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Métodos y Técnicas importantes de Sociología

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Los métodos más comunes de Sociología se discuten a continuación:

El término ‘método’ significa una forma adecuada de hacer algo. Toda ciencia tiene que utilizar una forma apropiada o un método adecuado de investigación en su campo de estudio.

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La sociología, como hemos discutido anteriormente, también es una ciencia. Por lo tanto, también utilizaría ciertos métodos para recopilar, analizar y dar forma adecuada a los hechos sociológicos y extraer ciertas conclusiones de ellos.

La cuestión de la metodología adecuada es de gran importancia en Sociología porque la pretensión de que nuestro sujeto sea considerado una ciencia depende del uso de una metodología que pueda eliminar la posibilidad de que el sesgo personal influya en nuestra comprensión y evaluación de los hechos sociales.

La sociología todavía está en su infancia. Por lo tanto, no ha sido capaz de encontrar un método propio apropiado para sus investigaciones. Sin embargo, ha tenido un éxito apreciable en el análisis del fenómeno social y su uso de métodos empleados por otras ciencias sociales es bastante adecuado.

La sociología, como cualquier otra ciencia, es un estudio objetivo de los sistemas naturales y, dado que el sistema social, como todos los sistemas, evoluciona con el tiempo, debe investigarse en el proceso mismo de su evolución a través de métodos utilizados en tales ramas de estudio.

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Dado que el fenómeno social es muy complejo y los datos que se deben recopilar son muy grandes, es difícil sugerir qué método particular debe emplear la sociología. Los sociólogos, por lo tanto, han estado empleando varios métodos para investigar los fenómenos sociales.

Según Chapin, hay tres métodos principales de sociología. Estos son el método histórico, el método estadístico y el método de observación de trabajo de campo. Ellwood ha mencionado cinco métodos: método antropológico o comparativo, método histórico, método de encuesta, método deductivo y método filosófico. Hart también ha mencionado cinco métodos. Estos son el método de sentido común, el método histórico, el método de observación. Método de laboratorio o experimental y método estadístico.

I. El Método Científico o Experimental:

Toda ciencia emplea un método científico o experimental para el estudio de su material. Este método consiste en observación, registro, clasificación, hipótesis, verificación y predicción. Observación significa «mirar» cosas.

es de dos tipos:

(a) Espontánea y (b) controlado. La primera se lleva a cabo cuando el fenómeno en cuestión ocurre espontáneamente, como cuando un astrónomo observa el curso de una estrella o un sociólogo es testigo de un motín. La observación controlada, que también se llama experimentación, tiene lugar cuando el fenómeno se puede observar en las circunstancias ideadas por el propio observador.

La experimentación se puede definir como una investigación en la que la situación o los sujetos son manipulados sistemáticamente por el investigador y se realiza una observación controlada para que se pueda probar una hipótesis definida sobre la relación de las variables.

La experimentación solo es posible en ciencias naturales como la Física y la Química, pero no es posible en ciencias sociales como la Sociología. Algunas personas todavía tienen dudas sobre si el comportamiento social es realmente capaz de ser tratado científicamente.

En Sociología, como hemos discutido anteriormente, no es posible tener el método de laboratorio porque la materia prima de la investigación sociológica es el ser humano para quien no es posible vivir dentro de ciertas condiciones fijas.

Se ha dicho que cuando se adopta el método experimental, las investigaciones tienden a volverse ‘artificiales y triviales’. Sin embargo, este método se ha utilizado con gran éxito en una amplia gama de situaciones y tipos de comportamiento.

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La sociología observa el comportamiento de las personas en las condiciones en que viven. Sin embargo, se deben tomar todas las precauciones posibles para ocultar a los sujetos que la observación está en curso y que se están realizando mediciones.

La segunda etapa del método científico es el registro de todos los datos obtenidos en la observación. La grabación debe ser precisa y objetiva. El sociólogo registra una situación como la observó.

La tercera etapa del método científico es la clasificación. Una vez observados y registrados los hechos, debemos clasificarlos en un orden determinado. Por clasificación, organizamos nuestro material de tal manera que se agrupan aquellos hechos que poseen características comunes. La clasificación nos permite correlacionar los hechos que hemos recopilado y establecer algunas relaciones entre ellos.

A continuación viene la etapa de hipótesis que significa dar algún tipo de explicación posible para la correlación entre los actos clasificados. La clasificación nos ha permitido separar lo relevante de lo irrelevante. La correlación encontrada entre ciertos eventos y el estudio de su naturaleza y la interacción mutua nos lleva a formular una explicación provisional del hecho.

Pero no es necesario que nuestra hipótesis sea correcta. Debe ser purificado, probándolo con hechos similares y si se descubre que es incorrecto, debe descartarse y formularse uno nuevo en su lugar. Este proceso continúa hasta que se verifica su verdad.

Luego viene la última etapa de la predicción, lo que significa que la generalización establecida sobre la base de la observación de los hechos sería válida en el futuro también si prevalecieran las condiciones especificadas en nuestro principio. La ciencia física puede hacer predicciones verdaderas, pero la sociología solo puede dar predicciones aproximadas, ya que su tema es tan variado y complejo.

La sociología, por lo tanto, no puede hacer uso directo del Método Experimental, ya que el comportamiento humano es demasiado complejo y difícil de llevar bajo condiciones controladas para la observación, la comparación y la experimentación. Como señaló George Cornewall Lewis, «No podemos tomar una parte de la comunidad en nuestras manos como el rey de Bioldigang tomó a Gulliver, lo probó en diferentes aspectos y lo colocó en diferentes posiciones para resolver problemas sociales y satisfacer nuestra curiosidad especulativa».

Además, no solo no hay ayudas científicas para tender a la precisión de las mediciones sociológicas, sino que los factores que influyen en los fenómenos sociales, como las emociones y opiniones humanas, también son incapaces de ser calculados con precisión.

Que se admita de inmediato que la experimentación «científica» no es posible en Sociología. Sin embargo, se están haciendo experimentos observando los hechos tal como realmente existen, clasificándolos, estableciendo una correlación entre ellos, dando explicaciones provisionales, formulando principios sociológicos generales y tratando de hacer que la predicción sea su base.

De hecho, el uso del método científico difiere de una disciplina a otra de acuerdo con la naturaleza de su tema. Debido a las peculiaridades del comportamiento humano, el método científico no se puede usar en la misma medida y en el mismo sentido en Sociología en el que se puede usar en ciencias fisiológicas.

Por lo tanto, debe admitirse que las esperanzas de la sociología no son tan brillantes como las esperanzas de las ciencias físicas. La sociología aún no se ha desarrollado, doctrinas científicamente probadas. En sociología se han desarrollado tendencias, técnicas de comportamiento social, pero no se han desarrollado «teorías» que puedan predecirse y probarse con estudios empíricos científicos.

De hecho, el estudio de la sociología se limita en gran medida al análisis descriptivo. Proporciona una descripción y explicación lógica de instituciones sociales importantes. Estos análisis pueden contener algunos elementos de cientificismo, pero no proporcionan evidencia y teorías científicamente verificables.

El problema de la Objetividad:

La objetividad significa permanecer fiel a la misión de uno y no ser influenciado, afectado o dominado por ningún otro sentimiento o factor. Un científico físico no permite que sus sentimientos dominen o influyan en el tema en cuestión. Pero dado que la acción social— el tema de la sociología es complejo y de diversas interpretaciones, se hace difícil para un sociólogo mantener la objetividad en su análisis.

La objetividad necesita una actitud científica, un pensamiento coherente, una búsqueda rigurosa de datos precisos, una determinación obstinada para analizar los hechos, un análisis de causa y efecto, una mente abierta libre de cualquier tipo de sesgo, gusto o aversión, y una visión penetrante para una observación profunda.

No es fácil obtener objetividad. Los sociólogos, siempre experimentan limitaciones impuestas deliberada o informalmente, consciente o inconscientemente sobre ellos por la sociedad. Pero eso no significa abandonar el objetivo de una sociología generalizadora.

Aunque no se puede lograr una objetividad estricta, sin embargo, es posible que un estudiante discriminativo de sociología alcance una cantidad razonable de objetividad que sea consistente con el pensamiento lógico y sistemático.

II. El Método Histórico:

El Método Histórico consiste en un estudio de eventos, procesos e instituciones de civilizaciones pasadas con el propósito de encontrar los orígenes o antecedentes de la vida social contemporánea y, por lo tanto, comprender su naturaleza y su funcionamiento.

La historia y la sociología están tan interrelacionadas que algunos de los sociólogos como G. E. Howard considera que la historia es Sociología pasada, y Sociología Historia presente, es evidente que nuestras formas actuales de vida social, nuestras costumbres o formas de vida tienen sus raíces en el pasado y, por lo tanto, pueden explicarse mejor cuando se remontan a sus fuentes. Esto solo puede ser posible con la ayuda de la Historia. Patrimonio social es otro nombre para la historia.

Pero este método no puede ayudarnos a estudiar todos los problemas de la sociología. El alcance de la sociología no puede limitarse al estudio de los hechos proporcionados por la Historia.

Los hechos históricos, tal como están contenidos en historias de vida, diarios, etc., puede ser revelador, pero tienen poco uso para la investigación científica, puede que no sean capaces de responder a todas las preguntas que pueda plantear un sociólogo. Además, los hechos históricos también corren el riesgo de no ser estudiados objetivamente por los intérpretes.

El Método Histórico, por lo tanto, no era del todo adecuado y confiable para el estudio del fenómeno social, exige el empleo de otros métodos para la investigación en el campo de la sociología.

III. El Método Comparativo o Antropológico:

La tarea principal de la sociología, como hemos visto, es determinar las relaciones e interrelaciones entre los diferentes aspectos de la vida social. La sociología no puede hacer un uso adecuado del método experimental y de todas sus diversas etapas de observación, clasificación, hipótesis, generalización, etc. con respecto a un fenómeno social particular en un laboratorio como pueden hacerlo las ciencias físicas.

Pero un sociólogo seguramente puede experimentar en el laboratorio del mundo empleando el Método Comparativo. Este método implica comparaciones de varios tipos o grupos de personas para descubrir las diferencias y similitudes en sus formas de vida y, por lo tanto, encontrar pistas sobre el comportamiento social del hombre.

Este método ha sido utilizado por muchos sociólogos para averiguar qué elementos de la vida social están relacionados funcionalmente con со. Taylor utilizó este método en el estudio de las instituciones conectadas con la familia entre las personas primitivas y pudo demostrar que la práctica de evitar a la suegra estaba relacionada con la costumbre de la residencia matrilocal.

Mostró que en todas aquellas familias donde el esposo va a vivir con la gente de su esposa, se encuentra la práctica de la suegra evitando a su yerno. De manera similar, Weber también encuentra una relación directa entre la ética práctica de una comunidad y el carácter de su sistema económico.

Pero la aplicación de este método no es tan simple como parece. La primera dificultad en la aplicación de este método es que las unidades sociales tienen diferentes significados en diferentes países.

La institución del matrimonio, por ejemplo, tiene diferentes significados para el pueblo de la India y para los occidentales. Lo consideramos como un vínculo sagrado indisoluble de unión entre marido y mujer, mientras que el pueblo occidental lo toma como una unión de tipo suelto que se puede romper a voluntad de cualquiera de las partes.

IV. Método Deductivo Inverso:

La sociología hace uso del Método Deductivo Inverso a gran escala. Este método fue defendido por J. S. Mill e implica el siguiente procedimiento:

En primer lugar, asume que hay relación entre diferentes elementos de la vida social. Mediante el uso del método de Taylor de rastrear adherencias, indagamos qué elementos de la vida social están correlacionados funcionalmente. Como hemos mencionado anteriormente, Taylor había aplicado este método al estudio comparativo y estadístico de las instituciones relacionadas con la familia entre los pueblos primitivos y demostró que la práctica de evitar a la suegra está relacionada con la costumbre de la residencia matrilocal.

De manera similar, se ha sugerido que hay alguna relación entre industrialización y capitalismo, entre urbanización y desintegración de la familia, entre guerra y diferencias de clase, etc. El ascenso de la nobleza y el extenso desarrollo de la servidumbre parecen estar correlacionados con el crecimiento del sistema económico.

En segundo lugar, después de encontrar la correlación entre las instituciones, llegamos al estudio de secuencias i. e., encontrando si hay regularidades en los cambios de las instituciones, y si los cambios en una institución están correlacionados con cambios en otras instituciones, por ejemplo, podemos preguntar si los cambios en la estructura de clases están relacionados con cambios en la organización económica o, de nuevo, si los cambios en las formas y funciones de la familia están relacionados con cambios en el orden económico en las creencias religiosas o en la moral.

En tercer lugar, si se establecen las leyes de cambios co-relativos o secuencias, proporcionan lo que J. S. Mill llamó los principios medios de la sociología. Finalmente, sin embargo, tales leyes no darían la explicación final del fenómeno social; requerirían estar relacionadas con leyes más últimas de la Psicología y la Psicología Social que gobiernan la vida y la evolución de las sociedades humanas como tales.

Por lo tanto, la sociología no puede utilizar ni el método deductivo ni el método inductivo. Utiliza el método deductivo inverso, que es una combinación de inductivos obtenidos por medio del método comparativo o por método estadístico con deducción de leyes más últimas.

V. El Método de Tipo Ideal:

El Método de tipo Ideal para investigar fenómenos sociales ha sido expuesto por Max Weber, Simmel y Durkheim. De acuerdo con este método, un ideal se construye a partir de casos concretos y luego se evalúa un caso particular de acuerdo con el grado de aproximación al ideal.

Por ejemplo, si un sociólogo está interesado en un problema, por ejemplo, de «amistad» o «democracia», creará una concepción ideal de amistad o democracia sobre la base de casos concretos y, a continuación, medirá el caso particular de amistad o el funcionamiento de la democracia en un país determinado según ese ideal y determinará su valor en consecuencia.

Según Weber, un tipo ideal de comportamiento social implica una descripción de ciertos objetivos y controles normativos, de los que surge una noción del curso de acción racional. El análisis de tipo ideal y las escalas de valores personales han demostrado ser muy valiosas para los estudios descriptivos y analíticos.

Este método se ha empleado con fines de lucro en la interpretación marxista de si los tipos ideales son clases que tienen objetivos en conflicto.

Este método puede ser utilizado:

(a) Como medio de interpretar situaciones particulares;

(b) Como un concepto generalizador mediante el cual podemos desenredar un elemento similar de la variedad de su manifestación;

(c) Como medio para detectar la fuerza causal de otros factores.

Pero este método tiene sus dificultades la construcción de un ideal no es una tarea fácil. Es un proceso subjetivo, por lo tanto, no se puede descartar la influencia de la preferencia personal en la construcción de un ideal. En segundo lugar, el ideal una vez fijado no puede ser bueno para todos los tiempos, ya que es susceptible de cambiar con el cambio en las situaciones. En tercer lugar, este método no es adecuado para comprender la complejidad de la sociedad.

VI. El Método Estadístico:

El Método Estadístico se utiliza para medir fenómenos sociales matemáticamente con la ayuda de figuras. Según Bogardus, » Las estadísticas sociales son matemáticas aplicadas a hechos humanos.»Odum escribe:» La estadística, que es la ciencia de numerar y medir fenómenos objetivamente, es un núcleo esencial de la investigación.

Explicando el significado de método estadístico, James Smith escribe: «Método estadístico es un término utilizado para describir el proceso de interpretación de los hechos mediante el uso de la estadística y la teoría estadística.»

Es obvio que las estadísticas pueden utilizarse con ventaja cuando el problema puede expresarse en términos cuantitativos, como medir el crecimiento de la población, el aumento de las tasas de natalidad y mortalidad, el aumento y la disminución de los ingresos, etc. El profesor Giddings fue el primer gran sociólogo en enfatizar la importancia de las estadísticas para las investigaciones sociológicas.

Gran parte del trabajo de investigación en sociología se está llevando a cabo actualmente con la ayuda de los datos recopilados a través de las estadísticas, por ejemplo, en el estudio de la población, la migración, las condiciones económicas, la ecología humana, etc.

Pero la gran dificultad para adoptar el método estadístico es que la mayoría de los problemas sociales son cualitativos y no cuantitativos. Por lo tanto, este método solo puede utilizarse en un ámbito limitado.

En la sociología estadounidense, las estadísticas han desempeñado un papel importante. Allí, los sociólogos han podido reducir cada vez más datos sociológicos a términos cuantitativos y, por lo tanto, tratarlos estadísticamente.

VII. Sociometría:

Un nuevo método de sociometría ha sido desarrollado recientemente por algunos sociólogos para la medición de relaciones no estadísticas como la envidia, los conflictos de clase, los ajustes sociales, etc. La sociometría es un conjunto de técnicas para medir en términos cuantitativos y diagramáticos las atracciones y repulsiones en las relaciones interpersonales.

El enfoque ha sido muy útil en el estudio de estructuras de grupos pequeños, rasgos de personalidad y estatus social. Revela los sentimientos que las personas sienten unas por otras y proporciona varios índices o medidas de interacción.

La prueba sociométrica puede ser muy útil en la asignación de personal a grupos de trabajo de tal manera que se logre un máximo de armonía interpersonal y un mínimo de fricción interpersonal.

Esta técnica es, en cierto sentido, una combinación de análisis de tipos ideales y estadísticas. El método fue inicialmente iniciado por G. L. Moreno en su libro. Sobreviviremos. Aunque fue utilizada principalmente por psicólogos, su valor en el estudio de problemas sociológicos se está reconociendo gradualmente. Este método es simple y confiable; sin embargo, solo mide un aspecto de las actitudes interpersonales y no está cuantificado.

VIII. El método de la encuesta social:

El método de la encuesta social consiste en la recopilación de datos relativos a las condiciones de vida y de trabajo de las personas de una zona determinada con miras a formular medidas sociales prácticas para su mejoramiento y bienestar.

Algunas de las definiciones de encuesta social son las siguientes:

1. Mark Abrams:

«Una encuesta social es un proceso mediante el cual se recopilan datos cuantitativos sobre el aspecto social de la composición y las actividades de una comunidad».

2. A. F. Wells:

«La encuesta social es un estudio de investigación que trata principalmente de la pobreza de la clase trabajadora y de la naturaleza y los problemas de una comunidad».

3. E. W. Burgess:

» Una encuesta social de una comunidad es el estudio científico de sus condiciones y necesidades con el propósito de presentar un programa constructivo de progreso social.»

4. Bogardus:

«Una encuesta social es la recopilación de datos relativos a las condiciones de vida y de trabajo, en términos generales, de las personas de una comunidad determinada».

Por lo tanto, la encuesta social se ocupa de la recopilación de datos relativos a algunos problemas de importancia social con miras a formular un programa constructivo para su solución. Se lleva a cabo dentro de un límite geográfico fijo. Las encuestas sociales son de varios tipos.

Se trata de:

(i) Encuestas generales o especializadas;

(ii) Encuestas directas o indirectas;

(iii) Encuestas censales o encuestas por muestreo;

(iv) Encuestas primarias o secundarias;

(v) Encuestas iniciales o repetitivas;

(vi) Encuestas oficiales, semioficiales o privadas;

(vii) Encuestas de amplia difusión o limitadas;

(viii) Encuestas públicas o confidenciales;

(ix) Encuestas postales o personales;

(x) Encuestas regulares o ad hoc;

Implica los siguientes pasos:

(i) Definición de la finalidad u objetos;

(ii) Definición del problema a estudiar;

(iii) El análisis de este problema en un cronograma;

(iv) La delimitación del área o alcance;

(v) el Examen de todas las fuentes documentales;

(vi) trabajo de Campo;

(vii) Preparación, tabulación y análisis estadístico de los datos;

(viii) La interpretación de los resultados;

(ix) Deducción;

(x) expresión Gráfica.

Estas encuestas son muy útiles, ya que no sólo proporcionan información detallada de los hechos sociales y económicos, sino que también ponen de manifiesto diversos males sociales que prevalecen entre la población de la zona de que se trate y, por lo tanto, atraen la atención del Gobierno para erradicar esos males mediante la aprobación de la legislación apropiada.

América e Inglaterra han estado haciendo uso de encuestas sociales, tanto generales como especializadas, desde hace mucho tiempo a gran escala para resolver algunos de sus problemas sociales. La India y otros países subdesarrollados también se están beneficiando ahora de las encuestas sociales, tanto en las zonas urbanas como rurales, que están llevando a cabo por su cuenta o con la cooperación y ayuda de otros países avanzados.

IX. El Método del Estudio de Casos:

Un estudio de caso se define como » una investigación de un individuo o grupo en la que las variables que se miden y cuyas relaciones empíricas exploradas son características de los individuos o grupo y no una subunidad del mismo.»Es una forma de análisis cualitativo que implica la observación muy cuidadosa y completa de una persona, una situación o una institución.

En palabras de Yang, «El método de estudio de caso puede definirse como un estudio inclusivo e intensivo de un individuo, en el que el investigador pone en práctica todas sus habilidades y métodos, o como una recopilación sistemática de información suficiente sobre una persona para comprender cómo funciona como unidad de la sociedad.»

El método de estudio de casos se emplea para estudiar un caso individual o el de un grupo, una comunidad o una institución. El argumento subyacente es que cualquier caso que se esté estudiando es a. representativo de muchos, si no de todos, casos similares y, por lo tanto, hará posible generalizaciones. Burgess le asigna el nombre de microscopio social.

Este método se emplea generalmente para el estudio de delincuentes profesionales y otros desviados sociales e implica una investigación y un análisis de todos los factores que entran en el caso y su examen desde el mayor número de puntos de vista posible. H. E. Jenson escribe: «Seguramente la encuesta típica no es más un estudio de caso de comunidad que el estudio puramente conductual de una personalidad es un estudio de caso del individuo: por otro lado, debo decir que el método de estudio de casos es aplicable a cualquier tamaño de grupo; que es aplicable desde el estudio de la personalidad hasta el estudio de la civilización misma. Cualquier estudio sociológico adecuado muestra la fusión del método de caso y el método histórico.»

Según Goode y Harts, » Es una forma de organizar los datos sociales para preservar el carácter unitario del objeto social que se está estudiando. Expresado de manera algo diferente, es un enfoque que considera cualquier unidad social como un todo.»

Algunas de las técnicas utilizadas en el método son entrevistas, cuestionarios, historias de vida, documentos de todo tipo que tengan relación con el tema y todo tipo de material que pueda permitir al sociólogo tener una visión profunda del problema. La minuciosidad es la piedra angular de este método.

El trabajo de casos se basa en los principios de aceptación, autodeterminación y confidencialidad. El principio de aceptación se refiere a la actitud del trabajador, su respeto por el cliente como individuo que le da una sensación de seguridad y lo alienta a hablar de su problema con franqueza; el principio de autodeterminación permite que el cliente decida por sí mismo en lugar de decidir por él; y el principio de confidencialidad implica que la relación entre el trabajador social y el cliente es de confianza y todo lo que se revele al trabajador debe mantenerse confidencial y no debe compartirse con nadie, excepto en interés del cliente con su permiso.

El trabajo de casos se utiliza en una variedad de entornos, como instituciones de cuidado y orientación infantil, escuelas, colegios, entornos médicos y psiquiátricos, bienestar familiar, centros de asesoramiento matrimonial, instituciones para ancianos y enfermos, así como para discapacitados, y también para personas que sufren adicción, trastornos del carácter, trastornos emocionales y similares.

Se han planteado algunos puntos en relación con los estudios de casos, Lewin señaló que sería engañoso utilizar métodos estadísticos hasta que se demuestre que los casos que se combinan en grupos para el tratamiento numérico son comparables.

En segundo lugar, para comprender o predecir el comportamiento de un individuo o grupo, se debe hacer un diagnóstico para que se puedan encontrar los valores de las constantes a insertar en las leyes empíricas.

La sociología aún no ha alcanzado la etapa en la que las leyes puedan predecirse con precisión. En tercer lugar, un solo caso puede ser suficiente para refutar el derecho generalizado de otros casos. En tal caso, es necesario localizar las variables que hablan de un comportamiento diferente.

X. Método de cuestionario y entrevista:

El cuestionario y las entrevistas son herramientas de investigación muy comunes y populares de los sociólogos en estos días. El cuestionario es una lista de preguntas importantes y pertinentes sobre un problema. Según Lundberg, » Fundamentalmente, el cuestionario es un conjunto de estímulos a los que las personas alfabetizadas están expuestas para observar su comportamiento verbal bajo estos estímulos.»

Se envía a las personas y asociaciones interesadas, pidiéndoles que respondan a las preguntas de la mejor manera posible. El objetivo es obtener conocimiento sobre hechos conocidos por el informante pero no por el investigador. De las respuestas recibidas a ciertas preguntas se hacen predicciones sobre el comportamiento social.

Es necesario que se tome el cuidado adecuado en la formulación de preguntas; no deben ser ambiguas, demasiadas o demasiado personales, ni demasiado difíciles de responder por un hombre de inteligencia promedio y entendimiento común.

La técnica del cuestionario se está utilizando en todo el mundo para recopilar los datos necesarios sobre una situación o problema en particular. La Comisión Kothari, de 1964, había distribuido un cuestionario sobre las reformas del sistema educativo del país y otros asuntos conexos. ¿Fue sobre la base del hecho? Así se recoge que la Comisión había formulado sus recomendaciones al Gobierno.

El Método de la Entrevista consiste en tener contacto personal directo con personas o grupos interesados que, de alguna manera, estén relacionados con el problema en estudio. La discusión del problema con la persona entrevistada a nivel personal es muy útil para comprender claramente sus problemas y remediarlos en consecuencia.

Este método se ha empleado para sacar a la luz algunos trabajos sobresalientes, de los cuales los más destacados son Un Estudio Médico de Ajuste Sexual por el Dr. Dickinson y el Dr. Beam, El Comportamiento Sexual en el Hombre y la Mujer por el Dr. A. C. Kinsay, etc.

Se pueden obtener muchos tipos de información mediante entrevistas o cuestionarios. El cuestionario tiene la gran ventaja del anonimato, lo que hace que las respuestas sean más veraces. También sirve para eliminar las influencias personales incontroladas, y hay menos probabilidades de sesgo en la codificación de las respuestas. La entrevista es en general más flexible.

Dado que la misma pregunta puede tener diferentes significados para diferentes personas, el entrevistador puede eliminar tal malentendido. Puede buscar respuestas verdaderas y hacer calificaciones basadas en el comportamiento de todos los sujetos. Puede cambiar el orden de las preguntas y evitar que el sujeto revise toda la lista antes de responder.

XI. El Método de Encuesta de Opinión Pública:

Este método se utiliza para buscar y medir las creencias, sentimientos y actitudes del público sobre cualquier propuesta dada. La «encuesta pública» es muy popular en Estados Unidos, donde los datos relativos a la opinión pública sobre diversas situaciones sociales, económicas y políticas se recopilan a través de este instrumento con mucha frecuencia.

El público da su opinión contestando «sí», » no » o «no sé» a la propuesta. Los resultados de la «encuesta pública» ayudan a las autoridades interesadas a modificar sus políticas en consecuencia.

XII. El enfoque de Verstehen:

Este método para el estudio de los fenómenos sociales ha sido defendido por algunos sociólogos de los cuales Max Weber es quizás el más notable. «Verstehen» es una palabra alemana que significa «comprensión» o comprensión de problemas sociológicos. Los defensores de este método sostienen que los hechos observados son de poca importancia a menos que se evalúen mediante el descubrimiento de su significado interno.

El sociólogo americano C. H. Cooley sostenía en su Teoría Sociológica y en su Investigación Social que para comprender el significado del comportamiento de los individuos, el observador debe penetrar en sus procesos de pensamiento y sentimientos y compartir sus estados mentales. Es solo entonces que las acciones de los individuos pueden ser mejor entendidas.

Explicando más a fondo esta técnica C. H. Cooley en su Vida y Estudiante escribe que la «comprensión» se desarrolla a partir del contacto con las mentes de otros hombres a través de la comunicación, lo que pone en marcha un proceso de pensamientos y sentimientos similares a los suyos y nos permite comprenderlos al compartir sus estados mentales.

Es evidente por la naturaleza de este enfoque que solo puede ser utilizado por personas que tienen una mente talentosa y un alto nivel de educación e inteligencia. Además, este método no debe utilizarse exclusivamente para comprender los problemas sociales, sino que debe utilizarse junto con el método científico o empírico, solo entonces se obtendrían los mejores resultados.

XIII. Funcionalismo o Método Funcional Estructural:

Algunos sociólogos están dando gran importancia al enfoque del funcionalismo en el estudio de los fenómenos sociales. Con este método tratamos de interpretar cualquier parte de la sociedad en términos de sus funciones y no en términos de su utilidad y origen. El funcionalismo, en otras palabras, se refiere al estudio de los fenómenos sociales desde el punto de vista de las funciones que desempeñan determinadas instituciones, como la familia, la clase, las instituciones políticas, la religión, etc., servir en una sociedad.

Es un análisis funcional de las diferentes partes de la sociedad. Según R. K. Merton, depende de una triple alianza entre teoría, método y datos, la función es la contribución que una actividad parcial hace a la actividad total de la que forma parte.

El método funcional asume que el sistema social total de la sociedad se compone de partes que están interrelacionadas e interdependientes, cada una de las cuales desempeña una función necesaria para la vida del grupo, y estas partes se pueden entender mejor en términos de las funciones que realizan o en términos de las necesidades que satisfacen. Y como son interdependientes, solo podemos entenderlos investigando su relación con otras partes y con todo el sistema social.

Merton ha mencionado los siguientes procedimientos principales de análisis funcional:

(i) Establecimiento de requisitos funcionales;

(ii) Explicación de la estructura y el proceso;

(iii) Búsqueda de mecanismos de compensación;

(iv) Descripción detallada de la estructura;

(v) Descripción detallada de los sistemas funcionales.

De acuerdo con Merton, los siguientes puntos deben estudiarse cuidadosamente en el análisis funcional de los fenómenos sociales:

(i) Ubicación de los estados de los participantes en la estructura social;

(ii) Modos alternativos de comportamiento;

(iii) Descripción de la actitud hacia el patrón;

(iv) Motivación para participar en el patrón;

(v) Regularidades de comportamiento no reconocidas asociadas.

El enfoque funcional fue empleado por sociólogos como Comte, Spencer y otros y antropólogos como Malinowski y Radcliffe Brown. Los sociólogos estadounidenses como Parsons y Merton han elaborado este método y le han dado el nombre de método funcional estructural, debido al énfasis que pone en las estructuras o instituciones sociales en el estudio de los fenómenos sociales.

Las estructuras se refieren a los arreglos dentro del sistema que realizan las funciones, mientras que las funciones se ocupan de las consecuencias-que involucran objetivos y procesos-de los patrones de acción.

Pero este enfoque no está exento de defectos. No es apropiado poner todo el énfasis en el aspecto funcional de la sociedad. Cada institución social tiene una singularidad de origen, utilidad, etc. Además, la sociedad es dinámica y este enfoque estático no nos va a llevar muy lejos.