Jusqu’à 30% des Américains souffrent de xérostomie,2 à 8 avec des aînés plus touchés.9 Beaucoup de choses provoquent une bouche collante et sèche — films effrayants, coton dentaire avant une intervention, hérédité, ronflement ou respiration buccale pendant un rhume — mais les médicaments sont la cause la plus fréquente.10-12 La plupart des médicaments associés à la bouche sèche affectent le système nerveux sympathique, épaississant et limitant l’écoulement de la salive.13

Salive

Trois pintes de salive: c’est ce qu’une personne en bonne santé moyenne gagne quotidiennement. C’est 99% d’eau et 1% de protéines, d’enzymes et d’électrolytes.13-16 Le rôle de la salive est plus complexe que de simplement humidifier les aliments pendant que nous mâchons. Il contient l’enzyme amylase qui décompose certains amidons en maltose et en dextrine, initie la dégradation des graisses et commence la digestion.17 La teneur en calcium et en phosphate de la salive restaure ces substances lessivées dans l’émail des dents. Il contient également des protéines spécifiques au rôle (par exemple, des histatines antibactériennes, des statherines protectrices, des mucines lubrifiantes).18 Juste avant qu’une personne ne vomisse, le cerveau signale aux glandes salivaires d’augmenter la sécrétion de salive. Cela diminue l’acidité buccale, protégeant la muqueuse et les dents des vomissements acides.17 Il a également de nombreux autres rôles.

Lorsque la sécheresse de la bouche devient chronique, la santé dentaire diminue et les patients peuvent développer une infection. L’infection au muguet (candida albicans) est fréquente, en particulier chez les patients qui portent des prothèses dentaires, fument, prennent des corticostéroïdes ou souffrent de diabète.10,19,20 La perte de protéines salivaires et d’électrolytes — qui inhibent les microorganismes cariogènes et tamponnent les acides oraux — accélère la carie dentaire.10 Le tableau 110,20-28 énumère les causes non pharmacologiques de la sécheresse buccale.

Médicaments et bouche sèche

Plusieurs centaines de médicaments peuvent provoquer ou exacerber la xérostomie,10-12 y compris les antihypertenseurs, les antidépresseurs, les analgésiques, les tranquillisants, les diurétiques et les antihistaminiques. 29 Ces médicaments affectent la quantité et éventuellement la qualité de la salive, mais le problème est généralement temporaire ou réversible. Le fabricant de chewing-gum Wm. Le site Web de la société Wrigley Jr. — www.drymouth.info – fournit une liste consultable des médicaments associés à la bouche sèche. Leur explication de la complexité de l’identification des médicaments qui causent la sécheresse buccale (voir http://drymouth.info/practitioner/complexities.asp) met en évidence les insuffisances de nos systèmes actuels de surveillance des événements indésirables, des effets indésirables et des effets secondaires.

Traitement

Pour la xérostomie induite par le médicament, l’utilisation de la dose efficace la plus faible ou le passage à un autre médicament peut aider. Si la bouche sèche est associée à des causes corrigibles et que la correction des causes sous-jacentes n’améliore pas la condition, plusieurs étapes supplémentaires sont critiques. Les patients devraient consulter un dentiste et se faire appliquer des produits d’étanchéité contenant du fluorure pour sceller les fosses, les fissures et les marges de restauration rugueuses. Le dentiste peut recommander une dose régulière de fluorure et un vernis dentaire antibactérien contenant 1% de chlorhexidine et 1% de thymol pour prévenir les caries dentaires. Mâcher de la gomme de xylitol améliore le flux salivaire et aide à contrôler le streptocoque des mutans, mais notez que les aînés qui portent des prothèses dentaires peuvent être incapables de mâcher de la gomme. Les patients doivent être encouragés à effectuer un examen quotidien de la bouche, en vérifiant la présence de plaques rouges, blanches ou foncées, d’ulcères ou de caries dentaires.30

Siroter de l’eau ou sucer des copeaux de glace tout au long de la journée peut hydrater la muqueuse et peut-être atténuer les symptômes. Si cela n’est pas efficace, l’hydratation artificielle de la muqueuse est une prochaine étape possible. Les substituts de salive sont disponibles sous plusieurs formes posologiques (tableau 2). Ils sont mieux utilisés au coucher et périodiquement tout au long de la journée; leur soulagement est temporaire et leur efficacité varie.31-33

Au lieu d’utiliser un produit commercial, certains patients constatent que le mélange à parts égales d’eau et de glycérine et la pulvérisation régulière du mélange dans la bouche offrent un soulagement périodique. En plus d’utiliser des hydratants exogènes, les patients constateront que le choix d’aliments humides à faible teneur en sucre, à faible teneur en acide facilitera l’alimentation. Ils doivent éviter les rince-bouche contenant de l’alcool et les lavages qui peuvent dessécher la muqueuse buccale, en choisissant plutôt un rince-bouche commercial conçu pour les personnes ayant la bouche sèche. La nuit, l’utilisation d’un humidificateur d’ambiance ajoute de l’humidité à l’air et peut apporter un certain soulagement.

Traitement médicamenteux

Parfois, les patients auront besoin de médicaments sur ordonnance. Cevimeline est un agent cholinergique oral approuvé pour le traitement symptomatique de la bouche sèche chez les patients atteints du syndrome de Sjögren. Les effets secondaires courants comprennent une transpiration excessive, des nausées, une rhinite et une diarrhée. Les patients doivent augmenter leur apport hydrique ou ils peuvent développer ou confondre une déshydratation existante. Si le flou visuel se produit, c’est une grave préoccupation. L’utilisation de Cevimeline dans la xérostomie induite par rayonnement n’est pas indiquée sur l’étiquette, mais peut parfois être utile.28

La pilocarpine orale, également agoniste cholinergique, est approuvée pour l’hypofonction des glandes salivaires provoquée par radiothérapie pour le cancer de la tête et du cou ou chez les patients atteints du syndrome de Sjögren en l’absence de contre-indications ophtalmologiques et cardiorespiratoires. Il stimule également la fonction exocrine. Les effets secondaires comprennent la transpiration, les nausées, la rhinite, la diarrhée, les bouffées vasomotrices et la polyurie. Une hypotension, une hypertension, une bradycardie et une tachycardie liées à la dose peuvent survenir, de même qu’une vision floue. Les patients doivent pouvoir augmenter leur apport hydrique.32

Conclusion

La bouche sèche, surtout lorsqu’elle est chronique, modifie considérablement la vie des patients. Ils constateront que les muqueuses et les gencives douloureuses, les lèvres gercées et les coins fendus de la bouche et une langue rugueuse et douloureuse rendent impossible de manger. Lorsque les dents ressemblent à des rasoirs, que les aliments épicés déclenchent des alarmes et que le sommeil leur échappe parce qu’ils se réveillent pour siroter de l’eau, ils ont besoin d’aide. Les pharmaciens peuvent recommander des interventions appropriées et apaisantes. PT

Mme Bartok est pharmacienne et rédactrice indépendante de l’est du Connecticut.

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