Illustratie © TPWD

Andere Namen Alligator Gar Beschrijving Regelbare nongame soorten – zie statewide bag limit en Bijzondere Beperkingen
Gars zijn gemakkelijk te onderscheiden van andere zoetwatersoorten door hun lange, smalle, cilindrische lichamen, lange snuit, en de diamant-vormige vergrendeling (ganoid) weegschaal. De staartvin is afgerond. Rug-en anale vinnen worden goed terug op het lichaam geplaatst en bijna tegenover elkaar geplaatst.Alligator gar is de grootste van de gar-soorten. Het kan tot 8 voet lang worden en meer dan 300 pond wegen. Volwassenen hebben twee rijen grote tanden aan weerszijden van de bovenkaak. De kleur is meestal bruin of olijf boven en lichter onder. De soortnaam spatel is Latijn voor” lepel”, verwijzend naar de brede snuit van het dier. Levensgeschiedenis Alligator gar kan vele decennia leven. Ze groeien erg snel als ze jong zijn, maar de groei vertraagt met de leeftijd. In het algemeen, voor elke extra voet de vis groeit, zijn leeftijd verdubbelt. Een 3-voet gar is meestal ongeveer 2,5 jaar oud; een 4-voet gar ongeveer 5, en een 7-voet trofee vangst misschien 40 jaar oud. Het wereldrecord, gevangen in Mississippi in 2011, woog 327 pond en was waarschijnlijk ten minste 95.Alligator gar zijn langzaam te rijpen; ze meestal niet paaien totdat ze ongeveer 10 jaar oud. Paaien vindt meestal plaats in ondiepe gebieden met overstroomde vegetatie wanneer de watertemperatuur in het voorjaar hoger is dan 68 graden. In Texas gebeurt dit meestal in April en mei. Eieren komen binnen een paar dagen uit. Jonge vissen voeden zich met larvevissen en insecten. Volwassenen eten wat ze kunnen vangen, voornamelijk vis consumeren, maar af en toe nemen ze vogels, zoogdieren en andere dieren. Verspreiding Alligator gar zijn aanwezig in de Golf kustvlakte van de Econfina rivier in Florida west en Zuid tot Veracruz, Mexico. De historische range strekt zich uit in het noorden van het Mississippi-stroomgebied tot de benedenloop van de Missouri en Ohio rivieren. In Texas, alligator gar kan worden gevonden in grote rivieren en reservoirs, evenals in kustbaaien.Uit recente onderzoeken blijkt dat de soort in veel gebieden van het zuidoosten van de Verenigde Staten afneemt of is verdwenen. Texas populaties zijn nog steeds sterk. Bedreigingen en redenen voor daling goede omstandigheden voor het paaien gebeuren niet elk jaar, en er kunnen jaren zijn wanneer alligator gar produceren weinig of geen nakomelingen. De lange levensduur van deze soort heeft hem ongetwijfeld in staat gesteld om perioden van droogte en lage rivierstromen te overleven; maar het betekent ook dat populaties tientallen jaren nodig hebben om te herstellen van de effecten van overbevissing. Andere het Texas staat record is 302 pond, gevangen op een trotline in 1953. Vlindervissers en hengelvissers hebben verschillende exemplaren van meer dan 200 pond aan land gebracht.Historisch beschouwd als een “ruwe vis,” de alligator gar heeft onlangs aan populariteit gewonnen als een sportvis, het aantrekken van nationale en internationale aandacht na te worden gekenmerkt op verschillende tv-shows. Texas heeft een van de beste overblijvende visserijen voor deze ongewone zoetwatervis. Om ervoor te zorgen dat de recreatievisserij van hoge kwaliteit verenigbaar blijft met de instandhouding van de soort op lange termijn, heeft het Texas Parks and Wildlife Department vanaf 2009 een bag-limiet van één per dag opgelegd aan alligator gar.