Forum Romanum i det gamle Rom var det travle religiøse, administrative, juridiske og kommercielle hjerte i byen fra det 7.århundrede fvt og fremefter. Gjort mere og mere storslået og ceremoniel i funktion af den kejserlige periode, forummet blev et monumentalt symbol i sten og marmor af romersk magt og forfængelighed med templer af deificerede kejsere, dedikatoriske søjler og massive triumfbuer, der fejrer militære sejre fra fjerne hjørner af imperiet. Skønt ødelagt af jordskælv, forvitring, forurening, og århundreder af arkitekter, der frarøver det sine sten og søjler, Forum Romanum, alligevel, forbliver et af de mest imponerende steder, der overlever fra antikken og et unikt vindue ind i den engang store herlige verden, der var Rom.

historisk oversigt

Forum Romanum ligger mellem Capitoline og Palatine Hills i Rom. Ifølge romersk legende, det var stedet for en kamp mellem romerne og Sabines i anden halvdel af det 8.århundrede fvt. Udgravninger på Forum Romanum har afsløret tilstedeværelsen af jernalderkirkegårde, der var i brug fra det 11.århundrede fvt til det 9. århundrede fvt. Området blev udfyldt med en betydelig mængde jord og murbrokker for at hæve det over niveauet for floden Tibers årlige oversvømmelse. Placeringen blev derefter brolagt, fra slutningen af det 8.eller tidlige 7. århundrede fvt. Med tidlige rituelle rum og templer som Regia og Vesta-templet blev forummet byens offentlige omdrejningspunkt, placeringen af dets vigtigste religiøse, politiske, kommercielle og juridiske aktiviteter. Gradvist gennem århundrederne blev butikker skubbet til ekstremiteterne eller andre steder, og arkitekturen blev mere imponerende og ceremoniel i funktion.

de første basilikaer, der blev brugt til offentlige sammenkomster og især domstole, dukkede op i forummet fra 184 fvt. Også i det 2.århundrede fvt, collonaded butikker blev tilføjet på tre sider af forummet. Den vigtigste færdselsåre var via Sacre, en asfalteret vej, der førte fra Forum til Palatine Hill. I 121 f. kr.blev den første Triumfbue tilføjet, den af Fabius Maksimus, prokonsul i Transalpine Gallien. Det 1.århundrede fvt oplevede en hel del byggeaktivitet, og formen på det Forum, vi ser i dag, stammer stort set fra den æra. Lucius Cornelius Sulla (138-78 fvt) byggede en større Curia-bygning, hjemsted for det udvidede romerske senat, og banede forummet med hvid travertin.

forskellige nye bygninger dukkede op under Julius Cæsars regeringstid (100-44 fvt) og Augustus (r. 27 fvt – 14 E.kr.). Sidstnævnte foretog især omfattende renoveringer af mange eksisterende strukturer og fejrede stedet for Cæsars begravelsesbål med en søjle, erstattet i 29 fvt med templet Divus Iulius efter Cæsars guddommeliggørelse. Augustus ‘ regeringstid så også forummet genbygget ved hjælp af marmor og rengøring ud af kloakkerne under det. I 10 CE Concordia Augusta-templet, som undertiden blev brugt til Senatmøder, blev genopbygget, og summen af dette arbejde var at skabe et skinnende nyt monumentalt Forum lukket i marmorkolonnader, som, med regelmæssige tilføjelser af templer, søjler, statuer og buer, annoncerede de romerske kejsers magt, rigdom, og militære succeser.