as doenças do ânus geralmente se manifestam com sintomas locais como dor, edema ou hemorragia (→tabela 27-1) e distúrbios de defecação como incontinência fecal ou constipação. A incontinência fecal pode ser causada por uma função prejudicada (de causa neurológica) ou por danos orgânicos do esfíncter anal (por exemplo, durante o parto ou por um procedimento cirúrgico). A obstipação pode ser devida a uma alteração da função dos músculos do assoalho pélvico e do próprio ânus (disinergia retoesfinteriana) ou a um obstáculo mecânico (infiltração neoplásica, cicatrização). Deve ser diferenciado da constipação pelo trânsito intestinal lento.

testes de diagnóstico: varredura visual do períneo, toque retal, anoscopia ou retoscopia. Em poucos casos, a ecoendoscopia é necessária para avaliar a estrutura e função dos esfíncteres, presença de abscessos perianais e fístulas anais; defecografia (filme radiológico realizado após a aplicação de bário, que permite visualizar a atividade do reto e do ânus durante uma defecação); ou uma RMN (permite obter uma imagem dos músculos do ânus e do assoalho pélvico, bem como dos tecidos em fossas isquiorretais).

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