problemet

globalt er fald et stort folkesundhedsproblem. Anslået 646 000 fatale fald forekommer hvert år, hvilket gør det til den næstledende årsag til utilsigtet skadedød efter vejtrafikskader. Over 80% af faldrelaterede dødsfald forekommer i lav-og mellemindkomstlande, hvor regioner i det vestlige Stillehav og Sydøstasien tegner sig for 60% af disse dødsfald. I alle regioner i verden er dødsfrekvensen højest blandt voksne over 60 år.

selvom det ikke er dødeligt, cirka 37.3 Millioner falder alvorligt nok til at kræve lægehjælp forekommer hvert år. Sådanne fald er ansvarlige for over 17 millioner DALYs (handicapjusterede leveår) tabt (2). Den største sygelighed forekommer hos mennesker i alderen 65 år eller ældre, unge voksne i alderen 15-29 år og børn i alderen 15 år eller yngre.

mens næsten 40% af det samlede DALYs tabt på grund af fald på verdensplan forekommer hos børn, afspejler denne måling muligvis ikke nøjagtigt virkningen af faldrelaterede handicap for ældre personer, der har færre leveår at tabe. Derudover har de personer, der falder og lider af et handicap, især ældre mennesker, en stor risiko for efterfølgende langvarig pleje og institutionalisering.

de økonomiske omkostninger ved faldrelaterede skader er betydelige. For personer i alderen 65 år eller derover er de gennemsnitlige sundhedssystemomkostninger pr. faldskade i Republikken Finland og Australien henholdsvis US$ 3611 og US$ 1049. Bevis fra Canada antyder implementering af effektive forebyggelsesstrategier med en efterfølgende reduktion på 20% i forekomsten af fald blandt børn under 10 år kunne skabe en nettobesparelse på over 120 millioner dollars hvert år.

Hvem er i fare?

mens alle mennesker, der falder, er i fare for skade, kan individets alder, køn og sundhed påvirke skadens type og sværhedsgrad.

alder

alder er en af de vigtigste risikofaktorer for fald. Ældre mennesker har den højeste risiko for død eller alvorlig personskade som følge af et fald, og risikoen stiger med alderen. For eksempel i USA lider 20-30% af de ældre, der falder, moderate til alvorlige skader som blå mærker, hoftebrud eller hovedtraume. Dette risikoniveau kan delvis skyldes fysiske, sensoriske og kognitive ændringer forbundet med aldring i kombination med miljøer, der ikke er tilpasset en aldrende befolkning.

en anden højrisikogruppe er børn. Barndomsfald forekommer stort set som et resultat af deres udviklende udviklingsstadier, medfødt nysgerrighed i deres omgivelser og stigende niveauer af uafhængighed, der falder sammen med mere udfordrende adfærd, der ofte kaldes ‘risikotagning’. Mens utilstrækkelig voksenovervågning er en almindeligt citeret risikofaktor, omstændighederne er ofte komplekse, interagerer med fattigdom, eneste forældreskab, og især farlige miljøer.

køn

på tværs af alle aldersgrupper og regioner er begge køn i fare for fald. I nogle lande er det blevet bemærket, at mænd er mere tilbøjelige til at dø af et fald, mens kvinder lider mere ikke-dødelige fald. Ældre kvinder og yngre børn er særligt tilbøjelige til at falde og øget skade sværhedsgrad. På verdensplan opretholder mænd konsekvent højere dødsrater, og DALYs tabte. Mulige forklaringer på den større byrde, der ses blandt mænd, kan omfatte højere niveauer af risikotagende adfærd og farer inden for erhverv.

andre risikofaktorer omfatter:

• erhverv ved forhøjede højder eller andre farlige arbejdsforhold;
• alkohol eller stofbrug;
• socioøkonomiske faktorer, herunder fattigdom, overfyldte boliger, enlige forældre, ung moderalder;
• underliggende medicinske tilstande, såsom neurologiske, hjerte-eller andre invaliderende tilstande
• bivirkninger af medicin, fysisk inaktivitet og tab af balance, især blandt ældre;
• dårlig mobilitet, kognition og syn, især blandt dem, der bor på en institution, såsom et plejehjem eller kronisk plejeanlæg;
• usikre miljøer, især for dem med dårlig balance og begrænset syn.

forebyggelse

faldforebyggelsesstrategier bør være omfattende og mangesidede. De bør prioritere forsknings-og folkesundhedsinitiativer for yderligere at definere byrden, udforske variable risikofaktorer og udnytte effektive forebyggelsesstrategier. De bør støtte politikker, der skaber sikrere miljøer og reducerer risikofaktorer. De bør fremme teknik for at fjerne potentialet for fald, uddannelse af sundhedsudbydere i evidensbaserede forebyggelsesstrategier; og uddannelse af enkeltpersoner og samfund til at opbygge risikobevidsthed.

effektive faldforebyggelsesprogrammer sigter mod at reducere antallet af mennesker, der falder, faldhastigheden og alvorligheden af skaden, hvis et fald opstår. For ældre personer kan faldforebyggelsesprogrammer omfatte et antal komponenter til at identificere og ændre risiko, såsom:

• screening i levende miljøer for risici for fald;
• kliniske interventioner til identifikation af risikofaktorer, såsom medicinsk gennemgang og modifikation, behandling af lavt blodtryk, vitamin D og calciumtilskud, behandling af korrigerbar synshandicap;
• hjemmevurdering og miljøændring for dem med kendte risikofaktorer eller en historie med fald
• recept på passende hjælpemidler til at tackle fysiske og sensoriske svækkelser
• muskelforstærkning og balance omskoling ordineret af en uddannet sundhedsperson
• samfundsbaserede gruppeprogrammer, der kan omfatte uddannelse i faldforebyggelse og Tai Chi-øvelser eller dynamisk balance-og styrketræning
• brug af hoftebeskyttere til dem, der er i fare for hoftebrud på grund af et fald.

for børn omfatter effektive interventioner mangesidede fællesskabsprogrammer; tekniske ændringer af børnehavemøbler, legepladsudstyr og andre produkter og lovgivning om brug af vinduesskærme. Andre lovende forebyggelsesstrategier inkluderer: brug af beskyttelsesskinner/porte, hjemmebesøg programmer, masse offentlige uddannelseskampagner og uddannelse af enkeltpersoner og samfund i passende akut pædiatrisk medicinsk behandling, hvis et fald opstår.

(1) inden for hvem Global Health Estimates database udelukker faldrelaterede dødsfald og ikke-dødelige skader fald på grund af overfald og selvskade; falder fra dyr, brændende bygninger, transportkøretøjer og falder i ild, vand og maskiner.

(2)det handicapjusterede livsår (DALY) udvider begrebet potentielle leveår tabt på grund af for tidlig død til at omfatte ækvivalente år med “sundt” liv tabt i kraft af at være i tilstande med dårligt helbred eller handicap.