Barry Chin, Boston Globe, Getty Images

För drygt ett år sedan meddelade Harvard Universitys ledare att de hoppades skulle vara det sista ordet, för tillfället, i en lång debatt om framtiden för campusens sociala liv.

Från och med nybörjarklassen 2017 skulle alla studenter som gick med i en enda kön social grupp-som en av universitetets exklusiva slutklubbar, eller en broderskap eller sorority — möta begränsningar. Medlemmar skulle inte kunna hålla ledarpositioner på campus, fungera som kaptener för atletiska lag eller få Harvards godkännande för forskarstipendier som Rhodos och Marshall. Grupperna kunde bara undvika sanktionerna om de gick med.

tekniskt sett hade policyn avslöjats i maj 2016. Men efter 18 månaders omtvistade samtal röstade Harvards styrelse äntligen för att godkänna begränsningarna. Styrelsens agerande skulle i teorin införa politiken utöver Drew Gilpin Fausts tid, presidenten vid den tiden, som avgick i sommar.

För vissa observatörer, nedläggningen av utestängande sociala grupper på campus gör en hel del mening. När studentpopulationer diversifieras blir administratörer mer medvetna om behovet av att främja inkluderande miljöer, inte de som är segregerade efter kön och klass. På Harvard verkar särskilt Herrarnas sista klubbar som rester av ett universitet från en tidigare era, då studentkroppen var vitare och rikare än den är idag.

så på ytan skulle det vara lätt att avvisa de rättegångar som lämnats in mot Harvard av grekiska organisationer förra månaden som en sista gasp-insats. Privilegierade människor gräver i sina klackar inför hot mot deras privilegium, argumentet går. Kostymerna åtföljs av en nationell kampanj och framställning, med en omfattande webbplats som utger sig för att berätta ”sanningen” om sociala organisationer med ett kön. Vissa Sorority kapitel vid andra högskolor har uppmuntrat medlemmar och alumner att logga in.

men sorority-medlemmarna som har blivit den högsta rösten till förmån för rättegångarna hävdar att deras kamp inte handlar om att skydda privilegium alls. Det handlar om att skydda kvinnor.

Harvard-tjänstemän har sagt att deras nedbrytning av sociala grupper var utformad för att göra just det. Enligt deras uppfattning uppmuntrar alla manliga slutliga klubbar misogynistiska beteenden och skapar problematiska miljöer för kvinnor. Lösningen? För att motverka beteendet vid källan.eftersom universitetet inte ensam kunde eliminera privata, okända, off-campus organisationer, införde administratörer de starkaste hindren för att gå med som de kunde komma med — och det skulle de hoppades passera juridisk muster.

kvinnorna säger Å andra sidan att administrationens inställning till att stoppa könsdiskriminering har hotat könsexklusiva utrymmen som inte var en del av problemet. Faktiskt, dessa kvinnor säger, Sådana grupper förblir nödvändiga på ett campus där frågor som sexuella missförhållanden kvarstår.

sedan policyn trädde i kraft är det sororiteterna och kvinnornas sista klubbar som har försvunnit, medan de flesta män-bara-grupperna fortsätter att fungera. I höst stängdes alla fyra Harvards sororiteter. En nyligen öppnad, men med en liten del av sitt tidigare medlemskap. De sex sista klubbarna för kvinnor har alla börjat processen med att gå coed.

Vissa kritiker av utestängande studentorganisationer säger att det är brådskande för högskolor att agera, särskilt med tanke på de senaste dödsfallen vid broderskapspartier. Vad som händer på Harvard belyser dock de potentiella konsekvenserna av administratörernas mer drastiska ansträngningar för att reglera campusens sociala liv.

’inkonsekvent med våra värderingar’

arkitekten för Harvards politik är Rakesh Khurana, dekan för grundutbildningen sedan 2014, som shepherded förslaget att förverkligas mitt i intensiv blowback.

ursprungligen lade Harvard-tjänstemän det som en strategi för förebyggande av sexuella övergrepp. Sedan påpekade ett antal personer att de allra flesta överfall inträffade i coed-sovsalarna, inte i Slutliga klubbar eller grekiska hus. Inom några månader ändrade administratörer sin melodi.

”motiveringen började skifta mot denna breda princip att allt enda kön är inkonsekvent med våra värderingar”, säger Harry R. Lewis, professor i datavetenskap och en tidigare dekan på Högskolan, i en intervju. Han försökte, men misslyckades, att övertyga Harvards fakultet att godkänna en rörelse som var avsedd att spåra sanktionerna.

under tiden diskuterade två utskott politiken. En, en fakultetsgrupp medordförande av Khurana, släppte en preliminär rapport i juli 2017 och rekommenderade att Harvard går längre och bar studenter från att gå med i Slutliga klubbar, broderskap och sororiteter. Men bara en fjärdedel av utskottets medlemmar hade faktiskt stött den planen, enligt senare rapportering av Harvard Crimson, studenttidningen. Gruppens slutrapport urvattnade dess rekommendationer.

universitetet gjorde inte Khurana tillgänglig för en intervju. När han först rekommenderade att enskilda könsgrupper möter begränsningar, skrev han i ett brev till Faust 2016 att det oundvikligen skulle bli kritik. Men han porträtterade den avvikelsen som inte skiljer sig från det ursprungliga motståndet mot att erkänna kvinnor som studenter.

”stunder av institutionell förändring åtföljs ibland av en känsla av förlust och rädsla”, skrev han, ”men de är också avgörande vändpunkter för tillväxt och förnyelse.”

Harvards uttalanden, brev och rapporter om sanktionspolitiken är fulla av svidande språk om skadliga och diskriminerande metoder för enskilda könsorganisationer. Nästan all kritik riktas mot de sista klubbarna. Det finns få omnämnanden av sororiteter. Inte heller broderskap, även om de också ofta står inför kritik för misogynistiskt och diskriminerande beteende.

”den nuvarande sociala scenen vid Högskolan kretsar kring djupt förankrade maktsystem”, läser februari 2017-rapporten från ett utskott som sammankallades för att ta reda på hur man genomför politiken. ”Särskilt herrklubbarna kan utnyttja den historiska dominansen av kön, klass och ras för att bevara den makten.”

ändå begränsningarna av ledarskapsmöjligheter och gemenskap påskrifter påverkade en bredare sträng av enskilda könsorganisationer bortom de sista klubbarna, inklusive grekiska kapitel och alla manliga och alla kvinnliga körgrupper.

det är också tydligt att Harvard-tjänstemän var engagerade i att vidta aggressiva åtgärder för att korrigera vad de såg som sociala sjukdomar. Versioner av” universitetet måste agera ”och” att inte vidta några åtgärder är ohållbart ” visas i hela uttalandena och rapporterna.administratörer stod inför tryck delvis från en våg av studentundersökningskommentarer som beskrev Mäns sista klubbar som hotbeds av sexuella missförhållanden och anklagade universitetet för att inte ta ansvar för vad som hände i herrgårdarna bara några steg bort från vissa sovsalar.

Harvards fakultetsutskott höll upp kamratinstitutioner som Williams och Bowdoin högskolor som exempel på institutioner som framgångsrikt spärrade sororiteter, broderskap och liknande grupper. Sociala organisationer vid andra institutioner har gått coed på egen hand, med hänvisning till de förändrade realiteterna i dagens campus.

det finns erkännanden i Harvards policydokument om asymmetrin mellan de sociala realiteterna för män och kvinnor på campus och den viktiga roll som endast kvinnor spelar. En utskott föreslog att Harvard har en femårig ” bro ” – period för kvinnogrupper, under vilka de kunde fortsätta att ”arbeta med könsfokuserade uppdrag” och göra övergången till ett arrangemang där de erkändes av universitetet och ändå ”helt oanslutna från det typiska grekiska systemet.”

men i mars förra året avbröt administratörer programmet” bridge”.

den slutliga politiken säger att Harvard ” har en lång och komplex historia av brottas med könsdiskriminering.”Administratörer, säger policyn, hjälper gärna kvinnogrupper” som vill övergå från att ha ett kvinnors exklusiva medlemskap samtidigt som man behåller ett kvinnofokuserat uppdrag.”

”Låt oss prata men berätta nej”

när Rebecca Ramos pratade med Harvard-tjänstemän våren 2016 om framtiden för hennes KVINNOFÖRENING, Delta Gamma, fick hon ursprungligen intrycket att de ville hjälpa. Men den känslan varade inte.

Ramos, som är från Seattle, hade inte planerat att gå med i en sorority; det var inte nödvändigtvis något hon såg som viktigt för college-upplevelsen. Vad hennes KVINNOFÖRENING gjorde var att föra henne tillsammans med kvinnor som delade ideal och värderingar, men inte intressen och bakgrunder. Gruppen var olika, hon sa. Mer rasistiskt varierande, faktiskt, än Harvards studentkår totalt sett.

När Ramos och andra sororitetsledare först satte sig ner med administratörer erkände kvinnorna att deras organisationer behövde vara mer inkluderande. De hade ideer: att skapa ytterligare organisationer som var coed, för studenter som ville ha den typen av erfarenhet. Dela fysiska utrymmen mellan sororiteter för att minska medlemskostnaderna.

de betonade att nästan varje kvinna som går igenom sorority rekryteringsprocessen erbjuds en plats i en av grupperna. De föreslog ett partnerskap med administratörer för att fokusera på förebyggande av sexuella övergrepp.

tjänstemän bad om en mer formell skrivning av förslagen, sade Ramos, som de tillhandahöll. Men de hörde aldrig tillbaka, sa hon. Veckor senare, mitt i slutprov, begränsningarna för enskilda könsgrupper tillkännagavs till campus. Samarbetet med administratörer upplöstes snabbt, säger Ramos, som tog examen 2017.Laura Doerre, som fram till nyligen var nationell president för Kappa Alpha Theta, sa att Harvard-tjänstemän vid ett senare möte verkade ovilliga att underhålla tanken att sororiteter kunde bli mer välkomnande medan de fortfarande var begränsade till kvinnor. ”Så snart vi började prata om det blev det en filosofisk fråga som vi inte kunde övervinna,” sa Doerre. ”Det var väldigt mycket en” låta oss prata men berätta nej.””ett uttalande från November 2017 undertecknat av 23 kvinnliga studenter, inklusive Ramos, sade Harvards premiss ”har varit att kvinnor inte får tillåtas gå med i grupper utan män — för sitt eget bästa — eftersom det är det enda sättet att ”komma till” herrarnas sista klubbar.”Kvinnors protester av politiken, skrev de,” har mötts med svaret att kvinnogrupper är olyckliga säkerhetsskador för en mer ädel sak — denna orsak till att skydda dem. Detta är flagrant.”

en taleskvinna från Harvard svarade inte på en begäran om kommentarer om administratörers samtal med ledare för kvinnogrupper.

kvinnor som var i sororiteter började känna sig stigmatiserade, säger Ellen Rothschild, en tidigare president för Alpha Phi och en Harvard-examen 2017. ”Du visste inte vad som skulle hända om du inte accepterade sanktionerna och följde de nya reglerna,” sa hon. Vissa blev rädda för att Harvard tog hänsyn till deras sororitetsmedlemskap när de ansökte till lagskola, handelshögskola eller forskarutbildning. Andra oroade sig för att de kunde utvisas direkt.

under våren minskade intresset för sororitetsrekrytering med 60 procent, enligt Crimson. I augusti rapporterade tidningen att det inte längre fanns några sociala organisationer för kvinnor. Ett, Alpha Phi, har sedan dess öppnats igen; sorority är en del av en av rättegångarna mot Harvard. Kapitelens medlemskap nådde en topp på 160 kvinnor 2017, enligt kostymen. Nu finns det Elva kvinnor som ” har återförenats eller uttryckt intresse för att återförenas.”

fyra män-bara grupper har gått coed under de senaste åren. Men nio andra, mestadels sista klubbar, fortsätter att fungera.

Varför var påverkan på kvinnogrupper så mycket större? Kvinnogrupper var inte lika väl etablerade i Cambridge, sa Emma Quinn-Judge, en Boston advokat som är ledande advokat för en av rättegångarna mot Harvard. Mäns sista klubbar har funnits i århundraden och har stora alumni nätverk och resurser som kan hjälpa dem att överleva i utmanande omständigheter. Dessutom är klubbarna inte bundna av nationella regler — som obligatoriskt medlemskap i ett kön-som sororiteter är.medan nationella grekiska föreningar inte lämnade in rättegångarna mot Harvard, ger de ekonomiskt stöd och allmänt stöd, säger Judson Horras, president för den nordamerikanska Interfraternity Conference. Mer än 100 organisationer bidrar på något sätt till ansträngningen, sade han, och cirka 62 000 personer har undertecknat en petition på Stand Up to Harvard-webbplatsen som kräver att sanktionspolitiken vänds.

Horras beskrev rättegångarna som ”den sista utväg.”Interfraternity conference och National Panhellenic Conference nekade att säga hur mycket pengar de spenderar på de rättsliga ansträngningarna.

det är också frågan om man ska eliminera Mäns grupper, bland vilka hazing, alkohol och sexuella övergrepp är koncentrerade och bevara kvinnornas grupper. Oavsett de juridiska konsekvenserna av att göra det verkade grekiska ledare obekväma med tanken. ”Vi har inte tänkt på det,” sade Doerre, av Kappa Alpha Theta, efter en lång paus. ”Jag skulle säga, även i herrgrupperna, har det inte funnits något beteende som citerats som en anledning till denna politik.”

grekiska organisationer tenderar att hålla ihop, säger Jim Barber, docent i utbildning vid College of William & Mary som har studerat broderskap och sororiteter i två decennier. De nationella styrande organen arbetar i tandem. Enskilda kapitel interagerar mycket med varandra, och många av deras evenemang och insamlare involverar partnerskap.

’skillnader går vilse’

vissa aspekter av Harvard-fallet är unika. Slutliga klubbar är Harvard-specifika grupper. Klubbarna, broderskapen och sororiteterna erkänns inte av universitetet, så vissa hävdar att det har liten befogenhet att reglera dem, även om tjänstemän har motverkat att ”dessa organisationer är mycket av Harvard.”Däremot har de flesta grekiska system elsewheres en formell relation med Institutionen.ändå kommer många administratörer noga att titta på Harvard-rättegångarna eftersom de också brottas med hur man reglerar elevernas sociala liv i en tid av ökad oro för säkerheten, säger Gentry McCreary, en konsult med Ncherm Group, ett riskhanteringsföretag. ”Detta är kulminationen,” sade han, ”av år av samtal och frustration om de hårdhänta åtgärder som högskolor tar mot broderskap och sororiteter.”

debatten vid Harvard har också fått folk att formulera vilket värde vissa enskilda könsgrupper kan ge på campus när högskolor rör sig i en mer mångsidig, inkluderande riktning. Som Lewis, den tidigare Harvard College dean, pratade med kvinnliga studenter om sanktionerna och förlusten av deras organisationer, han sa, insatserna blev tydliga. När kvinnor går till datavetenskapskurser är det en herrklubb hela dagen. Sororities hade varit deras paus.

dessutom sa han att alla typer av campusgrupper är öppna för alla kön men tydligt har ett specifikt uppdrag. Harvard Asian American Women ’ s Association, till exempel. ”Vi kan inte på allvar hävda att vi inte tror att enskilda könsorganisationer har värde här,” sa Lewis.

flera experter på studentsociala organisationer sa att Harvard tittade på grupperna för förenklat. För det första består det grekiska systemet inte bara av könsbaserade grupper, säger Barber, William & Mary professor. ”Hela samhället bygger på uppdelningar mellan kön, ras, religion, alla dessa olika faktorer som går in i det,” sa han.

”När vi målar med en bred pensel”, sa han, ” skillnader går vilse.”

ungdomar har alltid spenderat sina högskoleår på att räkna ut vem de är, men idag är eleverna ännu mer intresserade av att omfamna sina individuella identiteter och brottas med hur olika identiteter skär varandra, sa Barber. När de går igenom den processen, ” det finns en fördel med att ha utrymmen med människor som identifierar på liknande sätt som du för att prata om vad den identiteten betyder.”samtalet i grekiska samhällen om identitet och mångfald har förändrats avsevärt under det senaste decenniet, tillade Barber. Han var en del av en arbetsgrupp av alumner från Sigma Phi Epsilon broderskap som för flera år sedan undersökte möjligheten att erkänna transgender män som medlemmar; det började göra det 2015. ”Den definitionen av vad enda kön betyder blir mer inkluderande,” sa han.

Alexandra Robbins, som intervjuade hundratals broderskapsmedlemmar för en ny bok, broderskap, som syftar till att skingra myter om organisationerna, sa att det inte bara är kvinnor som upprätthåller säkerhetsskador när politik som Harvards visas; män är också. Allvarliga beteendeproblem är vanligtvis begränsade till en handfull studenter i ett par kapitel, hävdade hon.

”det finns ett antagande att alla manliga grupper måste uppvisa giftig maskulinitet helt enkelt för att de är manliga”, sa Robbins.

När Robbins var en grundutbildning vid Yale University, var hon medlem i Scroll and Key, ett hemligt samhälle som gick coed på 1990-talet. hennes erfarenhet i en coed-miljö, sa hon, verkade inte så annorlunda än hur det var när klubben var alla män.

men grupper som final clubs och secret societies har uppdrag som skiljer sig från de grekiska grupperna, sa hon. De är mest intresserade av att skapa ” små, kraftfulla alumni nätverk för högskolan.”Broderskap och sororiteter involverar nätverk också, men de är mer grundade i att odla vänskap och livslånga lektioner. ”Att anta att alla enskilda könsgrupper är som sista klubbar eller hemliga samhällen är ett stort misstag,” sa Robbins.

framtiden för Harvards begränsningar för enskilda könsorganisationer förblir i flöde. Men under de senaste två och ett halvt åren har tjänstemän stått fast. ”Harvard borde inte behöva ändra sitt engagemang för icke-diskriminering och utbildningsfilosofi för externa organisationer som inte är anpassade till vårt långvariga uppdrag”, skrev Rachael Dane, en taleskvinna för universitetet, i ett mailat uttalande.