nyligt fraskilte mænd har en måde at vinde kvinder over med en hulkehistorie. I begge mine oplevelser, det havde at gøre med hendes snyd, ham forsøger alt for at redde forholdet, uundgåeligt og tragisk svigtende, og hende taler aldrig til ham igen – på trods af hans længsel efter at forblive mindelig.

mit hjerte fortalte mig, at disse mænd ikke blev helbredt og opfordrede mig til at fokusere min tid og opmærksomhed andre steder — men mit sind overbeviste mig om, at dette var et sikkert sted at blive hængende, før jeg var klar til at overgive mig til et autentisk forhold.

så der var jeg. Dobbelt. Første gang, jeg boede i et andet land og var involveret i en person, der var sygeligt sød, pligtopfyldende hjælpsom, og overraskende opmærksom. Jeg tænkte, ” hans kone måtte være skør for at lade ham gå.”

så bemærkede jeg, hvor opmærksomt han var. Overalt hvor vi gik, han fandt nogen, som han kunne recitere sin skilsmissehistorie til. Han ville gå gennem denne monolog, nat efter nat, emoting ligesom det var hans Vidnesbyrd for at finde Jesus. Mit næste forhold brugte Instagram til at opbygge hans selvværd, praktisk talt tigger om likes fra fitnessmodeller, da han var på sin rejse til en 6-pack (og killin’ it).

de var også kønssultede, tilsyneladende. Over et år ud af skilsmisse, de var begge på udkig efter at kompensere for det antal år, de måtte give afkald på køn, enten for at opdrage børn eller bare ud af deres kones “forsømmelse”. Jeg ved, at dette er en del af den menneskelige natur, men efter et bestemt punkt, begge disse forhold begyndte at føles mere som køn arbejde.

måske var det min ambivalens, der gjorde mig så tiltalende for disse mænd, som begge fortalte mig, at jeg var deres længste forhold uden for deres ægteskaber. Måske var jeg bare den dummeste. Kickeren er, at et af disse forhold kun varede et år, men den anden trak i næsten 5. Jeg ved, at dette taler mere til min egen mentale sundhed end deres. Gennem begge, jeg følte, at jeg altid var på ydersiden og kiggede ind — nogle gange en rådgiver, nogle gange en ven, nogle gange en bruger, en katalysator, og andre roller, men aldrig en partner.

Jeg fortalte min første skilsmisse, at den næste kvinde, han mødte, ville være den næste, han ville gifte sig med. Jeg vil se, hvor længe deres ægteskab varer, før jeg samler mine anerkendelser, men jeg har stadig ikke fundet ud af, hvordan jeg har det med at blive betragtet som den kvinde, der hjalp med at forberede ham på “den ene”.

og stadig lærte jeg, at dating med en fraskilt mand ikke er en mulighed for at overgå sin ekskone. Der er ingen måde at erstatte den tidligere person, der delte oplevelser med nogen, du aldrig kan eller vil. Hver person bringer deres egen specialitet til et forhold. Det er ikke en konkurrence blandt kvinder; heller ikke en grund til at berate disse mænd, på trods af at jeg ville skrige ved flere lejligheder: “Jeg kan se, hvorfor hun skiltes fra dig!”. Skilsmisse er et traume. Det sår og ar, og tiden til helbredelse er unik for den enkelte. Det er vigtigt at vide, om du kan håndtere at være en del af den helingsproces, når du går ind i forholdet. Jeg får ikke mere tilfredshed med at udsende disse mænds usikkerhed, end jeg står over for den ubehagelige sandhed om min.

der var også en række positive ting, som disse fraskilte mænd lærte mig: hvordan jeg fortjener at blive behandlet af mænd (i det mindste udadtil). Disse mænd var venlige, hensynsfulde, ridderlige; de kogte til mig, vaskede mit tøj, syede endda mit tøj…ting, der ikke gør alle komfortable, men fik mig til at føle mig værdsat på en måde, jeg ikke havde før. Jeg er sikker på, at denne adfærd kan forklares med andre ord, men jeg tror, det viste et niveau af pleje, som de lærte af nogen før mig. For den første mand ville jeg kreditere hans mor. Han sagde, at han påtog sig alle indenlandske roller rundt om i huset, fordi hans kone ikke ville. Min sidste skilsmisse fortalte mig, at han virkelig elskede at være gift. Han sagde, at hans ekskone virkelig temmede ham. Hun gjorde et forbandet godt stykke arbejde med at lære ham at lave en seng. Han kunne konkurrere med husholdningspersonalet på et 5-stjernet hotel. Han laver også sin egen jerk sauce og folder en skjorte, som om han arbejdede i detailhandlen i årevis. Dette er færdigheder, som jeg aldrig lægger meget på at lære, men nu har vedtaget som en del af min egen rutine.endelig lærte jeg, at bare fordi manden har været gift, betyder det ikke, at han er klog nok til at tage føringen i sit næste forhold til en partner, der ikke har været. Jeg ved ikke, hvorfor jeg antog, at jeg skulle lade disse Mænd spille eros. Jeg troede, at deres erfaring anså dem for mere kvalificerede, end jeg var til at lede forholdet, selvom det virker kontraintuitivt. Begge gange, jeg ventede på at høre en beslutning om forholdet i stedet for at tage en selv. Jeg vidste, at jeg heller ikke hørte hjemme, men jeg følte, som nybegynder, jeg måtte vente på, at en af dem skulle træde op og afslutte tingene ordentligt eller overbevise mig om, at det var meningen at være. Ganske vist var en anden vigtig faktor i dette Alder. Jeg var betydeligt yngre end begge og havde ikke haft mange forhold før dem. Af disse grunde, jeg følte mig magtesløs, når det gjaldt at beslutte skæbnen for disse forhold.

til sidst, dating skilsmisse gjorde mig til en bedre empati og lytter, og lærte mig ikke at romantisere eller glamourisere ægteskabet. Gifte mennesker består ikke en egnethedsprøve. De prøver, og mange af dem fejler.