Conservenvoer werd voor het eerst uitgevonden in 1810 door de Franse chef-kok Nicolas Appert. Daarmee eiste hij van het Franse leger een prijs van 12.000 Frank op die iedereen werd aangeboden die met een oplossing kon komen voor het conserveren van voedsel voor het leger.Appert kwam met het idee om voedsel in flessen van kurkglas te stoppen, onder te dompelen in kokend water en het voedsel naar luchtdichte containers te verplaatsen. Interessant is dat Appert niet helemaal wist hoe dit proces werkte, alleen dat lucht ervoor zorgde dat voedsel sneller bederfde. Ingeblikt voedsel werd later dat jaar gepatenteerd door de Engelsman Peter Durand, die de eerste was om het voedsel op te slaan in metalen containers, in plaats van glas.

toen de metalen blikken van Durand voor het eerst werden gemaakt, waren er een aantal problemen, zowel bij de productie als bij het openen van de blikken. De machines en fabrieken die bedoeld waren om de blikken te maken waren nog in ontwikkeling, en het kostte veel meer tijd (en metaal) om ze te maken dan ze zouden hebben gewild. De blikken waren oorspronkelijk gemaakt van smeedijzer, en waren tot 3/16″ dik. Ze waren zo hard dat de officiële richtlijnen van de fabrikanten over hoe ze te openen betrof een hamer en beitel.

deze ijzeren blikken waren omvangrijk genoeg dat het enige tijd duurde voordat ingeblikt voedsel aansloeg als een goedkope, handige voedselbron. Tegen de tijd dat de jaren 1850 kwamen, begonnen ze lichter en dunner te worden, met behulp van staal als het belangrijkste materiaal. Toen de blikken dunner werden, was het eindelijk mogelijk om de deksels zonder zwaar gereedschap te doorboren. De Amerikaanse uitvinder Ezra Warner maakte gebruik van de kans en vond de allereerste blikopener uit, hoewel het niet zonder problemen was.