kobalt nie jest szczególnie rzadkim metalem i zajmuje 32 miejsce pod względem światowej liczebności.

kobalt jest szeroko rozproszony w skorupie ziemskiej i znajduje się w wielu różnych Rudach w kilku krajach. Kobalt wydobywany jest wyłącznie z rud marokańskich i niektórych Kanadyjskich arsenków. Jest zwykle kojarzony jako produkt uboczny wydobycia miedzi lub niklu. Około 55% światowej produkcji kobaltu pochodzi z rud niklu.

aktualne badania dotyczą opracowania nowych innowacyjnych metod produkcji kobaltu. CI współpracują obecnie z Muzeum Historii Naturalnej przy jednym z takich projektów, CoG3.

znaczne zasoby kobaltu są również obecne w głębinowych guzkach i skorupach, które występują w Środkowym Pacyfiku. Chociaż obecnie zasoby hipotetyczne, szacuje się, że zawierają około 120 milionów ton kobaltu (USGS Metal Commodities Summary 2015). Szacuje się, że obecne źródła gruntów zapewniają znacznie ponad 100 lat dostaw, więc nie widać długoterminowych niedoborów, zwłaszcza jeśli chodzi o recykling.

kobalt jest klasyfikowany przez UE jako surowiec krytyczny ze względu na to, że zarówno jest niezbędnym minerałem w tworzeniu zrównoważonej planety, jak i 55% światowych dostaw pochodzi z niestabilnej politycznie DRK. Duży procent kobaltu, który pochodzi z DRK podkreśla znaczenie dla firm do przestrzegania procedur należytej staranności w odniesieniu do odpowiedzialnego pozyskiwania.

Table 1 Countries that mine or refine cobalt. Figures refer to 2016 production levels unless otherwise stated: * Includes cobalt produced by facilities in China.