“vores undersøgelse er en af de første til at lokalisere mulig skade på bipolar lidelse i specifikke underfelter inden for hippocampus,” sagde Bo Cao, ph.d., første og tilsvarende forfatter og postdoktor i Institut for psykiatri og adfærdsvidenskab ved McGovern Medical School ved UTHealth. “Dette er noget, som forskere har forsøgt at svare på. Teorien var, at forskellige underfelter i hippocampus kan have forskellige funktioner og kan påvirkes forskelligt i forskellige humørsygdomme, såsom bipolar lidelse og større depressionsforstyrrelse.”

Cao håber, at undersøgelsen, som delvist blev finansieret af National Institute of Mental Health (NIMH), vil være banebrydende for fremtidig forskning i detaljer inden for hippocampus som en markør for præcis diagnose og positiv behandlingsrespons af bipolar lidelse.6 millioner amerikanere lider af bipolar lidelse. Bipolar I-lidelse er kendetegnet ved humørsvingninger, der kan svinge fra en højenergi, manisk tilstand til en lavenergi, depressiv tilstand. Forstyrrelsen kan påvirke søvn, energiniveau og evnen til at tænke klart, ifølge National Institutes of Health. Det kan forstyrre en persons evne til at arbejde og udføre daglige aktiviteter og kan føre til selvmordsforsøg. Patienter med bipolar II lidelse oplever ikke de fuldblæste maniske episoder, men kan have en mindre alvorlig højenergitilstand.

forskergruppen brugte en kombination af magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) og en avanceret segmenteringsmetode for at opdage forskelle i mængderne af underfelter i hippocampus, en søhestformet region i hjernen. Forsøgspersoner med bipolar lidelse blev sammenlignet med raske forsøgspersoner og forsøgspersoner med svær depressiv lidelse.

forskere fandt, at personer med bipolar lidelse havde reduceret volumener i underfelt 4 af cornu ammonis (CA), to cellulære lag og haledelen af hippocampus. Reduktionen var mere alvorlig hos patienter med bipolar I-lidelse end andre undersøgte humørsygdomme.

hos patienter med bipolar I-lidelse faldt mængderne af visse områder, såsom højre CA 1, efterhånden som sygdomsvarigheden steg. Mængder af andre CA-områder og hippocampal hale blev mere reduceret hos personer, der havde flere maniske episoder.