på OprahMag.com, vi uppmuntrar våra läsare att autentiskt vara sig själva. Så vi firar Pride Month och 50—årsjubileet för Stonewall—upploppen med högt och stolt, ett urval av röster och berättelser som lyfter fram skönheten-och pågående kamp-i LGBTQ-samhället. Här är att fira alla regnbågens färger.

När jag först träffade min nu make i April 2016 gjorde jag en poäng att berätta för honom om min historia om att träffa både män och kvinnor—och hur jag kom ut som bisexuell vid 16 år till mina vänner och familj, som erbjöd blandade reaktioner. Mina vänner var stödjande; min familj förstod inte riktigt. Men den förvirringen jag först stötte på med mina föräldrar är en vanlig reaktion för alla som identifierar sig som en bisexuell person.

trots den växande acceptansen och uppskattningen för LGBTQ-mångfald (80 procent av icke-LGBTQ-amerikaner stöder lika rättigheter för vårt samhälle, enligt GLAAD), förstår många fortfarande inte vad bisexualitet handlar om. så, eftersom det finns viss förvirring, vill jag rensa några saker: en bisexuell är en person som kan bilda ett förhållande (vanligtvis fysiskt, romantiskt och/eller emotionellt) med de av samma kön eller de av ett annat kön. För mig betyder det att jag lockas till både cisgender män och kvinnor, även om jag också lockas till andra (som transkvinnor och män) på könsspektret. Jag visste att jag var bisexuell långt innan jag hade sex eller ens daterad. Jag visste detta eftersom, från en ung ålder, jag insåg att jag var attraherad av alla typer av olika människor.

dock, dating som en bisexuell kvinna kan vara riktigt problematiskt, som ganska mycket varje bi kvinna jag någonsin har träffat kan berätta.

idag fortsätter mycket missförstånd och stereotyper om bisexualitet och bisexuella att fortsätta vår kultur. Här är en kort men ingenstans nära fullständig lista över några av de saker som bisexuella tenderar att höra regelbundet:

• Du kan bara inte bestämma dig mellan män och kvinnor.
• du väljer denna identitet för att locka heterosexuella män.
• Du är helt könsbestämd.
• Du är bara i en fas innan du helt kommer ut som gay.
• Du är inte förtryckt eftersom du kan vara i ett rakt förhållande.

för posten: ingen av dessa är sanna. Men det hindrar inte människor från att ständigt göra antaganden om min bisexualitet.

När jag var singel och träffade fick jag otaliga meddelanden från raka par som letade efter en ”rolig tredje” för att gå med dem i sovrummet. Vanligtvis började dessa förfrågningar med den kvinnliga partnern som meddelade mig att bli vänlig och sedan introducera tanken att hennes pojkvän/make/manlig partner verkligen vill se henne med en kvinna och/eller delta i sex med två kvinnor. Dessa meddelanden fortsatte att hända regelbundet trots att jag uttryckligen angav i min dejting profiler att jag bara var intresserad av monogama relationer.

då var det männen som bara valde att fråga mig på ett datum eftersom de hoppades att jag som bisexuell kvinna skulle ha en flickvän (eller kvinnlig vän, även) som skulle vara intresserad av en trekant med dem. I grund och botten, det finns en hel del Trekant förfrågningar om bisexuella. Och medan jag inte tror att det är något i sig fel med en trekant om det är vad någon vill göra, var det frustrerande för mig att jag fick dessa förfrågningar om och om igen, när allt jag ville var att hitta min enda sanna kärlek (betoning på ”en”).

Ibland stötte jag till och med negativitet från mitt eget queer community. Ofta, när jag messaged gay kvinnor på dejting appar, jag fick svar att de inte datum bisexuella kvinnor eftersom de hade bränts i det förflutna av en som hade lämnat dem för en man. Medan jag förstår varför de är skadade, blev jag lika skadad av deras avslag helt enkelt för att jag var bi och inte ”helt” gay, som en kvinna uttryckte det.

dessutom tyckte vissa queer kvinnor att det var orättvist att jag kunde dra nytta av rakt passande privilegium när jag daterade män. Det var mycket frustrerande och smärtsamt som jag tillbringade min 20s försöker hittills samtidigt hålla fast vid min bisexuella identitet. Men allt detta vände när jag träffade Adam, en cisgender heterosexuell man, och föll för honom hårt.

det visar sig dock att detta inte var slutet på mina bisexuella problem.

Nu när jag är gift med en man antar vissa att jag äntligen har” räknat ut ”vilket kön jag föredrar.”Deras antagande att min bisexualitet plötsligt försvann eller inte längre var ett problem—som om jag bara kunde välja att inte längre lockas till kvinnor nu när jag är gift med en man—fick mig att känna som om hela min identitet raderades.

jag kände detta plötsliga tryck från det raka samhället att överensstämma eftersom jag plötsligt verkade rak. Men jag mötte också press från queer-samhället, som tycktes avvisa mig på grund av mitt nya raka utseende. Det är som om min bisexualitet raderades nu när jag var i ett engagerat förhållande med någon, för att jag äntligen ”valde” ett kön—men det är inte vad som hände.

Jag gifte mig med en man eftersom min man råkade vara den person jag blev kär i och för första gången i mitt liv såg en framtid med. Inte för att han var manlig, märk väl, men eftersom han var den snällaste och mest generösa människa jag någonsin har träffat i hela mitt liv—och eftersom stöd och omsorg jag fått från honom gjorde mig till en bättre version av mig själv.

När vi först träffades hade jag varit i återhämtning från alkoholmissbruk i nio månader och hade nyligen haft ett återfall. Strax efter vårt första datum, när jag berättade för honom om min bisexuella dejting historia och om mina alkoholproblem, han gav upp alkohol för att stödja mig. Idag är jag stolt över att säga att jag inte har haft en drink sedan mitt återfall före vårt möte. Just då, jag försökte bygga upp mitt liv efter att ha träffat botten-och han stödde outtröttligt mina ansträngningar att bygga en frilansskrivningskarriär. Faktum är att han fortfarande läser alla mina bitar och berättar hur bra mitt skrivande är (men jag erkänner att han är ganska partisk).

vår kärlekshistoria utvecklades ganska snabbt: vi flyttade in tillsammans efter en och en halv månad, förlovade oss ett år senare och eloped nio månader efter det. För mig kändes det och känns fortfarande som ett ”när du vet, du vet” ögonblick.

Irina Gonzalez

innan jag träffade min man bodde jag i New York City och deltog i Pride händelser varje år med mina LGBTQ och allierade vänner. Jag älskade att gå till paraden eller gå runt Greenwich Village och se regnbågsflaggor överallt.

När jag träffade Adam hade jag just flyttat till Florida och, efter att vi träffades, ville fortsätta att dyka upp som en bisexuell person i mitt samhälle—Det är därför jag har funnit det viktigt att fira Pride Month så högt och stolt som jag kan.

som en kvinna i queer samhället som är i en heterosexuell relation, kan det vara svårt att räkna ut exakt vad lämplig utlopp för din queerness är. Detta kan vara särskilt problematiskt för dem som kommer ut som bisexuella eller pansexuella efter att redan vara i en heterosexuell relation, som det hände med Diane Glazman, 53, Från San Francisco Bay Area. Hon var i mitten av 20-talet och redan gift med en ”cis-het kille,” som hon uttrycker det, innan hon insåg att hon var bi. Ändå tog det många år innan hennes queer identitet växte tillräckligt för att hon skulle komma ut-och det var inte förrän hon insåg att hon växlade sitt språk när hon pratade med raka vänner mot queer vänner (en praxis som kallas ”kodväxling”) att hon visste att hon äntligen var ärlig om vem hon är. ”efter Pulse nightclub-skytte insåg jag att jag helt identifierade mig som medlem i LGBTQ-samhället och bestämde mig för att komma ut offentligt som bi”, säger Glazman. ”Tills jag slutade kodväxling med mina raka vänner insåg jag inte hur mycket jag ändrade mitt språk eller sätt att vara för att dölja den här delen av mig själv. Att inte göra det har varit mycket befriande.”

att ha makten att tala om sin queer identitet medan han är i ett heteroseksuellt förhållande har varit en av de sparande nådarna för mig. Min man visste från början att jag identifierade mig som bisexuell och visste om min historia dejting både kvinnor och män. För mig, precis som Glazman säger, att inte dölja den här delen av mig själv är att befria.

jag åstadkommer detta” gömmer mig inte ” genom att delta i Pride—evenemang i mitt lilla samhälle i sydvästra Florida-och genom att ha min man med mig varje år. Strax efter att vi började dejting, Vi hade vår första Naples Pride (hans första stolthet!) och har gått tillsammans sedan dess. I år, han insisterade även vi gå trots en regnig morgon och det faktum att händelsen var utanför. Men vi hade mycket roligt tillsammans, som vi alltid gör, och jag fick till och med stödja ett par LGBTQ-vänliga lokala företag genom att köpa en ny krage till min hund i en butiks monter under Pride-festivalen, samt köpa min första bi Pride-flaggstift någonsin, som jag nu stolt bär på min jacka.

som Dr.Liz Powell, PsyD, en licensierad psykolog, författare och talare baserad i Portland, eller, efter att hon uppmuntrat mig att bära stolthet färger eller redskap som representerar min identitet, ”sätta dina pengar där munnen är och köpa saker från queer företag.”

och jag är inte den enda queer kvinnan i ett förhållande med en man som tycker att det är viktigt att fira Pride Month—även om de är nybörjare.

”i år fick jag gå till den första Pride-händelsen i Martinsville, Virginia, som var fantastisk att vara en del av”, säger Ceillie Simkiss, Från Danville, VA, som är en pan-romantisk asexuell cisgender kvinna förlovad med en cisgender straight man.

under tiden föredrar andra att göra lite mer än bara gå till Pride-evenemang. De organiserar dem!

Irina Gonzalez

”att muntra upp mig själv och lyfta upp vår egen lilla queer community, jag organiserade den första Pride händelsen i vårt område,” säger Stefanie Le Jeunesse, 38, Från Mount Vernon, wa, som samarbetar med en cisgender heterosexuell man och har tre barn med honom. ”Vi planerar nu vår tredje årliga parad-och resursmässa, och vi har ett litet utskott och inköp från flera lokala företag och organisationer.”

tyvärr är det inte alla regnbågar och Pride-flaggor.

trots våra Pride månad fester och min fortsatta öppenhet om min bisexualitet, att vara i en heterosexuell relation har ibland fått mig att känna mig som en ”dålig” queer person. Efter avslaget jag möter från homosexuella kvinnor som inte skulle datum mig, jag känner nu extra press att hävda att jag fortfarande är medlem i queer samhället trots att jag verkar vara direkt till omvärlden. Jag är rädd att, så småningom, att vara rakt passerar kommer att göra LGBTQ samhället vända ryggen på mig. Visar sig, jag led av internaliserad bi-fobi.

” en sak som jag vill att bi-folk ska komma ur vanan att göra är att berätta för sig att de är raka”, säger Sonalee Rashatwar, LCSW med, en klinisk socialarbetare som är bisexuell själv och baserad i Philadelphia, PA. ”Det är lite bi-fobiskt nonsens som fortsätter den här tanken att bi-kvinnor är hemligt raka och bi-män är hemligt homosexuella eftersom vi inte kan föreställa oss en cis-heteropatriarkal värld som inte centrerar och piedestaliserar cis manligt nöje.”

denna radering av min bisexualitet (och skulden som följer med det) är ett tyvärr vanligt problem som andra bi-personer står inför, säger Dr.Powell. ”Bi radering är ett allvarligt problem som blir värre när bi människor är i relationer andra läser så raka,” sa hon. ”Queer folk kan betrakta dig mindre queer, eller säga att du har ”passande privilegium”, när det du verkligen har är osynlighet. Många bi-människor kämpar för att hålla kontakten med queer community.”

Tack och lov har jag en stödjande man som inte bara tolererar min bisexualitet utan firar den som en integrerad del av min identitet. Det gör det lättare att hålla kontakten med queer samhället när jag har en partner som hjälper mig att fira alla dessa delar av mig—oavsett om det innebär att delta Pride händelser tillsammans eller planerar att lära våra framtida barn om den underbara världen av LGBTQ människor. Tack och lov har jag några exempel att vända mig till innan vi ens kommer dit.

För vissa bisexuella kvinnor i raka relationer innebär att fira stolthet inte bara deras män (som tenderar att vara stödjande) utan också deras barn.

”jag tar med mina två unga barn till möten, marscher och queer—evenemang när jag kan-så stolthet är en väldigt viktig kulturell fest för oss”, säger Brianna Sharpe, 39, i Alberta, Kanada. ”Vi älskar att förbereda oss för Pride-evenemang genom att göra skyltar, jaga regnbågsutrustning och klä oss som en familj.”

Priscilla Blossom, 34, av Denver, CO, håller med. ”Jag har undervisat min 5—åriga son mer om kön i år-skingra kön binära myter som” Rosa är för flickor, blå är för pojkar ” och sådant. Vi har läst mycket om könsidentitet och uttryck via böcker som det känns bra att vara dig av Theresa Thorn, introducerar Teddy av Jessica Walton, och när Aidan blev bror av Kyle Lukoff, och jag tror att det som gör mig lyckligast är det för honom, det är inte en stor sak,” hon säger. Hennes familj bor i Denvers gayborhood, så hon älskar att se regnbågsflaggor och queer-vänliga barer som normen. I år, hennes familj gick till den lokala Pride parade och även ägnat sig åt en lokal taverna ”slice of HBT cake” på hennes raka make insisterande.

Även om jag tycker att det är mest meningsfullt att gå till mina lokala Pridehändelser med min man och fortsätta att vara frispråkig om min bisexualitet online och i verkligheten, finns det inget rätt eller fel sätt att fira stolthet för dem som är queer men i heteroseksuella relationer.

” fira bort!”säger Stephanie Maria Pe Ciga, LMSW, en psykoterapeut baserad i Brooklyn. ”De kan göra samma saker som queer par kan göra: gå till en marsch, en fest, stranden—fira men du skulle njuta av och hitta meningsfullt. Vissa människor vill dela det högt och stolt medan vissa är lite mer reserverade eller tveksamma på grund av att stolthet har blivit mycket kommersiellt. Det är i slutändan ett individuellt beslut om folk vill fira eller inte.”jag tror kanske Brianna Sharpe uttryckte det bäst när hon sa,” Jag vet på Pride, vi kan se ut som bara en annan hetero-familj, och ibland ger det ångest, men jag höjer mina barn för att veta att inte anta saker om andra, och jag hoppas att vi alla kommer ihåg att göra detsamma denna Pridesäsong.”

för fler berättelser som detta, registrera dig för vårt nyhetsbrev.