nadszedł czas, aby zmienić paradygmat kwasu arachidonowego (ARA) z cząsteczki generującej szkody na jej status wielonienasyconego kwasu tłuszczowego niezbędnego dla normalnego zdrowia. ARA jest integralnym składnikiem biologicznej błony komórkowej, nadając jej płynność i elastyczność, tak niezbędną do funkcjonowania wszystkich komórek, zwłaszcza w układzie nerwowym, mięśniach szkieletowych i układzie odpornościowym. Kwas arachidonowy otrzymuje się z pożywienia lub przez desaturację i wydłużenie łańcucha bogatego w rośliny niezbędnego kwasu tłuszczowego, kwasu linolowego. Wolna ARA moduluje funkcję kanałów jonowych, kilku receptorów i enzymów, poprzez aktywację, jak również hamowanie. To wyjaśnia jego podstawową rolę w prawidłowym funkcjonowaniu mózgu i mięśni oraz jego potencjał ochronny przed zakażeniem Schistosoma mansoni i S. haematobium oraz inicjacją, rozwojem i przerzutami nowotworu. Kwas arachidonowy w błonach komórkowych podlega cyklom reaktywacji/deacylacji, które utrzymują stężenie wolnego ARA w komórkach na bardzo niskim poziomie i ograniczają dostępność ARA do utleniania. Metabolity pochodzące z utleniania ARA nie inicjują, ale przyczyniają się do stanów zapalnych i co najważniejsze prowadzą do powstawania mediatorów odpowiedzialnych za rozwiązywanie stanów zapalnych i gojenie się ran. Endokannabinoidy są niezależnymi od utleniania pochodnymi ARA, krytycznie ważnymi dla sygnalizacji nagrody mózgu, procesów motywacyjnych, emocji, reakcji na stres, bólu i równowagi energetycznej. Wolne ARA i metabolity promują i modulują odpowiedź immunologiczną typu 2, która jest krytycznie ważna w odporności na pasożyty i alergeny, bezpośrednio poprzez działanie na eozynofile, bazofile i komórki tuczne oraz pośrednio poprzez wiązanie się ze specyficznymi receptorami na wrodzonych komórkach limfatycznych. Podsumowując, niniejszy przegląd opowiada się za niezliczonymi rolami ARA i znaczącym znaczeniem dla normalnego zdrowia.