: lämna in en rättegång mot svaranden

för att undvika ett oundvikligt ”upprättat” försvar och för att fortsätta sätta press på transportören att betala policygränserna ger jag vanligtvis transportören en andra chans att betala policygränserna, även efter att tidsramen för min snabba efterfrågan har löpt ut. Detta är en del av domstolens fullständiga pressstrategi. Jag väcka talan mot svaranden och har svaranden serveras med processen. Tillsammans med rättegången pappersarbete, jag inkluderar ett personligt brev, instruera svaranden att vidarebefordra pappersarbete till transportören. Jag bifogar också en kopia av ett brev till transportören där jag erbjuder igen för att lösa policygränsen. Jag ger transportören till det datum då svaret är förfallet, vilket är tjugo dagar från dagen för service av processen. Jag säger att underlåtenhet att lämna in policygränserna kommer att riskera den försäkrade svaranden för en överdriven dom. Återigen säger jag att om transportören väljer att inte betala policygränsen ska svaranden få oberoende råd. Detta sätter transportören i den position där justeraren måste förklara för den försäkrade svaranden varför transportören inte skyddar honom eller henne genom att betala policygränserna. Det sätter också transportören i en position där den måste anställa försvarsråd för att försvara fordran. Det är ingen mening för en transportör att anställa försvarsadvokat för att försvara ett krav som i slutändan resulterar i en policy begränsar anbud. Detta resulterar ofta i att transportören tittar närmare på ärendet och ringer för att lämna in policygränserna innan han anställer försvarsråd.

steg fyra: lämna in ett meddelande om rättegång

nästa steg i den fullständiga domstolspressstrategin är att lämna in ett meddelande om rättegång så snart vi får alla svar på vårt klagomål. Jag har funnit att en förestående rättegång datum är nummer ett motiverande faktor för att göra försäkringsbolagen utvärdera fordringar rättvist. Många kärandens advokater tror att du måste vänta tjugo dagar från det datum du får svaret, men en noggrann läsning av Civilprocessreglerna avslöjar att du kan märka ett mål för rättegång så snart du får svar från alla tilltalade. Om en advokat väntar tjugo dagar i onödan tar det tjugo dagar längre för ärendet att lösa, vilket innebär att klienten väntar i tjugo dagar längre eftersom advokaten inte agerade tillräckligt snabbt. Genom att lämna in ett meddelande om rättegång och trycka så hårt som möjligt för tidigast möjliga provdatum, sätter vi det maximala trycket på transportören att lämna in policygränserna.

oundvikligen, när ett meddelande om rättegång lämnas in, kommer domaren att kräva att parterna går till medling för att lösa fordran. Här är min rekommendation: Ställ in så tidig medling som möjligt, och om fallet verkligen är värt mer än policygränserna, håll dig till dina vapen vid medling. Inte nöja sig med mindre, eftersom transportören kommer att känna igen du menar affärer och kommer sannolikt anbud. Under tiden, 91 dagar efter delgivning av processen, lämna in ett erbjudande om dom för policygränserna. Ett erbjudande om dom är ett formellt erbjudande genom domstolssystemet som sätter enormt tryck på svarandens transportör att lämna in policygränsen. Du kan inte lämna in erbjudandet om dom förrän 90 dagar efter delgivning av processen. Om transportören inte betalar policygränserna inom trettio dagar efter inlämnandet av ett erbjudande om dom, kommer svaranden att ansvara för att betala inte bara kompensationsskador som överstiger policygränsen utan också kärandens advokatkostnader och kostnader. Om transportören dåraktigt misslyckas med att betala policygränserna efter att ha fått flera möjligheter, som beskrivits ovan, är de sårbara för ett krav på ond tro.

steg fem: var villig att gå till rättegång

mitt sista råd för advokater som vill få fler policybegränsningar är att prova de fall där transportören dumt misslyckades med att betala gränserna och din klient vill gå till rättegång. För många advokater är rädda för att gå till rättegång. När transportörerna får vind att du är villig att prova ett ärende kommer avvecklingsvärdena för alla dina ärenden att öka. Du kan förlora en del, men du kommer förmodligen att vinna en del också, och transportörerna kommer att vara mycket mer benägna att anbud politik gränser tidigt fall där de ser dig som advokat. Sedan vi genomförde pressstrategin med full domstol har vårt genomsnittliga fallvärde mer än fördubblats. Det fördubblades eftersom vi använder all hävstångseffekt som är tillgänglig för oss, och vi är villiga att prova fall.

Jag hoppas att den här artikeln hjälper andra kärande advokater att få snabba och fullständiga värderade bosättningar för sina kunder.

om författaren:

Jimmy Fasig är managing partner för Fasig Brooks och har vunnit många miljoner och multimillion dollar återhämtningar på uppdrag av kunder. Med nästan två decennier av juridisk erfarenhet, han förstår intimt Florida personskada lag och är tillägnad att ge skadade offer med bästa möjliga juridiska ombud.