Que sont les thés noirs et verts?

Après l’eau, le thé est la boisson la plus populaire au monde. Les thés noirs et verts sont fabriqués à partir du théier Camellia sinensis.

« Les thés de la plus haute qualité sont dérivés de jeunes pousses… »

Les thés de la plus haute qualité sont dérivés de jeunes pousses, qui sont les deux ou trois feuilles les plus hautes plus le bourgeon en croissance; les thés de moins bonne qualité sont fabriqués à partir de feuilles situées plus bas dans les tiges. Si les feuilles de thé s’oxydent, elles deviennent du thé noir. Ce processus d’oxydation entraîne une diminution des niveaux de catéchine, l’ingrédient actif du thé. Comme le thé vert est moins transformé, il contient des niveaux plus élevés de catéchines.

Il a été démontré que les catéchines ou les polyphénols possèdent de fortes propriétés antioxydantes (voir l’article sur les antioxydants), prévenant ainsi les dommages à l’ADN et réduisant le risque de formation de cellules cancéreuses. Grâce à leur activité antioxydante, les catéchines du thé vert peuvent également réduire profondément l’inflammation du foie et du tractus gastro-intestinal, offrant un avantage potentiel dans l’entérite et l’hépatite chez les petits animaux de presque toutes les causes. Les quatre principales catéchines du thé vert sont l’épicatéchine, l’épigallocatéchine, le gallate d’épicatéchine et le gallate d’épigallocatéchine (EGCc). Parmi ces quatre, l’EGCc est l’antioxydant le plus puissant et le plus physiologiquement actif. Une tasse typique de thé vert contient entre 300 et 400 mg de catéchines, dont 10 à 30 mg d’EGCc. Le thé noir contient également des théoflavines et des théorubigines, qui inhibent les cancérogènes et protègent contre les dommages oxydatifs.

Pourquoi recommander l’administration de thé à mon animal?

Le thé vert peut être bénéfique dans toutes les conditions nécessitant l’utilisation d’antioxydants. Chez l’homme, le thé vert est indiqué comme antioxydant, agent anticancéreux et pour abaisser le cholestérol sanguin. Plusieurs types de tumeurs sont inhibés par le thé vert, y compris les cancers de l’estomac, de la vésicule biliaire, de la prostate, de l’utérus, du poumon, de l’intestin, du côlon, du rectum et du pancréas. Le thé vert inhibe également le cancer du sein en se liant aux récepteurs des œstrogènes, ce qui en fait une valeur potentielle dans le traitement du cancer de la glande mammaire chez les petits animaux. Son action globale contre une variété de tumeurs chez l’homme suggère que le thé vert peut apporter les mêmes avantages chez les animaux.

« …les catéchines de thé vert se concentrent dans le foie et le tube digestif des chiens et des animaux de laboratoire… »

Bien qu’elles soient absorbées dans tous les tissus du corps, les catéchines du thé vert se concentrent dans le foie et le tube digestif des chiens et des animaux de laboratoire, ce qui les rend plus susceptibles d’être protectrices de ces régions du corps.

Quelle expérience y a-t-il avec l’utilisation du thé chez les animaux de compagnie?

Chez l’homme, la recherche épidémiologique suggère que la consommation régulière de thé vert réduit l’incidence des cancers du côlon, du pancréas et de l’estomac. Les essais cliniques utilisant du thé vert sont en nombre limité. L’utilisation de suppléments de thé chez les chiens et les chats n’a pas non plus été prouvée lors d’essais cliniques, mais son efficacité est supposée basée sur des études chez des personnes et des animaux de laboratoire. Les suppléments de thé sont rarement utilisés seuls, mais sont généralement combinés avec d’autres suppléments dans le cadre d’une approche intégrée de la gestion du cancer.

Quelle est la sécurité du thé?

Les thés noirs et verts sont considérés comme des aliments et sont donc généralement considérés comme sûrs. Le thé vert contient de la caféine, bien qu’à un niveau inférieur à celui du thé noir ou du café. Les deux types de thé peuvent donc provoquer de l’insomnie, de la nervosité et les autres symptômes bien connus d’un excès de caféine. Les contre-indications couramment citées pour l’utilisation du thé vert comprennent l’inflammation rénale (rénale), les ulcères gastro-intestinaux, les maladies cardiovasculaires, l’insomnie et l’augmentation de la pression intraoculaire (œil interne). Le thé vert peut augmenter la pression artérielle immédiatement après la consommation. L’EGCg a provoqué des crises d’asthme chez un petit nombre de patients asthmatiques travaillant dans une usine de thé.

« …les effets secondaires sont plus susceptibles d’être observés chez les personnes (ou les animaux domestiques) consommant plusieurs tasses de thé… »

En général, les suppléments contenant du thé vert ou noir sont très sûrs et les effets secondaires sont plus susceptibles d’être observés chez les personnes (ou les animaux domestiques) consommant plusieurs tasses de thé que si elles prenaient des suppléments.

Où puis-je obtenir des suppléments de thé et ai-je besoin d’une ordonnance?

De nombreux animaux reçoivent simplement du thé vert séché mélangé à leur nourriture pour animaux de compagnie. Les propriétaires d’animaux sont mis en garde contre l’achat de suppléments à l’insu du fabricant, car les suppléments ne sont pas très réglementés et certains suppléments peuvent ne pas contenir la quantité d’ingrédients indiquée sur l’étiquette. Votre vétérinaire peut avoir des suppléments préférés qu’il recommandera. Une ordonnance n’est pas nécessaire pour les suppléments de thé.