Réponse au combat ou au vol
Description
Réponses physiologiques
La réaction au combat ou au vol est associée à l’activation du système nerveux sympathique. La réaction en chaîne provoquée par la réponse au combat ou à la fuite peut entraîner les effets physiques suivants:
| Système corporel | Effet physiologique | div>Conséquence |
| Coeur | Augmentation de la fréquence cardiaque Dilatation des vaisseaux sanguins coronaires |
Augmentation du flux sanguin Augmentation de la disponibilité d’oxygène et d’énergie au cœur |
| Circulation | Dilatation des vaisseaux sanguins au service des muscles Constriction des vaisseaux sanguins au service de la digestion |
Augmentation de la disponibilité d’oxygène aux muscles squelettiques des muscles squelettiques et du cerveau |
| Poumons | Dilatation des bronches Augmentation du taux de respiration |
Augmentation de la disponibilité de l’oxygène dans le sang |
| Foie | Augmentation de la conversion du glycogène en glucose | Augmentation de la disponibilité du glucose dans les muscles squelettiques et les cellules du cerveau |
| Peau | La peau devient pâle ou rougie lorsque le flux sanguin est réduit | Augmentation du flux sanguin vers les muscles et loin des parties non essentielles du corps telles que la périphérie |
| Yeux | La dilatation des pupilles | Permet plus de lumière afin d’améliorer l’acuité visuelle pour scanner l’environnement proche |
Réponses psychologiques
En plus des réactions physiologiques, il existe également une composante psychologique pour la réponse au combat ou à la fuite. Les réactions automatiques comprennent une accélération de la pensée et une attention focalisée sur des cibles saillantes telles que la source de la menace et les possibilités d’évasion potentielles. Les réponses psychologiques secondaires peuvent inclure des évaluations de la signification des réactions corporelles. Par exemple, les patients atteints de trouble panique interprètent souvent à tort les réponses au combat ou à la fuite comme des signes d’une catastrophe imminente (« J’ai une crise cardiaque”, « Si cela continue, je deviendrai fou”).
Histoire de la réponse au combat ou à la fuite
La réponse au combat ou à la fuite a été décrite à l’origine par le physiologiste américain Walter Bradford Cannon dans le livre Bodily changes in pain, hunger, fear and rage (1915). Il a noté que lorsque les animaux étaient menacés, par l’exposition à un prédateur par exemple, leur corps libérait l’hormone adrénaline / épinéphrine, ce qui entraînerait une série de changements corporels, notamment une augmentation de la fréquence cardiaque et de la respiration. Les conséquences de ces changements sont une augmentation du flux d’oxygène et d’énergie vers les muscles. L’interprétation de Canon de ces données était qu’il y avait des fonctions d’urgence de ces changements. Il a noté qu’ils se produisaient automatiquement et qu’ils avaient pour fonction d’aider l’animal à survivre à des situations menaçantes en préparant le corps à se battre ou à courir.
Une compréhension plus moderne de la réponse au combat ou à la fuite se reflète dans les travaux de Schauer &Elbert (2010). Leur modèle plus élaboré de réponses physiologiques / psychologiques / comportementales à la menace est appelé la « cascade de défense ». Ils décrivent une série d’étapes que les personnes exposées à une menace ou à un traumatisme peuvent traverser, notamment: gel, fuite, combat, peur, drapeau et évanouissement.
Pourquoi la réponse au combat ou à la fuite est importante
Les réponses physiologiques associées au combat ou à la fuite peuvent jouer un rôle essentiel dans la survie de situations réellement menaçantes. Cependant, de nombreux patients souffrant de troubles anxieux ou d’autres affections peuvent présenter des systèmes de menace devenus suractifs ou insuffisamment contrebalancés par l’activité du système nerveux parasympathique.
En pratique, de nombreux patients souffrant d’anxiété bénéficieront d’une meilleure compréhension de la réponse au combat ou à la fuite. Par exemple, les patients présentant des crises de panique ou un trouble panique interprètent souvent à tort les signes corporels associés à un combat ou à une fuite comme des signes d’une catastrophe imminente et comprendre la réponse au combat ou à la fuite est donc une technique de « décatastrophisation » utile. De même, les patients atteints de trouble de stress post-traumatique (SSPT) peuvent confondre l’excitation physiologique accrue comme un indicateur d’une menace réelle: mieux comprendre la réponse au combat ou à la fuite peut les aider à se sentir plus en sécurité et à mettre en œuvre des stratégies de relaxation et de mise à la terre.
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