akustisk ingeniør Trevor blev inspireret til at gå i gang med sit livs største søgen, da han klatrede ned til bunden af en kloak.en ekspert, der designer behandlinger for at optimere akustikken i koncertsale og foredragslokaler, deltog i en TV-samtale om akustikken i kloakker, da han blev ramt af noget. “Jeg hørte noget interessant dernede, en lyd sprialing omkring kloakken,” siger han. “Det overraskede mig lidt, og det fik mig til at tænke: hvilke andre bemærkelsesværdige lyde er derude?”

til sidst førte denne tankegang ham til at tage en ny mission: at finde verdens soniske vidundere. Han oprettede en hjemmeside og begyndte sin forskning, rejser til gamle mausoleer med mærkelig akustik, isbjerge, der knager og stønner naturligt og et specialbygget orgel kaldet Stalacpipe, der udnytter efterklang af stalaktitter i en Virginia-hule. Hans nye bog, The Sound Book, katalogiserer sine rejser til disse lokaliteter. “Det er steder, du vil besøge, ikke af den mere typiske grund, at de har en smuk udsigt, men fordi de har smukke lyde,” siger han.

Nogle af de akustiske destinationer var relativt indlysende. På eksempel er det velkendte St. Paul ‘s Cathedral’ s hviskende galleri, såkaldt fordi en højttaler, der står mod gallerivæggen, kan hviske og blive hørt af nogen, der står mod væggen på den modsatte side af rummet. Dette sker, fordi rummets vægge er perfekt cylindriske, så lydbølger rettet mod den rigtige vinkel kan hoppe fra den ene side til den anden uden at miste meget lydstyrke.

men der er mange andre hviskende gallerier, der producerer endnu mere bemærkelsesværdige akustiske effekter end St. Pauls og er meget mindre kendte. Når et sådant rum er en spionlytterstation i Den Kolde Krig i Berlin, brugt af britiske og amerikanske spioner til at lytte til østtysk radiokommunikation. Fordi rummet er stort set sfærisk, er den hviskende gallerieffekt endnu mere forstørret.at lave støj i midten af rummet fører i mellemtiden til en bisarr lydforvrængning, da lydbølgerne springer ud af væggene og vender tilbage kakafonisk. “Du får alle mulige mærkelige effekter,” siger han. “Jeg knælede ned for at pakke min rygsæk ud, og det lød som om jeg udpakkede posen ovenfra mit hoved.”

et af de mest bemærkelsesværdige steder, som koks besøgte, er en forladt olietank i det skotske højland, begravet dybt i en bjergskråning i 1940 ‘ erne for at beskytte den mod tyske bombekampagner. “Det er dette store rum, på størrelse med en lille katedral, og der er absolut intet lys udover din lommelygte,” siger han. “Du er ikke klar over, hvor stort det virkelig er, før du laver en lyd, og så fortsætter ekkoet bare og fortsætter.”den ekstreme længde af ekkoet fik faktisk KKS til at tro, at tanken kunne overhale Hamilton Mausoleum, også i Skotland, som tidligere havde rekorden for verdens længste ekko. Som en test skød han en tom patron i tanken fra en pistol og timede den resulterende efterklang på 75 sekunder, hvilket gav det nedgravede kammer rekorden.

mange af koks soniske vidundere er resultatet af naturfænomener. Han besøgte flere områder, hvor klitter naturligt kan nynne eller drone, herunder Kelso-klitterne i Mojave-ørkenen, en af omkring 40 droning-klitsteder over hele verden.

under visse forhold kan små laviner af sand, der falder ned i disse klitter, producere mærkelige, dybe brummende lyde. Videnskaben om denne effekt er stadig ikke helt forstået, men produktionen af lydene er afhængig af kornstørrelse og form samt fugtighedsniveauet i det faldende sand.han rejste til Mojave i løbet af sommeren—når det allerede tørre område er tørreste, hvilket øger sandsynligheden for droning-specifikt for at høre lyden. Hans første nat hørte han intet, men næste morgen var han og venner i stand til at generere lyden ved at skubbe sand ned i klitterne.

koks rejste andre steder for at høre nogle af de mærkeligste lyde, der naturligt er lavet af dyr. Blandt de mest usædvanlige, fandt han, er opkaldene fra Alaskas skæggede sæler, der lyder tydeligt som fremmede lyde fra en sci-fi-film fra 1950 ‘ erne. “den skæggede sæl producerer utroligt komplekse vokaliseringer, med de lange udtrukne glissandoer, der triller og spiral ned i frekvens,” skriver han. Fordi opkaldene er beregnet til at tiltrække kvindernes opmærksomhed, forskere mener, at evolutionære pres skubber mandlige sæler til at lave flere og mere udlandske lyde, hvilket resulterer i de ekstraordinært underlige opkald som den nedenfor, optaget ved hjælp af en undervandsmikrofon i Punktbør, Alaska.

en af de største grillbarer fra projektet er dog, at akustisk turisme kan gøres stort set overalt. Selv i hans hjemby Salford, nær byen Manchester, er der interessante lyde værd at lytte.

“da jeg skrev bogen, blev jeg mere og mere opmærksom på interessante lyde i hverdagen,” siger han, “og jeg hører nu mere og mere, når jeg går rundt. I øjeblikket er foråret på vej, så jeg hører dyrene komme i live. Selv over trafikens rumble bemærker jeg fuglesang, der kommer tilbage efter en lang vinter.”

Alle lydoptagelser med tilladelse fra Trevor.