Zusammenfassung

Der junge Mann, der aus seinem „Herzen“ spricht, weigert sich zu akzeptieren, dass das Leben „ein leerer Traum“ ist oder dass die Seele tot ist.Stattdessen sagt er, dass das Leben tatsächlich real und wahr ist und dass der Tod nicht das Ziel des Lebens ist; Die Seele lebt weiter und wird nicht zu Staub. Wir sollen handeln und über bloße Trauer oder Glück hinausgehen.

Obwohl wir mutig sind, bewegen wir uns immer noch in Richtung Tod. Daher müssen wir das Leben, das wir haben, ergreifen und heroisch sein, mehr als dumme Bestien. Wir sollten uns vor der Vergangenheit und der Zukunft hüten und stattdessen in der Gegenwart leben und handeln.

Wenn wir uns das Leben großer Männer ansehen, können wir sehen, dass es möglich ist, mit Sinn zu leben, und wenn wir abreisen, hinterlassen wir unsere „Fußspuren auf dem Sand der Zeit.“ Es ist möglich, dass eine andere Person, die sich traurig abmüht, unsere Fußabdrücke sieht und Mut fasst. Wenn wir das wissen, sollten wir hoffnungsvoll sein, auf alles vorbereitet sein; Wir sollten uns bemühen, etwas zu erreichen und zu verfolgen, sowie „lernen, zu arbeiten und zu warten.“

Analyse

Dies ist eines von Longfellows beliebtesten Gedichten. Es ist didaktisch und beabsichtigt, jungen Männern, die ernsthaft danach streben, zu erkennen, wie sie dieses vergängliche Leben führen sollen, Rat und Rat zu geben. Das Gedicht handelt von einem jungen Mann, der auf einen Psalmisten antwortet, nachdem der ältere Mann eine Antwort auf die mutmaßliche Frage nach dem Sinn des Lebens gegeben hat; Wir haben nicht die Antwort des Psalmisten, können aber vermuten, dass es aus Bibelversen und einer prosaischen, puritanischen Behauptung bestand, dass das sublunäre Leben bedeutungslos ist und die Menschen sich darauf konzentrieren sollten, ihren Schöpfer im Jenseits zu treffen. Die Tatsache, dass der Mann als „Psalmist“ bezeichnet wird, gibt dem Leser Hinweise darauf, worum es in dem Gedicht eigentlich geht. Wie der Kritiker Randall Huff es beschreibt, ist das Gedicht „eine jugendliche Unabhängigkeitserklärung von einem pessimistischen Determinismus, der durch das volle Gewicht der biblischen Autorität unterstützt wird. Die Worte „Zahlen“ und „Psalmen“ spielen auf die Bibel an, insbesondere auf das Alte Testament, und vermitteln das Gefühl, dass die Lebensauffassung des Psalmisten von Trostlosigkeit, Konservatismus und Pessimismus geprägt ist.

Die Antwort des jungen Mannes bezieht Themen aus dem Protestantismus ein, ist aber viel optimistischer. Er benutzt religiöse Sprache und zeigt damit, wie Huff schreibt, dass „seine Pläne keine leeren Träume sind, weil sie als Produkte seiner Seele den Beweis dafür liefern, dass seine Seele nicht tot ist.“ Obwohl der Körper zu Staub wird, tut es seine Seele nicht.Der Bericht des jungen Mannes darüber, was das Leben mit sich bringen sollte, spiegelt die protestantische Arbeitsmoral wider, in der ernsthafte Arbeit einem schwierigen Leben Sinn verleiht. Es enthält auch den Einfluss von J. W. v. Goethes romantische Marke des deutschen Protestantismus, die Aktion und Kühnheit lobte. Handeln und Streben sind der Schlüssel in diesem Gedicht, aber Longfellow sagt, dass es auch wichtig ist, die Ruhe des Geistes und den Wert, der im Warten und in der Kontemplation liegt, anzunehmen. Warten kann eine Art Arbeit selbst sein, und Arbeit um ihrer selbst willen bringt keine Befriedigung oder Bedeutung.

Das 1838 verfasste Gedicht stützt sich auf protestantisches, romantisches und ästhetisches Denken des „gesunden Menschenverstandes“, das zu dieser Zeit im Umlauf war. Die Kritikerin Jill Anderson diskutiert diese Einflüsse und wie Longfellow sie nutzt, um seiner Didaktik Form zu geben. Sie schreibt: „Das Gedicht spiegelt andere didaktische Texte der Epoche wider, indem es darauf drängt, dass Herz und Verstand auf eine Reihe von Zielen ausgerichtet sind — reifes Erwachsenenalter, moralische Integrität, wirtschaftlicher Erfolg, Erlösung selbst — ohne sich speziell auf eines dieser Ziele zu beziehen.“ Ein Mann arbeitet an sich selbst, wie ein Dichter ein Gedicht bastelt, ein Schmied ein Schwert formt oder ein Künstler eine Leinwand malt.In Bezug auf literarische Einflüsse auf den Text finden Wissenschaftler in der Regel die oben genannten Goethe sowie Poe und Dante, aber dieses Gedicht hat auch viele Ähnlichkeiten mit einigen spanischen Werken. Longfellow verbrachte die Jahre zwischen 1826 und 1837 in Europa und schrieb in dieser Zeit keine Gedichte; Stattdessen übersetzte er viele Werke, die in spanischer Sprache zahlreicher waren als die in anderen Sprachen. Schwester M. Aquinas Healy spricht dies in ihrem Artikel über das Gedicht an und stellt fest, dass „Psalm des Lebens“ das erste Originalgedicht war, das nach Longfellows Studien- und Übersetzungszeit geschrieben wurde. Insbesondere Jorge Manriques Gedicht „Coplas“ sieht sie als Einfluss; dies lag nicht nur daran, dass Longfellow dieses Gedicht das „schönste moralische Gedicht“ in der spanischen Sprache nannte, sondern auch daran, dass Ähnlichkeiten in Bezug auf das Konzept des leeren Traums bestehen, Das Ziel der Seele ist etwas anderes als ins Grab zu gehen, und der Rat an den Leser, sich eher auf die Gegenwart als auf die Vergangenheit oder Zukunft zu konzentrieren.