søndag 18.november er 40-årsjubileet for den beryktede jonestown-massakren der mer enn 900 mennesker døde i et oppgjør drevet av kristen kultleder jim jones.I Forkant av jubileet snakket En overlevende – Laura Johnston Kohl – TIL BBC om hvordan Hun så vidt unnslapp døden, og hvordan hun og andre har gjenoppbygget sine liv i tiårene siden.

Advarsel: denne artikkelen inneholder grafiske bilder av død

Vokser opp I Washington DC På 1950-og 1960-tallet, Laura Johnson var ikke fremmed for aktivisme.i 1970, da Hun sluttet seg til Folkets Tempel i California i en alder av 22 år, hadde hun allerede blitt tåregasset i protest mot Vietnamkrigen, jobbet med Black Panthers og deltok på Den berømte Woodstock-festivalen I 1969.»mitt liv var i opprør, jeg hadde et mislykket ekteskap, og jeg var på utkikk etter et sted å være politisk i et tryggere miljø etter en rekke dårlige beslutninger,» minnes hun.

hun deltok på noen møter i gruppens hovedkvarter I Redwood Valley i nord-California og ble snart vunnet over av deres idealer om velvilje og rasemessig likhet.Jim Jones, en karismatisk Kristen predikant, hadde satt Opp Folkets Tempel som en rasistisk integrert kirkegruppe I Indianapolis i 1956 før han flyttet til California et tiår senere.Jones snakket om en forestående kjernefysisk apokalypse, og trodde at hans separatistiske» apostoliske sosialistiske » samfunn kunne trives i etterkant.

gruppen, selv om den er religiøs, ble grunnlagt på sosialistiske idealer-å gi helsetjenester og andre sosiale tjenester til sine ulike medlemmer. «Det var samfunnet jeg lette etter – jeg lette etter likestilling og rettferdighet, og det var folk av alle bakgrunner og raser,» Sier Laura.

• Se: Hvorfor døde mer enn 900 mennesker på grunn av denne mannen? «I 1974 sa kultlederen Jim Jones at han ville at vi skulle finne et sted borte fra all narkotika og alkohol i Amerika,» minnes hun.»Vi fant Guyana, I Sør-Amerika, som var det perfekte landet for oss å flytte til. Det var et vakkert land med fjerntliggende områder som vi kunne fylle.»

  I 1977 rykket Laura og hundrevis av andre opp sine liv for å bosette seg på People ‘ S Temple Agricultural Project-uformelt kjent Som Jonestown etter ledernes navn.

  «jeg hadde ingen bekymringer om å flytte dit. Jeg var eventyrlysten og jeg var glad for muligheten til å leve i regnskogen,» sier hun.

  

  

  den «sosialistisk paradis» i utlandet ville tillate Jones og hans gruppe å praktisere sin livsstil vekk fra den intense mediekontrollen som begynte å samle seg tilbake i California.

  Men det var ikke det komplette paradiset de ble lovet.bosetningen, nord I Guyana, var usedvanlig fjern, men ble plaget av landbruksmangler som forhindret gruppen fra å være selvforsynt.

  Medlemmer bodde sammen i små kommunale hus, og rapporterte å jobbe lange dager i trykkende varme i løpet av deres stadig politiserte daglige liv.Laura bodde på Jonestown til oktober 1978.

  » mitt arbeid der var meningsfylt og tilfredsstillende, » husker hun. «Folket I Folkets Tempel var det jeg ønsket å leve hele mitt liv med.

  » de var fantastiske mennesker. Andre overlevende kan si annerledes, men for meg var jeg glad. Det var ikke en ulykkelig del av livet mitt.»I slutten av oktober Ble Laura bedt Av Jones om å flytte Til Georgetown – Den Guyanske hovedstaden en 24-timers båttur unna-for å arbeide ved kirkens hovedkvarter.Hun mener at hennes flytting var et beregnet trekk Av Jones, brakt på grunn av økende granskning og et forestående besøk Av California Kongressmedlem Leo Ryan. «Jim Jones så på zealots og stablet dekk I Georgetown for Kongressmedlem Ryans besøk,» sier hun.

  

  

  

  politikeren var på vei opp en undersøkelsesekspedisjon til forbindelsen etter at familiemedlemmer i USA uttrykte bekymring for at deres kjære ble holdt mot deres vilje. i en høyprofilert sak, avhopper foreldrene Til et barn Som heter John Victor Stoen – Som Jones hevdet han hadde far – offentlig kjempet for varetekt. Og I mellomtiden husker Laura, » Jim Jones sinnstilstand ble forverret og Jonestown-eksperimentet begynte å mislykkes.»Folk anklaget Jim Jones for å ha bortført sine barn, og hans sekretærer hadde rømt med skandaløs informasjon om hva som foregikk.»I Mai 1978 rømte En assistent Nær Jones, Deborah Layton Blakey, til Georgetown for å søke tilflukt ved Den Amerikanske ambassaden. Hun sendte inn en erklæring som snakket om Det» tyranniske grepet » Til Den Messianske Jones som hun sa ville kringkaste ranting prekener på høyttalere i flere timer om gangen-fortært av konspirasjonsteorier om DEN AMERIKANSKE regjeringen, avhoppere og bekymrede slektninger.Hun rapporterte også at sammensatte innbyggere led av matmangel og til tider var plaget av sykdommer som diare. «Jonestown ble ikke satt opp for så mange mennesker-vi var 1000 – og vi var ikke selvforsynte. Så Jim Jones følte presset, » Minnes Laura.»hans narkotikamisbruk og hans personlighetsforstyrrelser ble verre. Han var mindre og mindre i stand til å fungere.»

  

  

  

  Overlevende tilbakekalte» white night » – hendelser, noen ganger ukentlig, hvor Jones ville erklære en krise om forbindelsens sikkerhet.Noen ganger involverte disse mock masse-selvmord der tilhengere, inkludert barn, lined opp og drakk væske de ble fortalt var fylt med gift, bare for å bli fortalt at det var en test av lojalitet. Da Kongressmedlem Ryan besøkte en delegasjon i November, tok han med seg bekymrede slektninger Av Tempelmedlemmer og journalister for å dokumentere turen.

  etter innledende motstand, gruppen fikk tilgang og gitt turer som presenterte en stort sett hyggelig skildring av hverdagen.Charles Krause, En Washington Post-reporter på turen, ville huske: «I Motsetning til hva De» Bekymrede Slektninger » hadde fortalt oss, syntes ingen å sulte… alle virket ganske friske.»

  gruppen bodde utenfor forbindelsen over natten og returnerte neste dag. I løpet av sin tid der, gruppen ble kontaktet av minst et dusin tilhengere ber om å gå tilbake til USA med dem.mens delegasjonen ventet på returflyvningen, overfalt En kohorte Av Tempelvåpen gruppen og åpnet ild og drepte fem personer, inkludert Kongressmedlem Ryan. Tilbake på leiren oppfordret Jones samtidig sine mer enn 900 tilhengere til å ta sitt eget liv, og advarte Om At det Guyanske militæret ville invadere og ta sine barn på grunn av flystripen.

  Beholdere av frukt punch fylt med cyanid ble blandet og fordelt rundt, som i prøvene.»Jim Jones var en svindler – han fikk alle til å føle at han var deres far,» Sier Laura om lederen. «Han ville si til dem:» du kan ikke gå tilbake, du har ingen penger», noe som var sant. De hadde satt alt i kirken.»

  

  

  

  gruppen ble presset til å begå «revolusjonært selvmord»med cyanid-laced Flavour Aid drink

  » de fryktet konsekvenser av kongressmedlemmets død, » sier hun. «Han løy til dem hver dag – han matet dem paranoia. De hadde ingen regress.»

  ‘Alle er døde’

  Tilbake på guyanas hovedkvarter 150 miles (240km) unna, ble medlemmer varslet til ordren.»Jim Jones’ sekretær, Sharon Amos, mottok en melding på radioen sendt Til Georgetown, San Francisco Og Redwood Valley, » Forteller Laura.den sa: «Alle I Jonestown er døende eller døde. Alle andre må begå revolusjonært selvmord akkurat nå. Vi gjør det alle sammen akkurat nå.»Laura sier at To Av Jones’ barn, som besøkte hovedstaden som en del av Templets basketballag, nektet å følge instruksjonene og ba andre grener om å se bort fra dem.

  Hun hadde vært ute av bygningen da meldingen kom, og kom tilbake for å finne Guyanesiske nasjonale forsvarsstyrker som brakte ut likene til sekretæren og hennes barn.»Det er vanskelig å vite hva som ville ha skjedd hvis jeg og de andre I Georgetown hadde mottatt disse instruksjonene,» sier hun. «Vi hadde alternativer der-du kan gå nedover gaten og se folk, komme i en bil, eller komme i en ambassade.»jeg tror at hvis jeg var I Jonestown og jeg så 900 mennesker som jeg elsket, tok et valg, kan jeg ikke forestille meg å ville overleve det.»

  Laura sier tilbake på hovedkvarteret, begynte de å høre rapporter om dødstallene I Jonestown: først sier 300 døde, deretter 600.

  

  «vi var bare helt ødelagt. Vi gråt, som jeg fortsatt gråter nå. Jeg var et rot. Mange av oss var utrøstelig, » hun sier.

  «Noen gikk ut for å prøve å identifisere noen av folket.»kroppene deres ble utelatt i det åpne, midt i regnskogen, i et fremmed land. Alle mulige ting som kunne bli botched, ble botched. Det er ingen reell måte å vite nøyaktig hvem som døde hvordan. Det var bare forferdelig.»det endelige dødstallet, inkludert drapene på flystripen og Jones selv, utgjorde 918 personer. Krause, som overlevde bakholdet og var den første journalisten som ble tillatt på massakren, sa at selv hunder og Jonestown kjæledyrsjimpanse døde sammen med beboerne. «Jeg innså at Jones hadde ment å forlate ingenting, ikke engang dyrene, for å vitne om den endelige horror. Det skulle ikke være noen overlevende, » skrev han i Washington Post kort tid etter. Før hendelsene den 11. September 2001 var Jonestown Den største enkeltstående hendelsen med tilsiktet sivil død i Amerikansk historie.

  

  Laura returnerte til USA i slutten av November 1978 og flyttet tilbake til Folkets Tempel samfunnet I California – en beslutning som hun sier hun ikke hadde noen betenkeligheter om.

  » De var min familie. Jeg hadde bodd hos dem i åtte år, jeg kjente dem så nært, » sier hun. «Jeg har aldri hatt noen frykt. Jim Jones var den eneste som ble investert i dødsfallene.»

  «Vi hadde gått gjennom dette kollektive traumet sammen. Og det var fornuftig å gå gjennom helbredelsen sammen.

  

  

  «min mor og søster kunne ikke forstå hvordan jeg hadde kommet inn i templet, hvordan jeg kunne komme inn i templet. i bodde der borte… de kunne ikke få det. De kunne ikke forstå tapet.»

  Etter et år tilbake i Folkets Tempel, Kom Laura til et annet samfunn hvor hun møtte mannen sin og bodde i et tiår hvor de hadde en sønn sammen.»da sa Jeg:’ jeg er ferdig, jeg vil være voksen nå’. Jeg gikk tilbake til skolen, og jeg begynte å undervise i 1995,» Sier Laura.

  ‘No closure’

  Etter å ha unngått å snakke om den traumatiske opplevelsen i nesten to tiår, Møtte Laura Til slutt Tempeloverlevende for første gang i 1998.

  «det hadde ikke vært noe forum for å ha negative diskusjoner til da,» sier hun. «Tjue år senere kunne vi endelig sette oss ned i en sirkel og ha en samtale om hva som skjedde.»traumer av å trene minoriteten som hadde levd ble traumatiserende og overveldende, så på møter fant hun seg overrasket over å møte folk hun ikke visste hadde gjort det ut.jubileet-18. November – har blitt en dag for henne og andre for å hedre de mer enn 900 livene som gikk tapt.

  Bildetekst Laura (til venstre) fotografert med andre overlevende Claire Janaro

  «Møte Disse andre mennesker for disse jubileumene har hjulpet meg med å gjenoppbygge livet mitt-virkeligheten er at jeg ikke bare er laura kohl, jeg er laura kohl som gikk til folks tempel, som overlevde folks tempel og som fortsetter Å sparke Ass,» sier hun.

  » Det er så mye en del av meg. Jeg er den jeg er fordi jeg overlevde Folkets Tempel. Det driver meg hver dag.»Det er ingen nedleggelse For Jonestown – Det er ikke fikserbart,» sier hun. «Jeg kunne hate Jim Jones, men så hva? Han er allerede død. Det er ingen vits i å leve med hat.

  » I Stedet utdanner jeg folk om kulter. Jeg snakker mye om å ta egne beslutninger.»

  ‘En stor dysfunksjonell familie’

  Tiår På, denne søndagens minnesmerke vil bringe noen overlevende og deres slektninger sammen for første gang.

  «Vi er en stor dysfunksjonell familie. Det spiller ingen rolle om du var noen som hadde en sak mot Jim Jones eller noen der den siste dagen, vi var overlevende, og vi gjorde det gjennom,» sier hun.»Vi er her 40 år senere, og det er noe å feire.»

  

  

  «noen ganger når vi samles, folk snakk eller vi synger sanger. Det er en hellig tid og rom. Vi glemmer at det er en annen verden, » Sier Laura.»alle oss overlevende viser at Vi kan klare Det uten Jim Jones, og han er ikke savnet.»Nå har jeg sorg over at jeg mistet gode venner: jeg er trist over at noen av de beste menneskene jeg noensinne har kjent i mitt liv, folk som var forpliktet så mye at de da mistet livet.»jeg så et helt fantastisk samfunn av alle raser, alle bakgrunner, alle sosioøkonomiske nivåer, og vi gjorde en mesterlig jobb med å skape dette samfunnet for 1000 mennesker,» sier hun. «Den slags samfunn kan eksistere: Det var ikke avhengig Av Jim Jones, det var avhengig av virkelig engasjerte mennesker.»Det gir meg mye håp, det gir tillit til at fantastiske mennesker kan gjøre fantastiske ting. Jeg er aktivist nå. Jeg vet at vi kan gjøre en forskjell, jeg så det, og jeg gir ikke opp.»