det romerska riket nådde sin största geografiska omfattning under kejsar Trajans regeringstid (styrde 98 – 117 e.Kr.).

Trajans erövringskrig utvidgade romerskt territorium till cirka 5 miljoner kvadratkilometer. Även om han anses vara en av de ’5 goda kejsarna’ i Rom på grund av hans oöverträffade militära framgångar, krävde den enorma landmassan som imperiet omfattade under sin tid ett omfattande handels-och transportnät för att hålla den ansluten, kontrollerad och matad.

Medelhavet och Nära Östern var bara en del av en mycket större, sammankopplad Antik Värld. Professor Michael Scott diskuterar Sidenvägens enorma ålder och dess betydelse för kejserliga Rom.

Titta nu

det var Trajans efterträdare, kejsar Hadrianus (styrde 117 – 138) som skulle föra imperiet till en mer hanterbar storlek genom att överge Trajans östra erövringar. Han reste mycket över hela romerskt territorium, säkra sina utposter, forma militären och förbättra infrastrukturen.

ett imperium av handel

Politisk karta över Europa i 180AD visar olika romerska handelsvägar och viktiga handelsvaror. (Bildkredit: Adhavoc / CC).

romersk transport i denna tid baserades på sjövägar och vägar. Handeln underlättades genom användning av en enda romersk valuta.vägarna kopplade samman imperiets städer, Medan Medelhavet var centrum för ett nätverk av kusthamnar och underlättade en stor mängd handel.Flodtransport användes inte i stor utsträckning inom imperiet, eftersom floder, såsom Rhen och Donau, i allmänhet fungerade som politiska gränser snarare än handelsvägar.

det huvudsakliga handelsbeloppet inträffade mellan Rom och Spanien, Frankrike, Mellanöstern och Nordafrika. Förutom de stora mängderna spannmål — imperiets huvudsakliga råvara — som kom från Afrika för att mata Rom och dess härar, handlade varor med järn, nötkreatur, kryddor, trä, läder, marmor, glaskorn, ädla och halvädelmetaller och siden.

Dan sätter sig ner med Tom Holland för att diskutera Roms första fem kejsare – Julio-Claudian-dynastin. Från Augustus till Nero är de några av de mest färgstarka karaktärerna i historien. Men hur mycket av det vi vet om dessa siffror är faktiskt sant? Se upp denna podcast innehåller mycket starkt språk.

Lyssna nu

Britannia levererade tenn, bly och ull till Rom och tillhandahöll en marknad för Medelhavsvaror som vin, olivolja, keramik och papyrus.

alla vägar leder till Rom

Via Appia (Appian Way) i Rom. Kredit: MM (Wikimedia Commons).

vägar var också gränser, men hade den primära funktionen att transportera varor och den romerska militären. Körhastigheten längs vägen underlättades av Posthus med färska hästar var 15: e kilometer eller så. Logi var belägna runt var 40 km, en genomsnittlig dags resa vid den tiden. En kurir kunde normalt resa 80 km på en dag.

den första huvudsakliga romerska vägen var Appian Way, började av Appius Claudius Caecus medan han var censor 312 f.Kr. Vid den tiden var de flesta vägar etruskiska och betjänade deras kulturs behov så att vägar som skulle underlätta romersk militär transport var av yttersta vikt för Republiken.i slutet av den republikanska eran var romarna mästare på vägtillverkning och deras vägar förgrenade sig från huvudstaden och utvidgades över hela Italien.

år 200 e. Kr. sträckte sig ett nätverk av romerska vägar i första klass cirka 80 000 km totalt, från Nordafrika i söder till Antiochia i öster, Britannia i norr och Lusitania (Portugal) i väster.

första klassens vägar kännetecknades av en minsta bredd på 5 meter och en yta av dränerad sten. Världens första dubbla transportväg var en romersk väg, Via Portuensis, som anslöt Rom och dess hamn i Ostia.

den gyllene milstolpen

i Roms centrala forum var ett monument känt som Millarium Aureum eller Golden Milestone, som uppfördes av Roms första kejsare, Augustus år 20 F.kr. Man tror att milstolpen listade alla imperiets större städer och deras avstånd från Rom. En symbol för den romerska kulturens storhet inom teknik, det är där ’alla vägar’ härstammar från.

berättad av Sir Ian McKellen, vägen till Rom dokumenterar resan av tre författare av historisk fiktion när de går från Neapel till Rom klädda som romerska soldater för att samla in pengar till välgörenhet. Deras bedrifter höjs över 25.000 i donationer för välgörenhetsorganisationer m Ozondecins Sans gränser och bekämpa Stress.

Titta nu

Mare Nostrum – ”Vårt hav”

befolkningen i staden Rom överträffade 1 miljon på sin höjd och nätverket av vägar och fraktvägar var centrerat kring huvudstaden och dess rikedom. Imperiet uppslukade hela Medelhavet, som romarna använde till sin fördel.fyrar och många bryggor hjälpte säker passage av fartyg, medan den romerska flottan skyddade fraktvägar från piratkopiering.fartygen själva byggdes till stor del av greker och egyptier, som var mer sjöfarandefolk än romarna.

från Nordafrika kom kornet som matade staden och bortom genom hamnen i Ostia, främst från Egyptiska hamnar, som också förde silke från Kina och varor som kryddor och rökelse från den indiska subkontinenten.

i de senare staterna i imperiet var fångsten av Ostia nyckeln till Alarics seger över Rom 409 e.Kr. Genom att kontrollera Ostia kan en fiende effektivt svälta staden.

ett Guldromerskt mynt med bilden av kejsaren Trajan, som finns i ett buddhistiskt kloster i Afghanistan, vilket indikerar utbudet av romersk handel. Från British Museum.