Dr. Utchen min kat er lige gået væk fra en sygdom kaldet FIP. Kan du forklare, hvad dette er, og hvor længe skal jeg vente, før jeg kan få en anden kat?

Jeg er ked af det med din kat. Feline infektiøs peritonitis er en ødelæggende sygdom hos katte, for hvilke der ikke er nogen behandling. Det kan påvirke enhver kat i enhver alder, selvom den typiske sygdom forekommer hos unge katte.

denne tilstand er forårsaget, når en almindelig, i det væsentlige harmløs virus kaldet feline enteric (intestinal) coronavirus — hvoraf mange katte er bærere — muterer inde i kattens krop for at blive den dødelige FIP-virus.

den ufarlige version af virussen anslås at være indeholdt af 40 til 50 procent af katte — i en undersøgelse var 80 procent af katte bærere af den ufarlige form af virussen — og stort set alle katte, der huser denne virus, lever hele deres liv uden, at virussen muterer.

det vil sige, der er omkring lige odds for, at enhver kat, du måtte se, er en bærer af virussen i sin ufarlige form og meget gode odds for, at ingen af disse katte nogensinde bliver syge af den.

det er ualmindeligt, at denne virus muterer til den fatale FIP-form, og det er uforudsigeligt, hvor katte dette vil ske. Heldigvis, når virussen muterer for at blive den dødelige FIP-virus inde i en kat, er den ikke længere smitsom over for andre katte, selvom vi ikke ved, hvorfor dette er.

hvad dette betyder er, at den kat, du lige har mistet, ikke har efterladt nogen af den fatale FIP-virus i miljøet, selvom det sandsynligvis er den ufarlige form for virussen, der er til stede i miljøet.

Vi ved, at den ufarlige version af virussen kan vedvare i miljøet i op til to måneder, så at vente længere end det, før man adopterer en anden kat, reducerer chancerne for, at den kat kommer i kontakt med virussen, selv i sin forudindstillede, ufarlige form.

Husk dog, at denne virus er så almindelig, at en kat kan hente den næsten overalt (som det er tilfældet for 40 til 50 procent af katte), så at vente to til tre måneder er ingen sikkerhed for, at en anden kat ikke støder på virussen på andre steder end dit hus.

nogle grundlæggende om denne virus er:

• det er almindeligt, hvor katte er anbragt i grupper, og det overføres let mellem dem.

• Transmission sker typisk ved kontakt med inficeret afføring. Dette betyder, at affaldskassen er det sædvanlige infektionssted. Denne infektion er usædvanlig hos katte, der frit strejfer udendørs (Ingen affaldskasse), eller som bor i hjem, hvor der kun er en kat. Virussen kommer ind i den nye værts krop via næse og mund.

• en aktiv infektion varer flere uger til et par måneder. Den ufarlige form af virussen udgydes i den inficerede kattes afføring i denne periode. Hvis katten geninficeres, kaster virussen igen i uger til måneder. I løbet af denne tid kan katten slet ikke virke syg. Nogle inficerede katte kaster ikke virus.

• husstande med færre end fem katte bliver til sidst spontant fri for coronavirus. Husstande med mere end fem katte bliver næsten aldrig klar over coronavirus.

• de fleste husholdningsdesinfektionsmidler dræber let coronavirus med det samme, og på flade livløse overflader ved stuetemperatur dør coronavirus normalt inden for 48 timer. Tæpper beskytter virussen, og den kan overleve i tæpper i mindst syv uger.

• når en kat er blevet inficeret med virussen og er kommet sig, kan katten let inficeres igen ved fortsat eksponering for inficeret afføring. På denne måde slipper mange katterier, hvor der altid er katte, der deler affaldskasser, aldrig af med denne infektion.

• den enteriske coronavirus (den virale form, der i det væsentlige er harmløs) angriber tarmceller og kan forårsage diarre, som normalt er mild. Så længe infektionen er begrænset til tarmsystemet, vil der ikke være nogen FIP. Hvis virussen muterer, er den imidlertid i stand til at få adgang til blodstrømmen og forårsage FIP.

• mutationen til en form for virus, der kan forårsage FIP, er mere tilbøjelig til at forekomme hos en kat med en immunmangel. De fleste katte med FIP er under 1 år gamle, før deres immunsystem er modne. Overfyldning af katte er også en vigtig medvirkende faktor til en reduktion i et kattes immunrespons.

Desværre er der ingen effektiv behandling for FIP, når den udvikler sig.

og selvom der er forsket i udviklingen af en FIP-vaccine, anses den af veterinærimmunologer for at være ineffektiv, og mange mener, at den faktisk kan øge risikoen for, at en kat udvikler FIP, hvis den bliver inficeret af det enteriske coronavirus. I vores praksis anbefaler vi stærkt mod brug af FIP-vaccination hos katte.