Los desfibriladores externos automatizados (DEA) se han convertido en el estándar para el tratamiento de emergencia de un paro cardíaco repentino. Estos dispositivos tienen el potencial de salvar la vida de un paciente al administrar descargas eléctricas al corazón que lo fuerzan de un ritmo letal a un ritmo sinusal normal al reiniciar su patrón de latidos. Este proceso se conoce como desfibrilación. Hay dos enfoques comunes para la desfibrilación conocidos como desfibrilación monofásica y desfibrilación bifásica.

Desfibrilación monofásica

La desfibrilación monofásica se administra mediante un DEA monofásico. Los DEA monofásicos son dispositivos que envían un choque en una sola dirección desde un electrodo en un lado del pecho del paciente a un segundo electrodo en el otro lado. Esta tecnología se conoce como desfibrilación de forma de onda monofásica y se ha utilizado desde la invención de los DEA. La imagen muestra el camino que recorre un choque de DEA monofásico durante la desfibrilación.

Desfibrilación bifásica

Con el tiempo, los DEA monofásicos fueron reemplazados por DEA bifásicos. Los DEA bifásicos utilizan un flujo de corriente bidireccional y un choque menos potente que los desfibriladores monofásicos. La tecnología se adoptó a partir de desfibriladores automáticos implantables o DAI. Este flujo de corriente bidireccional se conoce como desfibrilación bifásica de forma de onda. Este tipo de sistema de descarga de descargas tiene muchas ventajas, como se puede esperar en la mayoría de los avances tecnológicos.

Historia de la Desfibrilación

Para comprender completamente estas tecnologías de DEA, es importante comprender los conceptos detrás de ellas y la historia de la desfibrilación en su conjunto. A continuación, cubrimos una amplia gama de temas relacionados con el historial de desfibrilación.

Conceptos y hechos de desfibrilación

Cuando una persona colapsa durante un evento cardíaco repentino, específicamente un paro cardíaco repentino (SCA), la causa más probable del evento será una arritmia cardíaca conocida como fibrilación ventricular. Este ritmo en particular conlleva un alto riesgo de muerte cardíaca súbita, y no existe ningún método de tratamiento manual, incluida la RCP, que haya demostrado convertir este ritmo de nuevo al ritmo sinusal normal. Con base en este hecho, es fácil entender por qué los eventos de SCA a menudo llevaron a la muerte antes de los DEA.

Desfibrilación temprana

En los laboratorios de General Electric, mientras el rápido impulso para electrificar la nación estaba en marcha, cuando GE » cambió de transmisión de corriente continua (CC) a transmisión de corriente alterna (CA) a principios de 1900, los técnicos de línea comenzaron a morir por electrocución.»

Este aspecto irónicamente mortal de la electricidad era previamente desconocido, por lo que el fenómeno fue estudiado rápidamente por profesores de la Universidad Johns Hopkins. Su investigación finalmente captó el interés de un cirujano cardíaco llamado Claude Beck.

En un esfuerzo por probar sus teorías sobre los efectos de la corriente alterna en el corazón, comenzó a convertir deliberadamente a los animales en fibrilación ventricular. Luego, en 1947, durante la cirugía de un paciente de 14 años que sufrió muerte cardíaca súbita mientras estaba en la mesa de quirófano, el Dr. Beck utilizó su desfibrilador rudimentario (que usaba cucharadas para administrar el shock) para revivir a la niña impactando directamente su corazón. Setenta años después, ahora disfrutamos de los modernos AED bifásicos portátiles del tamaño de una lonchera.

Como resultado del descubrimiento del Dr. Beck de la correlación entre la electricidad y el latido del corazón, la investigación de este increíble hallazgo comenzó a escala mundial. La implicación de traer a un paciente clínicamente muerto esencialmente «de vuelta a la vida» fue posiblemente uno de los avances médicos más significativos de esta era.

Esto llevó al Dr. Paul M. Zoll demostró con éxito que la corriente eléctrica no tenía que ser entregada directamente al corazón durante el paro cardíaco, sino que la estimulación se podía aplicar externamente y aún así generar un latido cardíaco efectivo. Esto, junto con muchos otros descubrimientos e invenciones del Dr. Zoll en la regulación del ritmo cardíaco, llevó al concepto de los desfibriladores externos que existen hoy en día.

Desfibriladores monofásicos

La primera tecnología utilizada en estos dispositivos modernos permitió que la corriente se entregara en una sola dirección, como se mencionó anteriormente. Esto se conoce como forma de onda de desfibrilación monofásica. En este escenario, la corriente eléctrica se entrega en una dirección de un electrodo a otro, lo que detiene momentáneamente el corazón. Esto permite que el ritmo cardíaco del paciente se convierta de nuevo en ritmo sinusal normal.

Todas las corrientes de desfibrilación tienen una forma que se puede visualizar como una «forma de onda», que demuestra cómo el flujo de la corriente cambia con el tiempo durante la desfibrilación.»Como muestra la ilustración anterior, la forma de onda asociada con la desfibrilación monofásica contiene un solo pico. Esta corriente de pico es crítica para determinar la desfibrilación exitosa porque debe haber suficiente corriente para llegar al corazón para terminar la fibrilación (es decir, el ritmo letal), mientras que al mismo tiempo evita una corriente de pico demasiado alta, que puede dañar el corazón.

Esta corriente de pico junto con la resistencia del cuerpo a la corriente, conocida como impedancia, comprende los dos componentes que componen la desfibrilación. En un desfibrilador monofásico, la corriente suministrada es típicamente muy alta, a 360 julios, por lo que se requieren componentes internos grandes para permitir la generación y el almacenamiento de la cantidad requerida de corriente eléctrica que se entregará a través de las paletas o electrodos. Como tal, los desfibriladores monofásicos solían ser máquinas voluminosas que no eran adecuadas para su colocación en la comunidad ni para su operación por parte de los observadores.

Desfibriladores bifásicos

Por el contrario, a medida que la tecnología continuaba en su viaje en constante evolución de mezclarse y aumentar los límites del cuerpo y la mente humanos, los avances en el campo médico finalmente allanaron el camino para un nuevo tipo de tecnología de forma de onda, conocida como desfibrilación bifásica de forma de onda. La desfibrilación bifásica se derivó de la misma lógica utilizada en el mantenimiento de arritmias mediante dispositivos de DAI, que mantienen el ritmo sinusal normal en pacientes con arritmias crónicas difíciles de manejar.

La electricidad se envía de un electrodo al otro en la primera fase de esta forma de onda, seguida de un retorno al electrodo de origen en la segunda fase. La tecnología bifásica requiere una corriente mucho más baja para lograr la terminación exitosa de la fibrilación.

Las pruebas han demostrado una mayor eficacia con respecto a la desfibrilación exitosa que con la tecnología monofásica. Debido a la menor corriente, los mismos componentes que contribuyeron al tamaño voluminoso y pesado de los desfibriladores monofásicos pudieron reducirse enormemente de tamaño, lo que llevó al advenimiento del desfibrilador externo automatizado. Los DEA bifásicos actuales son del tamaño de una lonchera, por lo que es realista que la mayoría de los centros comerciales, almacenes, súper centros comerciales, centros comerciales, escuelas y otros centros sociales de reunión o comercio estén equipados con dispositivos de acceso público.

Más allá de la Desfibrilación Monofásica y Bifásica

El constante avance de la tecnología ha producido DEA que están completamente automatizados, proporcionan instrucciones verbales claras al operador, son capaces de determinar si el paciente está en un ritmo de choque (Fibrilación Ventricular/Taquicardia Ventricular), y que no permitirán al operador administrar un shock si el corazón del paciente no está en un ritmo de choque. Por lo tanto, es imposible que una persona lega que puede tener poco o ningún entrenamiento cardiovascular formal dañe a un paciente mediante la desfibrilación. Los DEA de hoy solo » cargarán «y permitirán que el socorrista emita un» shock » si el paciente está en un ritmo letal reconocible.

Además, al permitir una entrega de corriente más baja, el riesgo más común asociado con la desfibrilación de quemaduras eléctricas en la piel en los sitios de los electrodos disminuye drásticamente con la tecnología bifásica. Los otros riesgos comunes, incluido el riesgo de accidente cerebrovascular por un coágulo de sangre ambulante, también se reducen drásticamente en proporción a la cantidad de trauma en el cuerpo. Esto no debe servir para descartar de ninguna manera el impacto significativamente positivo en las tasas de supervivencia que se produjo en innumerables casos como resultado de la llegada del desfibrilador externo monofásico, al que un número incalculable de víctimas de fibrilación ventricular deben su vida.

Resumen

En los últimos 64 años, desde el momento en que el Dr. Zoll demostró la eficacia de administrar corrientes externas para lograr la desfibrilación, la tecnología ha progresado a pasos agigantados. Para poner esto en perspectiva, en una esperanza de vida humana inferior a la media, las innovaciones en tecnología de desfibrilación han salvado millones de vidas humanas. Muchas de esas vidas se salvaron como resultado de la tecnología de desfibrilación estándar de oro durante más de 30 años, la tecnología monofásica.

Sin embargo, la llegada del desfibrilador externo automatizado bifásico aumentó exponencialmente nuestra exposición y la disponibilidad de estos dispositivos que salvan vidas al disminuir el tamaño de la máquina y simplificar las instrucciones para el operador.

A medida que la tecnología continúa avanzando y acelerándose, uno solo puede imaginar dónde estará la tecnología de DEA en otra generación. Basado en la vida útil increíblemente corta de la tecnología en su conjunto y los rápidos avances que ya hemos visto, las posibilidades son infinitas.

1. Kroll, M., et al. (2008) El desfibrilador a prueba de idiotas. Espectro IEEE. Recuperado de https://spectrum.ieee.org/biomedical/devices/idiotproofing-the-defibrillator↩
2. Hatlestad, D. (2004). Desfibrilación Bifásica: La Forma de la Reanimación de Hoy. Recuperado de: https://www.emsworld.com/article/10324825/biphasic-defibrillation-the-shape-of-resuscitation-today↩
3. Kroll, M., et al. (2008) El desfibrilador a prueba de idiotas. Espectro IEEE. Recuperado de https://spectrum.ieee.org/biomedical/devices/idiotproofing-the-defibrillator↩
4. Zoll Corporation (2015). Hitos en la Historia: Grandes Eventos e Hitos Corporativos. Recuperado de https://www.zoll.com↩