den 13.Juli 1930 besejrer Frankrig 4-1, og USA besejrer Belgien 3-0 i de første Verdensmesterskabskampe nogensinde, spillet samtidigt i værtsbyen Montevideo, Uruguay. Verdensmesterskabet er siden blevet verdens mest sete sportsbegivenhed.efter at fodbold (fodbold til amerikanere) blev droppet fra programmet til OL i 1932 i Los Angeles, FIFA-præsident Jules Rimet hjalp med at organisere en international turnering i 1930. Til stor Forfærdelse for europæiske fodboldspillere blev Uruguay, vinder af back-to-back guldmedaljer ved OL i Paris 1924 og OL i Amsterdam i 1928, valgt til at være vært for det indledende verdensmesterskab.på grund af depression i Europa var mange europæiske spillere bange for, at deres daglige job ikke ville eksistere, da de vendte tilbage, enten ude af stand til eller uvillige til at deltage i turneringen. Som et resultat optrådte nogle af de mest dygtige europæiske hold, herunder tre gange olympisk guldmedalje England og fodboldentusiaster Italien, Spanien, Tyskland og Holland ikke ved det første verdensmesterskab. Men da Uruguay blev enige om at hjælpe med at betale rejseudgifter, var Rimet i stand til at overbevise Belgien, Frankrig, Rumænien og Jugoslavien om at tage turen. I Rumænien valgte kong Carol selv holdmedlemmerne, gav dem en tre måneders ferie fra deres job og garanterede, at spillerne ville blive ansat, da de vendte tilbage.at gå ind i turneringen var Uruguay og Argentina de overvældende favoritter, mens Frankrig og USA også stillede konkurrencedygtige sider. I første runde scorede Frankrigs Lucien Laurent det første Verdensmesterskabsmål nogensinde. I sit andet spil tabte Frankrig mod Argentina 1-0 midt i kontroverser over dommerne, der sluttede spillet seks minutter tidligt. Når problemet blev opdaget, måtte dommerne bringe de argentinske spillere tilbage på banen for at spille de sidste minutter. Efter at have slået Belgien slog USA Paraguay for at oprette en semifinalekamp med Argentina, som de tabte 6-1. Alligevel var semifinaleplaceringen den bedste amerikanske Verdensmesterskabsfinish til dato.

i den første Verdensmesterskabsfinale, der blev afholdt den 30.Juli 1930, så 93.000 tilskuere på, da Uruguay besejrede Argentina 4-2 i en omkamp af 1928 olympisk guldmedalje spil. Uruguay fortsatte med at vinde sit andet verdensmesterskab i 1950 med en 2-1 sejr over Brasilien i Rio de Janeiro.