Pubblicato il 13 luglio 2018 / Da csponline

La scienza della psicologia si estende su diversi campi. Ci sono dozzine di discipline in psicologia, tra cui la psicologia anormale, la psicologia cognitiva e la psicologia sociale.

Un modo per visualizzare questi campi è separarli in due tipi: applicata vs. psicologia sperimentale. Questi gruppi descrivono praticamente qualsiasi tipo di lavoro in psicologia.

Le seguenti sezioni esplorano cos’è la psicologia sperimentale e alcuni esempi di ciò che copre.

Che cos’è la psicologia sperimentale?

La psicologia sperimentale cerca di esplorare e comprendere meglio il comportamento attraverso metodi di ricerca empirici. Questo lavoro consente di impiegare i risultati (psicologia applicata) in applicazioni del mondo reale in campi come la psicologia clinica, la psicologia dell’educazione, la psicologia forense, la psicologia dello sport e la psicologia sociale.

La psicologia sperimentale è in grado di far luce sulle personalità e sulle esperienze di vita delle persone esaminando il modo in cui le persone si comportano e come il comportamento è modellato per tutta la vita, insieme ad altre domande teoriche. Il campo esamina una vasta gamma di argomenti comportamentali tra cui sensazione, percezione, attenzione, memoria, cognizione ed emozione, secondo l’American Psychological Association (APA).

La ricerca è al centro della psicologia sperimentale. Usando metodi scientifici per raccogliere dati ed eseguire ricerche, la psicologia sperimentale si concentra su alcune domande e, uno studio alla volta, rivela informazioni che contribuiscono a risultati più grandi o a una conclusione. A causa dell’ampiezza e della profondità di alcune aree di studio, i ricercatori possono trascorrere le loro intere carriere guardando una domanda di ricerca complessa.

Psicologia sperimentale in azione

NASA

Uno psicologo sperimentale, Robert McCann, è ora in pensione dopo 19 anni di lavoro alla NASA. Durante il suo periodo alla NASA, il suo lavoro si è concentrato sull’esperienza dell’utente — a terra e nello spazio — dove ha applicato la sua esperienza ai display del sistema cockpit, ai sistemi di navigazione e ai display di sicurezza utilizzati dagli astronauti nelle navicelle spaziali della NASA.

La conoscenza di McCann dell’elaborazione delle informazioni umane gli ha permesso di aiutare la NASA a progettare display shuttle che possono aumentare la sicurezza delle missioni shuttle. Ha esaminato i limiti umani di attenzione e di elaborazione del display per valutare ciò che le persone possono vedere in modo affidabile e interpretare correttamente su un cruscotto. McCann ha svolto un ruolo chiave nell’aiutare a determinare le caratteristiche dei display della cabina di guida senza sovraccaricare il pilota o tassare la sua capacità di attenzione.

“Uno degli scopi del display era quello di avvisare gli astronauti della presenza di un guasto che interrompeva l’alimentazione in una regione specifica”, ha detto McCann. “Il modo più ovvio per descrivere questa interruzione era semplicemente rimuovere (o attenuare) la linea bianca(s) che collega i componenti interessati. La ricerca di base sull’attenzione visiva ha dimostrato che gli esseri umani non notano la rimozione di una funzione di visualizzazione molto facilmente quando il display è altamente ingombra. Siamo molto più bravi a notare una caratteristica o un oggetto che viene improvvisamente aggiunto a un display.”

Valve Corporation

Un altro psicologo sperimentale, Mike Ambinder, usa la sua esperienza per aiutare a progettare videogiochi. È uno psicologo sperimentale senior presso Valve Corporation, uno sviluppatore di videogiochi e sviluppatore della piattaforma di distribuzione software Steam.

Ambinder ha detto a Orlando Weekly che la sua carriera lavorando su successi di gioco come Portal 2 e Left 4 Dead incarna l’intersezione tra innovazione scientifica e intrattenimento elettronico. La sua carriera è iniziata quando ha dato una presentazione a Valve sull’applicazione della psicologia al game design; questo si è verificato mentre stava finendo il suo dottorato di ricerca in design sperimentale.

“Sono molto fortunato ad essere atterrato in un’azienda in cui la libertà e l’autonomia e il processo decisionale analitico sono apprezzati”, ha affermato. “Mi sono reso conto di quanto fossi fortunato a lavorare per un’azienda che avrebbe incoraggiato qualcuno con un background in psicologia a vedere cosa potevano contribuire in un campo in cui non avevano alcuna esperienza precedente.”

Ambinder passa il suo tempo sull’analisi dei dati, sulla ricerca hardware, sulle metodologie di test di gioco e su qualsiasi aspetto dei giochi in cui la conoscenza del comportamento umano potrebbe essere utile. Ambinder ha descritto il processo di Valve per la raffinazione di un prodotto come semplice. “Arriviamo con un game design (la nostra ipotesi), e lo mettiamo di fronte a persone esterne alla società (il nostro gioco-test o esperimento). Raccogliamo il loro feedback, quindi iteriamo e miglioriamo il design (raffinando la teoria). È essenzialmente il metodo scientifico applicato al game design, e il risultato finale è la conseguenza di molte ore di applicazione di questo processo.”

Per raccogliere dati di test di gioco, Ambinder è impegnato nel nuovo campo della tecnologia di biofeedback, che può quantificare il divertimento dei giocatori. La sua ricerca esamina le misurazioni discrete delle espressioni facciali che possono raggiungere tali obiettivi. Ambinder sta anche esaminando eye-tracking come metodo di input di nuova generazione.

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