cobaltul nu este un metal deosebit de rar și ocupă locul 32 în abundența globală.cobaltul este larg răspândit în scoarța terestră și se găsește într-o varietate de minereuri diferite în mai multe țări. Cobaltul este extras numai din minereurile marocane și din unele arsenide canadiene. În mod normal, este asociat ca produs secundar al operațiunilor miniere de cupru sau nichel. Aproximativ 55% din producția mondială de cobalt provine din minereuri de nichel.

cercetarea actuală analizează dezvoltarea de noi metode inovatoare pentru producția de cobalt. CI colaborează în prezent cu Muzeul de Istorie Naturală la un astfel de proiect, CoG3.

resurse semnificative de cobalt sunt prezente și în nodulii și crustele de adâncime care apar în mijlocul Pacificului. Deși în prezent resurse ipotetice, se estimează că acestea conțin aproximativ 120 de milioane de tone de cobalt (USGS metal Commodities Summary 2015). Se estimează că sursele actuale de teren oferă peste 100 de ani de aprovizionare, astfel încât nu se observă o penurie pe termen lung, în special atunci când se ia în considerare reciclarea.

cobaltul este clasificat ca materie primă critică de către UE datorită faptului că este atât un mineral esențial pentru crearea unei planete durabile, cât și 55% din oferta globală provenind din RDC instabilă din punct de vedere politic. Procentul mare de cobalt care provine din RDC evidențiază importanța pentru întreprinderi de a urma procedurile de Due Diligence în ceea ce privește aprovizionarea responsabilă.

Table 1 Countries that mine or refine cobalt. Figures refer to 2016 production levels unless otherwise stated: * Includes cobalt produced by facilities in China.