CHICAGO: Harley-Davidson Inc satsar på elektriska motorcyklar för att locka nästa generation yngre och mer miljömedvetna ryttare för att vända den amerikanska försäljningen.

men som Harley skickar sina första” LiveWire ” – cyklar-prissatta till $29,799-till återförsäljare, finns det lite bevis på att det 116-åriga varumärket fångar på med nya unga kunder.

problemet ligger mest med denna” super-premium ” produktens pris. Cykeln kostar nästan lika mycket som en Tesla Model 3 och syftar till en marknad som inte existerar: unga, ”gröna” och rika första gången motorcyklister.den eleganta sportcykeln har varit tillgänglig för förbeställning i USA sedan januari. Huvuddelen av beställningarna kommer emellertid in från befintliga och gamla ryttare, enligt intervjuer med 40 av de 150 återförsäljare rikstäckande som bär cykeln i år.återförsäljarna Reuters talade med står för drygt en fjärdedel av LiveWire återförsäljare och är spridda över Wisconsin, Illinois, Indiana, Ohio, Michigan, Kalifornien, Nevada, New Jersey och New York.

Harley har i flera år misslyckats med att öka försäljningen i USA, dess toppmarknad står för mer än hälften av sina sålda motorcyklar. Som dess tatuerade, baby-boomer bas åldrar, Milwaukee-baserade företaget finner det utmanande att uppvakta nya kunder.

år 2018 publicerade Harley den brantaste försäljningsnedgången på fyra år i USA. USA: s försäljning tippas att falla igen i år.

den tunga motorcykeltillverkarens aktiekurs har minskat med 42% under de senaste fem åren. Som jämförelse har s&P 500-indexet fått 47%.när VD Matt Levatich tillkännagav Livewires lansering förra året var hans hopp att det var lätt att köra motorcyklar utan växlar eller koppling skulle hjälpa till att locka unga och miljömedvetna stadsförare.

i en intervju med Reuters i februari 2018 sa Levatich att cykeln skulle hjälpa till att ta itu med Harleys demografiska problem.

”det handlar mer om nästa århundrade än förra seklet”, sa han vid den tiden.

förbeställningarna har hittills förnekat dessa förhoppningar, enligt återförsäljarna.

”det är tilltalande för en demografisk som redan rider”, säger Gennaro Sepe, försäljningschef på en Harley-återförsäljare i Chicago. Hans butik har fått fyra förbeställningar för cykeln. Alla är från befintliga ryttare.

Harley nekade att kommentera LiveWire-förbeställningar.

motorcykeltillverkaren är inte det enda företaget som investerar i batteridriven transport.tuffare utsläppsregler i Europa, Kina och USA tvingar bilföretag att byta till elektrifierade modeller. En undersökning av amerikanska tusenåriga motorcyklister, publicerad i februari av Motorcycle Industry Council, fann 69% av ryttarna intresserade av elektriska motorcyklar.

Harleys återförsäljare sa att de får förfrågningar från unga kunder, men kämpar för att översätta dem till försäljning. En viktig anledning: Livewires detaljhandelspris.

”intresset är mycket högt”, sa en försäljningschef på en New Jersey-baserad återförsäljare, som avböjde att bli namngiven eftersom han inte var behörig att prata med media. ”Men när du kommer till prissättning, ränta kastas ut genom fönstret.”

” Harley erbjuder inte någon rabatt eller incitament för att driva försäljningen, antingen,” sade återförsäljare.Gary Jon Prough, general sales manager på en återförsäljare i Countryside, Illinois, sa att de allra flesta millennials inte hade råd med cykeln eftersom LiveWire riktar sig till unga och välbärgade kunder med inkomster över $100,000 per år.

För att öka försäljningen förväntar Prough och andra återförsäljare Harley att gå Tesla Inc: s sätt: starta billigare batteridrivna fordon efter att ha skapat en buzz med premiummodellen.

traditionella Harley Davidson nybörjarcyklar kostar ungefär $ 6,900 .

motorcykeltillverkaren har planer på att ta fram ytterligare fyra elektrifierade modeller i Mid-power, low-power, e-cyklar och barnens tvåhjulingssegment senast 2022.

men till skillnad från Tesla, Harley inte njuta av den sanna första mover fördel.Kalifornien-baserade Zero Motorcycles säljer redan elektriska cyklar i USA med detaljhandelspriser från $8,500 till $21,000. Dess toppcykel-SR / F-liknar LiveWire, men kostar nästan 9 000 dollar mindre.ändå säger Bob Clark, en återförsäljare för Zero ’ s bikes i Chicago, att han ännu inte har sålt en SR/F till ryttare under 35 år. Alla tre elektriska cyklar som han sålde till unga ryttare i år var i prisklassen på 10 000 dollar.

”unga ryttare är miljömedvetna, men är också mycket priskänsliga”, sa han.

det är inte bara prissättning. Livewires begränsade sortiment hindrar också försäljningen.

cykeln kan resa 146 miles (235 km) i staden eller 95 miles i kombinerad stad och motorväg ridning per laddning. Ett vanligt hushållsuttag kan ge en nattladdning, medan Nivå 3 likström snabbladdare stationerade hos Harley-återförsäljare laddar cykeln helt på 60 minuter.

detta gör LiveWire mindre effektivt för längre sträckor, vilket begränsar dess överklagande bland landsbygdsförare som föredrar touringcyklar.

sju Harley-återförsäljare berättade för Reuters att de inte ens har stört att beställa cykeln, vilket skulle kräva investeringar i en nivå 3 Laddstation och träningspersonal.

en Ohio-baserad återförsäljare, som ursprungligen hade anmält sig till LiveWire, sa att han drog ut i sista minuten eftersom han inte var säker på cykelns efterfrågan i sitt område.James Hardiman, analytiker på Wedbush Securities, räknar med att Harley skulle sälja mellan 400 och 1 600 LiveWires under det första året. Det är inte ens 1% av de 228 051 cyklarna som såldes över hela världen förra året.

”detta kommer att bli till stor del ett avrundningsfel säkert i år och till och med nästa”, sa han.