Viral hepatitis er en infektion, der forårsager betændelse og skade på leveren. Betændelse er hævelse, der opstår, når væv i kroppen er skadet eller inficeret. Betændelse kan skade organer. Forskere har opdaget forskellige typer vira, der forårsager hepatitis, herunder hepatitis A, B, C, D og E.

Hepatitis A og hepatitis E overføres normalt ved kontakt med mad eller vand, der er blevet forurenet af en inficeret persons afføring. Folk kan også få hepatitis E ved at spise underkogt svinekød, vildt eller skaldyr.

Hepatitis B, hepatitis C og hepatitis D spredes gennem kontakt med blodet fra en inficeret person. Hepatitis B og D kan også spredes gennem kontakt med andre kropsvæsker. Denne kontakt kan forekomme på mange måder, herunder deling af nåle til administration af stoffer eller ubeskyttet køn.

hepatitis A-og e-vira forårsager normalt akutte, kortvarige infektioner. Ved en akut infektion kan kroppen bekæmpe infektionen, og virussen forsvinder.

Hepatitis B -, C-og D-vira kan forårsage akutte eller kroniske, dvs.langvarige infektioner. Kronisk hepatitis opstår, når kroppen ikke kan bekæmpe hepatitisvirus, og virussen ikke forsvinder. Kronisk hepatitis kan føre til komplikationer såsom skrumpelever, leversvigt og leverkræft. Tidlig diagnose og behandling af kronisk hepatitis kan forhindre eller reducere dine chancer for at få disse komplikationer. eksperter mener, at der er andre ukendte vira end hepatitis A, B, C, D og E, der kan forårsage nogle tilfælde af hepatitis. Forskere arbejder på at identificere disse vira.

selvom ikke-A-E hepatitis normalt er akut, kan den blive kronisk.