født den 22.juni 1947 var Octavia Butler en banebrydende forfatter i amerikanske breve. Den første science fiction-forfatter, der nogensinde modtog MacArthur-stipendiet, Butler overskred konventionerne i sin valgte genre, udforske spørgsmål om empati, social normativitet, selvdestruktion, bevarelse, og tribalisme. En af de få kvinder i farveudgivelse i en genre domineret af hvide mænd, Butler vandt den eftertragtede Hugo-pris og Nebula-prisen to gange hver for sin novelle “Bloodchild,” hendes novelle “Speech Sounds,” og hendes roman lignelse om talenterne, henholdsvis.
Butlers arv går dog ud over præmier alene. Hun er blevet citeret som en gudmor for Afrofuturisme, og Hilton Als har identificeret Butler som den “dominerende kunstneriske kraft” i hele Beyonces visuelle album Lemonade. Senest er det blevet meddelt, at Ava Duverney vil tilpasse daggry, en af Butlers Fremmedgørelsesbøger, til tv.
Hvis du er interesseret i at dykke ned i Octavia Butlers arbejde, har vi en guide til at komme i gang med denne bemærkelsesværdige forfatter.

Slægt
måske Butlers mest kendte arbejde, Kindred reimagines tid rejse fortælling. Romanens hovedperson Dana bevæger sig mellem det 20.århundrede Los Angeles og antebellum syd, hvor hun er vidne til vildskab af amerikansk slaveri. I processen, Dana genvinder noget af den slettede historie, der har ført til hendes moderne øjeblik.

Bloodchild and Other Stories
“Bloodchild” var et breakout-arbejde for Butler, der tjente hende Hugo og tågen i den gamle verden, og det var en stor succes for Butler. ” novelette kategori. Det tager som sin forudsætning en verden, hvor insektlignende organismer kaldet Tilc etablerer et parasitisk forhold til mennesker. Samlingen samler “Bloodchild” med andre værker af Kort fiktion af Butler og fungerer som en fremragende introduktion til forfatterens arbejde for dem, der er interesseret i kortere former.

daggry fra Fremmedgørelsestrilogien
daggry er den første bog i trilogien kendt som Fremmedgørelsesserien eller alternativt Lilliths brød. Efter en atomkrig, der har gjort jorden ubeboelig, finder den menneskelige Lillith sig på et skib med en fremmed gruppe Oankali. Mulighederne for krydsning og genetisk manipulation driver plottet fremad og bemærker miscegenation.

lignelse af Sædemanden fra lignelsen/Jordfrøserien
lignelse af Sædemanden er den første af de to første af de to-bog earthseed/lignelse serie. Set i et fremtidigt samfund, der er blevet hærget af klimaændringer og økonomisk stratificering, er dens heltinde en ung kvinde, der bor i et lukket samfund, der lider af “hyperempati”, som får hende til at føle smerten hos alle omkring hende. Da hendes hjem ødelægges, leder hun en gruppe til at grundlægge et nyt samfund, Earthseed.

Fledgling
Butlers sidste arbejde, Fledgling, reenvisions The vampire narrative. Hendes bloddrikkere, Ina, udvikler et symbiotisk forhold til mennesker. De er ikke skræmmende monstrositeter. Som meget af Butlers arbejde optager romanen biologisk hybriditet som en måde at udforske fænotypiske eller racemæssige konstruktioner på.
“‘ Devil Girl from Mars’: hvorfor jeg skriver Science Fiction ”
i 1998 leverede Butler en adresse på Massachusetts Institute of Technology. Hun beskriver tankegangen bag flere af sine fiktionsværker og hendes motivationer til at skrive. Det er afgørende læsning for at forstå den sociale bevidsthed bag den elskede forfatters værk.

bogbeskrivelser taget fra NYPL katalog.