som hunde alder, de gennemgår specifikke interne og eksterne ændringer. Nogle er indlysende, såsom grånende pels eller vægtøgning. Andre kan være sværere at få øje på, såsom langsommere stofskifte eller nedsat immunfunktion. Når din hund er senior, er en af disse vigtige ændringer et nyt sæt ernæringsmæssige krav.

for eksempel kræver en sund seniorhund højere proteinniveauer i sin mad end en yngre voksen hund. Af forskellige årsager som tandsygdomme og andre medicinske årsager kan seniorer også have mindre evne til at fordøje og absorbere næringsstoffer fra mad, samtidig med at de har brug for mindre energi fra deres kost. Fedt er kalorietæt, så hvis din hunds energibehov falder, vil hans behov for fedt også falde. Men ikke alle hunde er fede. Portion kontrol og regelmæssig kontrolleret aktivitet og motion er også nøgler til vægtkontrol (som hos mennesker).

med andre ord, når din hund rammer seniorårene, vil du måske tage et nyt kig på hans kost. Men hvordan ved du, hvornår din hund skal betragtes som senior? Yuanlong Pan, BVM, Ph. D., en hovedforsker ved Purina, påpeger, at selv om mange faktorer kan påvirke sundhed og aldringsprocessen hos en individuel hund, herunder race, genetik, fysisk aktivitet og ernæring, “i gennemsnit betragtes syv år som senior.”

målet med korrekt senior ernæring er at hjælpe med at minimere virkningerne af aldring på din hund. Dr. Pan forklarer, at aldring er en ” gradvis og kontinuerlig proces og er stærkt påvirket af ernæring.”Den rigtige mad og kosttilskud bør betragtes som en vigtig byggesten for sund aldring med det formål at minimere tegnene på at blive ældre og forbedre din hunds livskvalitet.

mange af de kosttilskud, vi overvejer at tage for os selv, når vi bliver ældre, kan også være gavnlige for vores ældre hunde, selvom det er vigtigt at konsultere din dyrlæge, før du tilføjer kosttilskud til din hunds kost. For eksempel kan glucosamin og chondroitin beskytte brusk i leddene. Hvis din hund lider af slidgigt, kan tilføjelse af disse til hans diæt hjælpe ham med at vende tilbage til normal funktion (eller tæt på den).

antioksidanter er et andet potentielt vigtigt supplement. Videnskabelige undersøgelser har vist, at når de kombineres med adfærdsmæssige berigelse, kan antioksidanter forbedre hukommelse og kognitiv funktion hos ældre hunde. Kosttilskud som vitamin C og E kan føjes til din hunds mad, eller du kan overveje at bruge frugt og grøntsager, der har et højt indhold af antioksidant som træningsbehandlinger eller snacks. Bær, som blåbær, hindbær og brombær, er tæt på toppen af listen over antioksidantrige fødevarer, ligesom æbler som Granny Smith og Red Delicious, og alle vil også tilføje gavnlige præbiotiske fibre. Bare vær opmærksom på, at ikke alle fødevarer er sikre for din hund, så gør din forskning, før du tilføjer noget nyt.langkædede flerumættede omega – 3 fedtsyrer som eicosapentaensyre (EPA) og docosaensyre (DHA) er gode til ældre hunde med gigt eller kognitionsproblemer. Disse fedtsyrer er afledt af fiskeolie, krillolie eller algeolie. Tilsætningen af omega – 3 til kosten kan hjælpe med at reducere betændelse og kan fremme cellemembranens sundhed.

Hvis tanken om at tilføje kosttilskud er skræmmende, skal du kigge efter kommerciel mad af høj kvalitet, der er rettet mod seniorhunde, der allerede indeholder kosttilskud. Ifølge Dr. Pan, ” generelt kan seniorhunde drage fordel af produkter, der indeholder protein af høj kvalitet og optimale niveauer af vitaminer, antioksidanter, naturlige præbiotiske fibre, omega-3 fedtsyrer og glucosamin.”

et nyligt gennembrud i senior hundeernæring er brugen af bestemte ingredienser, som forbedrede botaniske olier, til støtte for kognitiv sundhed. Dr. Pan forklarer, at fra omkring syv år begynder en hunds hjerne at miste sin evne til at bruge glukose som sin primære energikilde. Det kan påvirke hukommelse, læring, bevidsthed og beslutningstagning negativt. Forbedrede botaniske olier giver hjernen en alternativ energikilde, og undersøgelser har vist, at kostvaner, der indeholder disse ingredienser, hjælper med at forbedre en ældre hunds kognitive funktion.

uanset om du tilføjer kosttilskud eller skifter til en additivrig seniorformel, vil korrekt ernæring, der passer til din seniorhunds livsfase, hjælpe med at støtte og påvirke aldringsprocessen positivt. Din hunds kost er en kritisk del af at forbedre og opretholde hans generelle velvære, når han går ind i sine seniorår.