det är en av de mest skrämmande symbolerna i det varnande grafiska lexikonet, ännu mer än den klassiska memento mori, skallen och korsbenen. Vi vet alla vad det betyder men inte exakt vad det betyder—och det var avsikten. Den allestädes närvarande biohazard-symbolen, som löst hämtar inspiration från japanska familjevapen, designades 1966 för Dow Chemical (samma Dow som under Vietnamkriget 1967 var militärens enda leverantör av napalm, en jellied bensin som klamrade sig fast vid mänsklig hud vid kontakt och smälte av köttet).

avsikten var att märka Dows olika inneslutningsprodukter som giftiga. Utvecklingen av biohazard-symbolen leddes delvis av Charles L. Baldwin, en miljöhälsoingenjör. Som han har skrivit: ”vi ville ha något som var minnesvärt men meningslöst, så vi kunde utbilda människor om vad det betyder.”Mer än 40 symboler upprepades för att uppfylla följande kriterier:

• slående i form för att dra omedelbar uppmärksamhet;

• unik och entydig, för att inte förväxlas med symboler som används för andra ändamål;

• snabbt igenkänd och lätt återkallad;

• symmetrisk, för att visas identisk från alla vinklar av tillvägagångssätt;

• acceptabelt för grupper med varierande etnisk bakgrund.

Baldwin återkallade senare till C. Claiborne Ray (en av mina tidigare redaktörer) i New York Times Science-avsnittet (2002): ”symbolen, vald 1966 med hjälp av Dow Chemical Company marknadsavdelning för inneslutning system gjorda för National Cancer Institute, valdes just för att det inte hade någon känd mening men var lätt att komma ihåg.

”en ganska vetenskaplig process användes för att säkerställa. Först visades undersökningsgrupper 24 igenkännliga symboler, som Röda Korset och swastika, blandade med ett halvt dussin etiketter för Dow-produkter. De tillfrågade ombads att gissa vad varje symbol betydde, och den föreslagna biohazard symbol drog minst gissningar.

”en vecka senare testades samma personer med de ursprungliga symbolerna, plus 36 vanligare, och frågade vilken de kom ihåg bäst. Biohazard-symbolen vann.”

Baldwin utvidgades ytterligare i en annan New York Times-intervju, ” färgen var blaze orange, En av de färger som valts i arktisk utforskning som den mest synliga under de flesta förhållanden. Det var tresidigt, för om det var på en låda som innehöll biohazardous material och lådan flyttades runt, transporterades, kan det hamna i olika positioner. En annan sak-vi behövde något som lätt stencilerades.

”nästa stora steg var att presentera det för det vetenskapliga samfundet. Jag gjorde det genom att skriva ett papper i tidskriften Science. Nästa var att få tillstånd från de olika personer som skulle använda den. Så snart det antogs av Centers for Disease Control, Occupational Safety and Health Administration och National Institutes of Health, är det ganska bra acceptans. Och det var det.

”naturligtvis är jag stolt över det faktum att jag kunde komma på något, eller rikta ett program som utvecklats till den här symbolen som är så allmänt erkänd, så hjälpsam. Men jag stötte på en märklig situation en gång för några år sedan när någon satt på ett seminarium om biohazards. Som gåvor till deltagarna, han utarbetat en vacker slips med små biohazard symboler över det. Detta fick mig upprörd, och jag skickade honom typ av en otäck brev säger Denna symbol inte var avsedd att användas sartorially.”

#Biohazardsymbol #DailyHeller #StevenHeller

om Steven Heller

Steven Heller är medordförande för SVA MFA Designer / Designer som författare + entreprenörsprogram, skriver ofta för Wired och Design Observer. Han är också författare till över 170 böcker om design och visuell kultur. Han fick AIGA-medaljen 1999 och är 2011 mottagare av Smithsonian National Design Award.Visa alla inlägg av Steven Heller Asia