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Dal 1915 al 1975, la Great Atlantic & Pacific Tea Company (A&P) era il più grande rivenditore di generi alimentari negli Stati Uniti. Fino al 1965 A&P era il più grande rivenditore statunitense di qualsiasi tipo. A&P era considerato un’icona americana, che secondo il Wall Street Journal, “era ben noto come Mcdonalds o Google è oggi”, ed era ” il Walmart prima di Walmart.”Al suo apice nel 1940, A&P catturò il 10% di tutti i generi alimentari spesi. La maggior parte delle persone che leggono questo probabilmente non ha mai sentito parlare di Un &P. Potresti chiederti, è collegato a AM PM in qualche modo (la risposta è no)? Oggi vi racconterò la storia della caduta di un gigante aziendale statunitense.

Fondata nel 1859 da George Gilman come “Gilman & Company, ” nel giro di pochi anni, l’azienda aprì una piccola catena di negozi di tè e caffè a New York City. Quell’operazione si trasformò in un’attività per corrispondenza. L’azienda crebbe fino a 70 negozi nel 1878. Gilman passò la gestione a George Huntington Hartford, che trasformò un &P nella prima catena di alimentari del paese. Nel 1900, A&P gestiva quasi 200 negozi.

Nel 1912, il primo A&P negozio di economia aperto. Il formato del negozio si basava su una forte riduzione dei costi, sulla standardizzazione del layout e sull’eliminazione dei conti di credito e della consegna. I negozi di economia erano piccoli e spesso situati su strade secondarie piuttosto che una posizione più costosa strada principale. Alcuni negozi trasportavano il minimo indispensabile di articoli prodotti e la maggior parte operava con uno o due dipendenti.

Il formato ebbe un grande successo e la catena passò da 585 negozi nel 1913 a più di 4500 negozi nel 1920. E ‘ cresciuto a oltre 15000, negozi in tutta la costa orientale e Midwest da 1930. Nei primi anni 1930, i primi negozi della California aperto. 1n 1930, 16.000 negozi della società ha raggiunto sales 2,9 miliardi di vendite. A&P era due volte più grande del successivo rivenditore Sears e quattro volte più grande del successivo droghiere Kroger più vicino.
Per quelli di voi che sono compagni di studi di storia, si sa che il 1930 è stata l’era della Grande Depressione. Gli Hartford hanno costruito la catena per resistere a una situazione finanziaria così pericolosa. Un&P è stato costruito senza prestiti e il loro formato a basso prezzo ha portato a vendite ancora più elevate.

A&Il successo di P minacciava migliaia di negozi di alimentari mom e pop che non potevano eguagliare un& I prezzi di P (Suona familiare al Wal-Mart moderno, eh). Un momento antichain ha guadagnato trazione al punto che è stata introdotta una legislazione che avrebbe imposto una tassa federale sulle catene di negozi. Fortunatamente per un &P, il disegno di legge non ha mai guadagnato movimento al Congresso.

Nel 1930 iniziò l’era del “supermercato”. A &P ha risposto aprendo e gestendo supermercati. Nel 1939, A&P gestiva 1100 supermercati mentre chiudeva 1000 dei negozi economici. Tra il 1936 e il 1940, A&P dimezzò il suo numero di negozi a poco più di 6000, aumentando anche le sue vendite di oltre la metà. Nel 1949 il numero di negozi era sceso a soli 4500, ma le vendite erano salite alle stelle. Nel 1950, A&P gestiva 4.000 supermercati e 500 negozi più piccoli. Le vendite hanno raggiunto billion 3,2 miliardi.

La rivista Time mise i fratelli Hartford sulla copertina della sua rivista il 13 novembre 1950. A&P è stato coinvolto in un caso di monopolio con il governo degli Stati Uniti al momento. La rivista Time ha scritto che ” accanto a General Motors, un&P ha venduto più merci di qualsiasi altro rivenditore al mondo.”A&P alla fine vincerebbe ed eviterebbe che la sua azienda venga sciolta dal governo.

Nel 1950, A&P iniziò il declino. La società non è riuscita a tenere il passo con i concorrenti che hanno aperto grandi supermercati con caratteristiche più moderne richieste dai clienti. Con il 1970, Un&P negozi erano obsoleti, ed i suoi sforzi per combattere i costi operativi elevati portare a scarso servizio clienti. Nel 1981, un&P era sceso a 1.000 negozi in totale.

Nel 2002, un&P operava in perdita record a causa di nuovi negozi come Wal-Mart. Dopo l’acquisto di una catena rivale che ha costretto l’azienda a diventare altamente leveraged e gli effetti della grande recessione, A&P ha iniziato a sperimentare più difficoltà finanziarie e ha presentato istanza di fallimento del Capitolo 11 nel 2010. Al momento del deposito del fallimento, un&P era diminuito dalla più grande catena di alimentari della nazione al 28 ° più grande con operazioni limitate esclusivamente al nord-est.

Nel 2015, A&P ha presentato istanza di fallimento per il secondo capitolo 11. Tutti i suoi supermercati sono stati venduti o chiusi entro il 1 ° dicembre 2015.

Sono stati commessi errori:

Tre passi falsi significativi hanno portato alla scomparsa di un&P:

A&P era affamato di capitale: La maggior parte degli utili di un&P è stata dichiarata come dividendi per soddisfare le esigenze di reddito del trust e degli eredi. La perdita di capitale ha portato A&P a rimanere indietro rispetto ai concorrenti che hanno investito in supermercati moderni più grandi. Nel 1970, i negozi A&P erano considerevolmente più piccoli e vecchi di quelli dei suoi concorrenti. Ho sperimentato una situazione simile con una palestra ho coowned. Un partner stava prendendo capitale sostanziale fuori dalla palestra e in tasca. Il denaro avrebbe potuto essere reinvestito in palestra per renderci più competitivi con i rivali. Alla fine, la perdita drenante di capitale ci ha portato a rimanere indietro e alla fine cessare di operare come un&P.

A&P ha posto troppa enfasi sui prodotti a marchio privato: A&P rise è stato alimentato dalla possibilità di utilizzare e immagazzinare i propri negozi con marchi. Le private label sono marchi che non sono nazionali ma realizzati appositamente per un negozio (come il marchio Kirkland di Costco). A &P ha realizzato molti di questi marchi in casa, il che ha contribuito a ridurre costi e prezzi. Con l’ascesa della televisione e della pubblicità, la gente ha iniziato a chiedere marchi noti a livello nazionale, che A&P portava pochissimi, se ce ne sono. La mancanza di prodotti di marca ha causato ai clienti di iniziare a cercare altri supermercati.

A&P i costi del lavoro erano più alti di quelli dei suoi concorrenti: poiché A & P ha smesso di crescere, una percentuale crescente dei suoi lavoratori stava facendo salari più alti a causa della loro anzianità. A&I concorrenti di P non stavano affrontando questo problema perché stavano rapidamente espandendo, avendo così meno lavoratori con un rango più alto. A &P ha cercato di risolvere questo problema gestendo i propri negozi con meno dipendenti, causando lunghe code alle casse e scaffali vuoti. Due questioni, nessun cliente vuole affrontare.

In sintesi, A&P aveva a che fare con un pensiero miope. Anche A & P è stato catturato mentre riposava sugli allori. Non era solo il negozio di alimentari superiore, ma il rivenditore numero uno negli Stati Uniti; purtroppo, era anche in un mercato in evoluzione che stava rapidamente cambiando. Mentre un&P viveva dei suoi riconoscimenti, è stato lasciato indietro e non è mai stato in grado di recuperare. Ecco come si passa dal numero uno al non più esistente.