kritikere føler sig ret sikre på, at en gruppe af John donnes hellige sonetter blev offentliggjort i 1633, en samling, der indeholdt “Batter My Heart”, undertiden opført som “Batter My Heart, Three Person’ d God.”Det fik berømmelse som et godt eksempel på stilen med metafysiske digtere og poesi med markant usædvanligt figurativt sprog (talefigur) eller sammenligninger. Victorianske læsere fandt donnes sammenligning af Guds virkning på hans liv med den voldelige voldshandling eller voldtægt, så foruroligende, at digtet dybest set forsvandt fra udgivelsen, indtil det genopstod i det 20.århundrede gennem digterens indsats T. S. Eliot og andre. Sonnets hysteriske tone vokser fra traditionen med meditation, som kan bruges som en følelsesmæssig stimulus. Typisk for Donne understreger han stærkt førstepersons pronomen jeg og mig, hvilket gør det muligt for læserne at visualisere talerens engagement og betydningen af oplevelsen for ham, mens det stærke, men enkle sprog ikke distraherer læseren fra digtets tema om vigtigheden i det kristne liv af total overgivelse til Gud. Mens kritikere, herunder Donne-eksperten Helen Gardner, insisterer på, at en ægte vurdering af donnes “åndelige og moralske præstation” kun kan opnås gennem hans prædikener, afslører sonetterne bedst hans ekstreme evne til lidenskab og ekstase.

fra åbningslinjen, “Batter my heart, three person ‘d God”, forstår læseren, at højttaleren ikke søger en kristen Gud, der er blid eller medfølende. De tre personer, der henvises til, udgør den hellige treenighed sammensat af Kristus Sønnen, Helligånden, og Gud Faderen, og højttaleren befaler, at alle tre angriber hans hjerte, udtrykket dej antyder gentagne slag. Denne linje indeholder en caesura på grund af semikolonet, der følger apostrofen til Gud, fortsætter derefter med enjambment ind i den anden linje: “for du / endnu men banke, ånde, skinne og søge at reparere.”Denne serie af verb reflekterer over forskellige bibelske karakteristika ved Kristus, hvor knock repræsenterer en høflig anmodning om at åbne en dør. I Åbenbaringen 3: 20 siger Kristus delvis: “Se, jeg står ved døren og banker på: hvis nogen hører min stemme og åbner døren, vil jeg komme ind til ham.”Donne vil udvide denne indbildskhed i hele sonetten.

højttaleren ønsker ikke, at hans guddom tøver ved døren. Han forklarer ved hjælp af paradoks, at for at han kan “ride og stå”, Må Gud “kaste” ham. Som malm undergår transformativ rensning til værdifuldt metal, han har brug for Guds ” kraft, at bryde, blæse, brænde, og gøre mig ny.”Donne bevæger sig ind i en af sine yndlingsmetaforer og udtrykker et enkelt væsen som en større geografisk vidde, som taleren fortsætter: “jeg, som en usurp’ d by, til en anden grund / Labour til at indrømme dig.”Han forklarer, at en anden styrke har overhalet ham og antydet ondskab eller Djævelen og følger op på den tidligere henvisning til et bank på døren ved at sige, at han arbejder for at “indrømme” Guddommen, men til ingen Nytte: “men O, til ingen ende.”Selvom logik skulle få ham til at handle, “Ræsonner din vicekonge i mig, skal jeg forsvare,” fornuften er blevet taget til fange af den modsatte styrke “og viser sig svag eller usand.”Taleren giver en dobbelt forklaring på hans manglende evne til at åbne døren til Guds blide prod. Hans brug af logik mangler styrke eller viser sig falsk, hvilket får højttaleren til at være “forlovet med din fjende.”Her sammenligner Donne løftet gennem en kvindes lov med en mand med sit løfte til Guds “Fjende” eller Satan. Sammenligningen refl ects på den bibelske sammenligning af Kristus til en brudgom, med kirken hans brud.

i de sidste fire linjer bygger Donne til et mægtigt klimaks og undgår problemet med en svag afsluttende kobling, som nogle plagede nogle digtere. Han vender sig igen til hentydninger til vold. Efter at have introduceret ideen om romantisk kærlighed som en indbildskhed, han udvider denne indbildskhed, insisterer på, at Gud “skiller mig, løsne, eller knæk den knude igen.”Ved jødisk lov viste et engagement sig at være et lige så stærkt bånd som et ægteskab, og den Forlovelses “knude”, der bandt to mennesker sammen, kunne kun brydes gennem et andet lovdekret, en skilsmisse. Taleren begynder derefter de tre linjer, der skildrer et af de mest voldelige angreb, en voldtægt, der er gjort klart ved brug af “ravish”: “Tag mig til dig, fængsle mig, for jeg / undtagen you’ endhral mig, aldrig skal være fri / heller aldrig kysk, undtagen du ravish mig.”Det, som nogle læsere har savnet, er, at Donne producerer et dobbelt paradoks, der sidestiller fængsel med frihed og kyskhed med kønshandlingen, hvilket helt klart ikke giver et bogstaveligt forslag. Ud over den chokerende hentydning til vold var det endnu mere usædvanligt, at en mand ville påtage sig kvindens rolle som genstand for angreb, en kendsgerning af interesse for senere feministiske og psykoanalytiske kritikere.

et sådant udlandsk udtryk viste sig at være et kendetegn for metafysisk skrivning, og Donne ville til sidst blive anerkendt som den mest dygtige af dem, der forsøgte det. Mens flere århundreder måtte gå, før samfundet omfavnede hans udtryk som kunst i sin reneste form, modtog donnes poesi endelig sin skyld.

bibliografi
Gardner, Helen, Red. John Donne: De Guddommelige Digte. Clarendon Press, 1969.