08.24.2010 | Sacramento Bee | Susan Ferriss og Melody Gutierres

i årtier har millioner af californiere med børn, der har fødselsdage, kæmpet for, om de skal pakke deres 4-årige i børnehaven-eller holde dem tilbage, fordi de måske er for unge til at starte i skole.

denne uge kan Californiens statslovgivere være det tætteste, de nogensinde er kommet på at træffe denne beslutning for forældre, med plads til nogle undtagelser.

et lovforslag af Sen. Joe Simitian, en Palo Alto-demokrat, ville rulle tilbage den dato, hvor indtastning af børnehaver skal dreje 5 fra den nuværende Dec. 2 til september. 1.

i 2008 fandt en Public Policy Institute of California gennemgang af 14 undersøgelser, at studerende, der starter børnehave i ældre aldre, klarer sig bedre på matematik-og læsetest i ottende klasse.

undervisere håber, at ændringen i aldersgrænsen vil reducere antallet af børn i Specialundervisning og dem, der holdes tilbage, samt hjælpe med at lukke præstationsgabet, der deler velhavende og børn med lavere indkomst.

ændringen er også længe blevet diskuteret som en omkostningsbesparende foranstaltning på Capitol. I 1992 foreslog han at udsætte starten på børnehaven det år for mere end 100.000 børn.

det seneste forslag, senat Bill 1381, ville tage omkring $700 millioner i besparelser – resultatet af at have 100.000 færre studerende hvert år – og bruge disse penge til at finansiere obligatoriske nye “overgangsbørnehaver.”

overgangsklasserne ville være for børn, hvis fødselsdage falder mellem dagen efter den nye afskæringsdato og Dec. 2.

ændringen vil blive indfaset, rullende cutoff dato tilbage en måned hvert år, over en treårig periode.California Parent Teacher Association, Association of California School administratorer og forretningsinteresser nu rallying omkring Simitian lovforslag, som kunne gå til forsamlingen for en afstemning i denne uge.

lovforslaget har allerede bestået Senatet. Men den version-som blev præsenteret som en budgetbesparende enhed såvel som en god politisk ide – var væsentligt anderledes.

det oprindelige lovforslag opfordrede til at pløje halvdelen af besparelserne i børnehaver og halvdelen tilbage i statens udtømte generelle fond – et forslag, der er stærkt imod statens PTA og CTA.

forslaget er siden blevet ændret til at omfatte overgangsbørnehaver – som holder besparelserne inden for K-12 – systemet-og lovforslaget har nu ingen organiseret modstand, sagde Simitian.

for at imødegå bekymringer om, at 700 millioner dollars ikke ville være nok til at dække omkostninger, kunne børn ikke gentage overgangsbørnehave, og små distrikter, der måske kun har en håndfuld, der er berettiget til overgangsklasser, kunne sætte dem i et kombinationsklasserum.

overgangsbørnehaven er et koncept, som nogle skoledistrikter allerede har omfavnet – klasserne er en forløber for børnehaven.

undervisere mener, at de især vil gavne børn, hvis familier ikke har råd til førskole, og som har tendens til at komme ind i børnehaven bag deres jævnaldrende.”jeg tror, at folk ser dette som en sjælden mulighed for at gøre noget godt for børn på et tidspunkt, hvor der ikke er mange muligheder,” sagde Simitian.Debbie Look, direktør for lovgivning for statens PTA, sagde, at PTA kastede sin støtte til Simitians lovforslag, når overgangsbørnehave var inkluderet.

” vores følelse var, at disse børn ikke nødvendigvis ville drage fordel af en tredjedel af et år med førskole,” sagde hun.

DeAnn Strangeland, en East Sacramento forælder, har to døtre med fødselsdage, der falder lige under den nuværende Dec. 2 cutoff dato.

i 2008 udnyttede Strangeland en mulighed for at holde en datter, nu 6, tilbage fra at starte børnehaven.

” det viste sig at være en god beslutning for os. Ting kom meget lettere for hende, ” sagde Strangeland.

“hun fik lektierne,” tilføjede hun. “Du vil have dem til at føle sig succesfulde. Jeg tror, hun var klar året før, men jeg tror, vi tog den rigtige beslutning.”

Sacramento Area børnehave lærer Laura Bingham, der arbejder på Regency Park Elementary School, kaldte Simitian ‘s bill” en fremragende ide.”

“Vi skal have børnehaverne til at læse i slutningen af børnehaven,” sagde Bingham. “Det er en enorm udviklingsforskel for dem (4-årige) at komme ind med de færdigheder, som nogle 5-årige allerede har.”

Simitians lovforslag ville gøre undtagelser for 4-årige, hvis forældre og skoler mener, at de er klar til at begynde almindelig børnehave.California Teachers Association, der er gået fra modstand mod en neutral holdning til lovforslaget, foretrækker, at lovforslaget inkluderer muligheden for at placere 5-årige, der synes udviklingsmæssigt unge i overgangsklasser.

” men vi erkender, at der er omkostningspres,” sagde CTA-lovgivningsadvokat Jennifer Baker.

hun sagde, at CTA generelt kan lide ideen om at lave Sept. 1 skæringsdatoen.