Kdysi dávno v lese západně od Baltimoru žil Matka Husa, Červené karkulky, Willie Velryby a mnoho dalších ze země make-věřit. Pro více 30 let, přinesli radost bezpočtu dětí z celého východního pobřeží. Brzy, ačkoli, čas si vybral svou daň. Děti přestaly přicházet a postavy byly opuštěny, nechal shnít za nákupním centrem. Ale ve chvíli, kdy se zdálo, že veškerá naděje je ztracena, vběhla víla kmotra. S pomocí svých spoluobčanů a několika velkých jeřábů přivedla Kouzelný les zpět k životu.

Zábavní park Enchanted Forest v Ellicott City v Marylandu byl otevřen 15. srpna 1955, téměř měsíc po Disneylandu. Duchovním bývalý motor soud provozovatele Howard Harrison, byl park s tématikou známé říkanky a pohádky, atrakce včetně skluzavky, animované postavy, projížďky na lodi, procházky domů, starožitné automobily a zoo. Podle historika Jima Futrella z Národního zábavního parku Historical Association to byl jeden z prvních zábavních parků na východním pobřeží.

Americké rodinné zábavní průmysl vzlétl v roce 1950 s koncem druhé Světové Války a přítomnost nově prosperující ekonomikou a rostoucí střední třídy. Zábavní a zábavní parky byly vhodné pro zábavné rodiny, které měly trochu peněz navíc. „Inteligentní podnikatelé té doby viděli, jak se GIs vrací domů a zakládají rodiny. Stejně jako Disney, přemýšlel o tom, co by mohl udělat pro pobavení těchto rodin. Takže postavil pohádkovou půdu,“ říká Martha Clarková, spoluautorka The Enchanted Forest: Memories of Maryland ‚ s Storybook Park a majitelka Clarkovy farmy Elioak, která je nyní novým domovem Enchanted Forest.

od roku 1955 do roku 1989 Kouzelný les oživil představivost generace Baby boomu. Více než 20 akrů pestrobarevných betonových konstrukcí, jízd a postav naplnilo park a jeho návštěvníky radostí. Zatímco tam bylo žádné mechanické jezdí na zahajovací den (Clark řekl, že chce děti, aby se soustředit na „make-uvěřit, že postavy, které jsou před jejich očima“), v průběhu let parku přidáno atrakce jako rafting výlet Robinson Crusoe Island, cesta do šálku přes svět Alice a Wonderland a Jeep safari do „Jungleland.“Po mnoho let byl park hlavní turistickou atrakcí v oblasti středního Atlantiku.

Kouzelný les také otevřel své dveře všem, bez ohledu na rasu, na rozdíl od jiných rodinných zábavních parků své doby. V době, kdy byly školy ve venkovském Howard County (kde se park nacházel) segregovány, tento Zábavní park přivítal všechny.

Jak léta pokročila, nicméně, začarovaný Les začal ztrácet soutěže pro děti‘ pozornost—především televize, zlatý věk videokazet a větší zábavní parky jako Kings Dominion ve Virginii, který byl otevřen v roce 1975, a Hershey Park v Pensylvánii, která se rozšířila v pozdní 1970 a 80. let. I přes téměř 400 000 návštěvníků ročně, v Začarovaném Lese nemohl držet krok. V roce 1987 rodina Harrisonů prodala park a okolní pozemky developerovi nákupního centra za hlášených 4,5 milionu dolarů.

zpočátku developer sliboval, že ponechá park otevřený, a znovu otevřeli v roce 1990 asi rok, ale nebylo to stejné. „Jsou vyřazené z provozu, jízdy a zmenšenou … oni byli vždy bude menší, menší verze toho, co Kouzelném Lese byl,“ říká Clark. Počátkem 90. let byl park zcela uzavřen, ponechán zmizet v zarostlém lese, protože kolem něj bylo postaveno Nákupní centrum Enchanted Forest.

během příštího desetiletí se stalo místem, o kterém sní městští průzkumníci—opuštěný, zchátralý Zábavní park. V roce 2004 přinesla charitativní aukce a následný článek Baltimore Sun zachování Enchanted Forest zpět do očí veřejnosti. Tehdy do toho vstoupila Martha Clarková.

Clark vyrostla na mléčné farmě jen pár kilometrů po silnici od Enchanted Forest v Ellicott City, kde žije dodnes. Jako mnoho dětí, milovala čas, který strávila v kouzelném lese. „Vždycky jsem tam chtěla mít narozeninovou oslavu, ale ta moje je v prosinci, takže jsem se k tomu nikdy nedostala,“ směje se.

Clarkova rodina je součástí struktury komunity 250 let, říká, její předkové pomáhali usadit Ellicott City a její otec sloužil jako státní senátor. Clark sama je bývalá ředitelka Howard County Historical Society a v současné době sedí ve správní radě pro zachování Howard County.

v létě 2004 získala oranžovou Popelku dýně Enchanted Forest a dala ji na svou farmu. Její nadějí bylo jednoduše zachovat artefakt a předvést důležitý kus historie jejího rodného města. Ale dýně byla obrovským hitem u rodičů a dětí, tak se vrátila do společnosti pro správu nákupního centra, aby se zeptala, jestli by mohla mít více kusů. Řekli jí ano, pokud si vzala všechno. „Ve své úžasné naivitě jsem řekl Jistě … a tak začalo dobrodružství,“ vzpomíná Clark.

odstranění očarovaných lesních kousků, které začaly vážně té zimy, se ukázalo jako obtížnější, než Clark předpokládal. Mnoho budov a staveb bylo mimořádně těžkých: například bota staré ženy (což byla skluzavka) vážila téměř 30 000 liber a stála přes 20 stop vysoká. Kusy byly také v drsném tvaru, s mnoha rozpadajícími se a praskajícími. „Oni by to trvalo mnohem déle … kdybych začal teď, místo toho, před 11 lety, nebyli bychom schopni zachránit polovinu struktury,“ poznamenává Clark.

trvalo Clark přes deset let a ona odhadů téměř půl milionu dolarů, ale každý kousek vlevo v lese—více než 100, všichni říkali—byl přinesen k její farmě. Poslední kusy, včetně ikonického draka a hradu, byly konečně přesunuty letos na jaře.

15. srpna oslavil Kouzelný les své 60. výročí dortem, hudbou, stříháním pásky a setkáním zaměstnanců. Clarkova Farma Elioak bude i nadále oslavovat výročí Enchanted Forest po celou sezónu, která končí začátkem listopadu. Samozřejmě, Clark plánuje zajistit, aby kousky kouzelného lesa, které zachránila, byly mnohem déle. Říká, že chce, aby vypadaly skvěle pro „příští tisíciletí,“ a doufá, „že se to stane místem, kde rodiny, které nyní přicházejí, přinesou i další generaci.”