Dire wolf Temporal range: Rancholabrean
Realistic and Updated Reconstruction of Aenocyon by Julio the Artist
Scientific classification
Kingdom:	Animalia
Phylum:	Chordata
Class:	Mammalia
Order:	Carnivora
Suborder:	Caniformia
Family:	Canidae
Genus:	Kristian aenocyon Merriam, 1918
arter:	Kristi Aenocyon dirus
Binomial navn
Kristi Aenocyon dirus Leidy, 1858 (oprindeligt en hund dirus)
underarter
Kristian aenocyon dirus dirus (Kurten 1984) Kristian aenocyon dirus guildayi (Kurten 1984)
synonymer
dog primaevus (Leidy, 1854) dog dirus (Leidy, 1858) hund indianensis (Leidy, 1869) Canis mississippiensis (Allen, 1876) Canis ayersi (Sellards 1916) aenocyon dirus nebrascensis (Frick, 1930) (nomen nudum)

den dystre ulv (aenocyon dirus) er et uddødt kødædende pattedyr af slægten aenocyon og var mest almindelig i Nordamerika og Sydamerika fra det cenosoiske irvingtoniske stadium til det rancholabreanske stadium i Pleistocæn – epoken, der levede for 1,80 millioner år siden-for 10.000 år siden, der eksisterede i cirka 1,79 millioner år. De boede sammen med en anden megafauna som den korte ansigt Bjørn, mammut og Smilodon blandt andre.

Aenocyon dirus betyder “forfærdelig ulv” var en af de største hjørnetænder, der nogensinde har levet på jorden, og også en af de største repræsentanter for underfamilien af canids (specifikt underfamilien af Caninae). De dystre ulve var på størrelse med de største eurasiske ulve (Canis lupus) og vejede, afhængigt af køn og individuelle forskelle, 55 til 80 kg. Morfologisk lignede dystre ulve ulve i anatomi, men disse to arter er ikke så nært beslægtede, som det kan synes ved første øjekast. Homeland grå ulve var eurasiske, og den “dystre ulv” er en type dannet i Nordamerika.

generelt var dystre ulve forskellige fra grå ulve. Rovdyrets molære tænder var mere massive i sammenligning med moderne ulve. Generelt ser kraniet af denne art ud som en meget stor hundeskalle.

da de var stærkere, tungere og derfor mere magtfulde, kunne de jage meget stort bytte, ligesom istiden megafauna, mens let byggede grå ulve generelt angreb det mindre bytte. Dire ulve blev teoretiseret som sociale som grå ulve; baseret på de fossile inddrivelser blandt ulvens underfamilier (Caninae). Aenocyon dirus forsvandt med udryddelsen af megafauna omkring 10 tusind år siden. De kan endda have haft større pakker end moderne ulve.

Dire ulve var ikke rigtig ulve, nye genetiske spor afslører. Dire ulve er ikoniske dyr. … Men en ny undersøgelse af dystre ulvegenetik har forskrækket paleontologer: den fandt ud af, at disse dyr slet ikke var ulve, men snarere den sidste af en hundestamme, der udviklede sig i Nordamerika.

taksonomi

fra 1850 ‘ erne blev de fossile rester af uddøde store ulve fundet i USA, og det var ikke umiddelbart klart, at disse alle tilhørte en art.

beskrivelse

den dystre ulv blev engang anset for at være den største art af Canis-slægten, der vides at have eksisteret, selvom genetisk analyse i 2021 stærkt antyder, at den hører til sin egen slægt; Aenocyon, der viser, at dens ligheder med ægte ulve kun var et tilfælde af konvergent udvikling.

tilpasning

økologiske faktorer såsom habitattype, klima, rovdyrspecialisering og rovdyrskonkurrence har vist sig at have stor indflydelse på grå ulv kraniodental plasticitet, hvilket er en tilpasning af kraniet og tænderne på grund af miljøets indflydelse.

rækkevidde

Dire ulverester er fundet på tværs af en bred vifte af levesteder, herunder sletterne, græsarealer og nogle skovklædte bjergområder i Nordamerika, den tørre savanne i Sydamerika og stepperne i det østlige Asien.

udryddelse

under den kvaternære udryddelsesbegivenhed omkring 12.700 YBP uddøde 90 slægter af pattedyr, der vejer over 44 kg (97 lbs).

forhold

man troede engang, at aenocyon dirus var en slægtning til den grå ulv og søsterart, men i 2021 blev der vist bevis for, at det faktisk var en del af en nu uddød klade hjemmehørende i Amerika, der divergerede efter cerdocyanina, men før de andre medlemmer af canina. Dystre ulve og grå ulve eksisterede i Nordamerika i omkring 100.000 år.

den dystre ulv var en af de rigelige Pleistocæn megafauna—en bred vifte af meget store pattedyr, der levede under Pleistocæn. For cirka 10.000 år siden uddøde den dystre ulv sammen med de fleste andre nordamerikanske megafauna

det første eksemplar af en dystre ulv blev fundet af Francis A. Linck ved mundingen af Pigeon Creek langs Ohio-floden nær Evansville, Indiana

morfologi

kropsmasse og dimensioner

den dystre ulv var større end den grå ulv, i gennemsnit omkring 1.5 meter (5 fod) i længden og vejer mellem 50 kg (110 lbs) og mere end 79 kg (174 lbs). På trods af ligheder med den grå ulv var der betydelige forskelle mellem de to arter. Benene på den dystre ulv var forholdsmæssigt kortere og mere robuste end den grå ulvs, og dens hjernekasse var mindre end en grå ulv i samme størrelse. Dire ulve havde også kortere pels end grå ulve.

Dentition

den Dire ulvens tænder lignede den grå ulv, der blev fundet i den grå ulv, og den røde ulv, der blev ulvens, kun lidt større, peger på en hyper kødædende til mesocarnivorøs aktivitet. Paleontolog R. M. Nuak siger, at diætegenskaberne primært er kødædende såvel som delvist altædende.

mange paleontologer har foreslået, at den dystre ulv måske har brugt sine relativt store tænder til at knuse knogler, en ide, der understøttes af hyppigheden af store mængder slid på kronerne på deres fossiliserede tænder. De øvre carnassials havde et meget større blad end den grå ulv, hvilket indikerer større skæreevne. Det havde en længere tidsmæssig fossa og bredere kindbuer, hvilket indikerer tilstedeværelsen af en stor temporalis muskel, der er i stand til at generere lidt mere kraft end en grå ulv.

andre forskere har imidlertid bemærket, at de dorsoventrale og labiolinguale kraftprofiler ikke kan skelnes fra dem fra andre hunde, såsom coyoter og afrikanske vilde hunde, hvilket indikerer en lignende diæt. Dire ulvetænder manglede de kraniodentale tilpasninger af sædvanlige knogleknusere såsom hyener og borofaginer. Den dorsoventralt svage symfyseale region indikerer, at den dræbes på en måde, der ligner dens moderne slægtninge, ved at levere en række lavvandede bid, hvilket stærkt indikerer pakkejagtadfærd. Imidlertid er forekomsten af brudte post-karnassiske molarer meget højere end hos fossile grå ulve, hvilket indikerer, at arten sandsynligvis tyggede knogler oftere end den grå ulv.

Fossil rekord

den Dire ulv er bedst kendt for sin usædvanligt høje repræsentation i de tidlige La Brea Tar Pits i Californien. Fossiler fra mere end 3.600 dystre ulve er blevet genvundet fra tjærehullerne, mere end nogen anden pattedyrart. Dette store antal antyder, at den dystre ulv, ligesom moderne ulve og hunde, sandsynligvis jages i pakker.

det giver også en vis indsigt i det pres, der er lagt på arten nær slutningen af dens eksistens.

mere om den dystre ulv

den dystre ulv, aenocyon dirus, er et af de uddøde megafauna-pattedyr, hvis legende er langt mere skræmmende end den måde, den faktisk levede på. Denne ægte forhistoriske hund lignede lidt den moderne grå ulv, bortset fra det faktum, at den var stockier, med lidt kortere ben, og havde også en mindre hjerne. Interessant nok er fossilerne fra aenocyon dirus fundet i La Brea Tar Pits i Los Angeles, sammen med resterne af en anden, et meget farligt rovdyr kaldet Smilodon, bedre kendt som den sabeltandede tiger, sabeltandede kat eller bare Sabeltand. De to arter havde sandsynligvis massive konfrontationer i fortiden.

den Dire ulv var faktisk farlig, men et misforstået dyr, den Dire ulv er både en scavenger af allerede døde kroppe og begge en jæger. Klart, den dystre ulvs tænder og kraftige kæber var godt tilpasset til at knuse knogler, som ville have ekstraheret hver eneste smule næring fra ethvert rådnende lig, det tilfældigvis stødte på, eller som et effektivt våben, der blev brugt til at påføre mere skade sammenlignet med den grå ulv på bytte. Den dystre ulv var sandsynligvis den største sande hund nogensinde at have eksisteret. Det tjente sin ‘dire’ tag fra sammenligninger med den moderne grå ulv. Et meget heftigere dyr med større tænder, dets kraftige opbygning og korte ben indikerer, at det måske har været mere af en bagholdsjæger og mindre af en langdistanceløber end moderne ulve. På trods af at den var tungere, havde den dystre ulv en mindre hjerne end den grå ulv. Dire ulve var hjemmehørende i Amerika, og tusinder af deres skeletter er fundet i La Brea tar pits. De uddøde mellem 16.000 og 10.000 år siden i forskellige områder af Amerika. Mennesker kunne se de sidste rester af denne art; i betragtning af fremkomsten af legenderne om dyret og endda varulvlegender.

den dystre ulv levede sandsynligvis i grupper i normal størrelse. Det massive skelet forbliver i La Brea Tar Pits viste sandsynligvis, at i slutningen af istiden blev konkurrencen om mad intens, og dystre ulve dannede massive horder eller rejser i meget store grupper for at beskytte deres drab, skræmme andre rovdyr eller endda for beskyttelse mod andre rovdyr.

den dystre ulv boede i både Nord-og Sydamerika. Fossiler er også fundet i Nordøstasien, specifikt nær Harbin, Kina. De dystre ulve her var migreret fra Beringia og Alaska for at bosætte sig i det østlige Sibirien, skønt befolkningerne her sandsynligvis var mindre.

mange dystre ulvefossiler viser tegn på forfærdelige skader, herunder helt ødelagte forben og delvist knuste kranier. Bemærkelsesværdigt, imidlertid, mange af disse skader helede faktisk med nogle af fossilerne, der viste bevis for, at de pågældende ulve levede i måneder og endda år efter, at skaden skete. Desuden blev mange af disse prøver genvundet fra Rancho La Brea, hvilket førte til det faktum, at de pågældende dystre ulve døde som et resultat af at sidde fast i tjære og ikke af skaden.

disse typer skader ville næsten helt sikkert være en ensom rovdyrs død, da de ville være nok til at forhindre ethvert dyr i at jage aktivt. Som pakkemedlem kan en såret, alvorlig ulv have været i stand til at trække sig selv til et drab, selvom det måske har været nødt til at vente på, at de andre var færdige. Nogle har endda spekuleret i, at de sundere ulve kan have hjulpet de sårede ved at bringe dem mad, mens de kom sig; selvom det er en spekulation, er det muligt; sådan opførsel observeres hos sociale rovdyr.

i populærkulturen

• den dystre ulv dukkede op i dokumentarserien forhistoriske rovdyr.
• den dystre ulv dukkede op i dokumentarfilmen vilde nye verden.

Galleri

• se Dire ulv/Galleri
• (Bemærk: Den Dire ulv blev omklassificeret fra Canis dirus til Aenocyon dirus i 2021. Skabelonen nedenfor blev lavet før denne dato, og nogle oplysninger er muligvis ikke opdaterede.)