hvaler er havpattedyr, og som alle pattedyr (undtagen nogle få arter) deler de mange af de samme træk med landpattedyr, herunder blottelse af afkom (hvaler har en drægtighedsperiode, der ligner meget graviditet hos mennesker), idet de er varmblodede, at have hår (nogle arter er født med hår) og producerer mælk for at fodre deres unge.

kort efter fødslen fodrer moderen sin modermælk fra sin brystvorte, da barnet ikke kan jage efter sin egen mad. Når hunhvalen lakterer, kan tykkelsen af hvalmælken variere meget. Faktisk er en 35% – 50% fedtkoncentration almindelig blandt mange hvalarter, da den højere fedtprocent tillader hvalens mælk at rejse gennem vandet uden at bryde op.

den tykke mælk betegnes ofte som en tandpasta-lignende konsistens. Dette er meget vigtigt, for at den voksne hunhval skal fodre sin baby, skal hun enten skyde mælken ind i babyens mund gennem vandet eller lade barnet amme mælken fra brystvorten.

hvis fedtkonsistensen er for lav, opløses modermælken i vandet, hvilket gør det vanskeligt for babyhvalen at fodre og modtage tilstrækkelige næringsstoffer. Den fede mælk giver også babyen masser af næringsstoffer og energi til at hjælpe babyen med at vokse til en sund ung voksen.

for at maksimere babyens mælkeoverførsel kan nogle børn bruge deres tunge til at skabe en tæt forsegling omkring moderens brystvorte. Et par hvalarter (såsom blåhvalen) kan drikke mere end 150 liter mælk om dagen og kan let få 100 pund eller mere hver dag i de første par måneder af fødslen, primært fra at drikke modermælken. Babyhvaler kan ofte forbruge alt fra 2% til 10% af deres vægt i mælk dagligt.

med hensyn til hvor længe en babyhval kan fodre med modermælken, kan sygeplejens længde variere meget og varer overalt fra 6 måneder – 2 år afhængigt af hvalens Art.

fødsel, Sygepleje og forhold

kvinder kan parre sig med flere mænd i løbet af en enkelt sæson og vil typisk producere et enkelt afkom (tvillinger er meget sjældne) en gang hvert 1. – 5. år afhængigt af arten. At producere et enkelt afkom i løbet af flere år sikrer, at den nyfødte har en bedre chance for at overleve og får fuld opmærksomhed i de første plejeår af sit liv.

i løbet af de første 6 måneder til 2 år vil moderen fodre sin unge mælk for at fodre barnet og give det næringsstoffer. Denne fodring fortsætter, indtil barnet kan jage efter mad og overleve alene.

i nogle tilfælde kan et barn fortsætte med at amme på moderens brystvorte, efter at de er begyndt at indtage faste fødevarer, og selv efter at moderen holder op med at amme.

det kan tage længere tid for disse børn at stoppe med at amme på grund af deres psykologiske afhængighed af deres mor; i de fleste tilfælde stopper denne adfærd i en alder af 2; Dette kan dog vare endnu længere i sjældne situationer. Ud over at fodre deres unge med mælk Udvikler mødre ofte meget tætte relationer med deres børn.

afhængigt af arten kan disse forhold vare alt fra et par år til en levetid. I nogle tæt strikkede bælg eller grupper kan andre kvinder end moderen også passe moderens barn ved at beskytte barnet og i nogle tilfælde endda fodre det. Dette afhænger dog stort set af arten og bælgen. Inden for en familiegruppe kaldes hanhvalerne tyre, hunner kaldes køer, og de nyfødte kaldes kalve.

betydningen af mælk til sund vækst

som med andre dyrearter (inklusive mennesker) tjener mælk en vigtig rolle i den sunde vækst af spædbarnshvaler og små børn.

for babyhvaler giver mælk store mængder sunde fedtstoffer / fedtsyrer og næringsstoffer, der hjælper barnet med at vokse, hjælpe med knogleudvikling, forbedre immunsystemet og sikrer, at barnet får de mineraler og vitaminer, det har brug for til korrekt fysisk og hjernefunktion. Faktisk kan babyhvaler overleve udelukkende af mælk i begyndelsen af deres fødsel.

uden mælk kan disse nyfødte sulte eller blive underernærede, da de ikke længere modtager næringsstoffer fra deres navlestreng, som bliver afskåret ved fødslen.

som tidligere nævnt kan babyhvaler forbruge en enorm mængde mælk dagligt, og denne mælk giver dem den mad, de har brug for i de første flere uger til de flere måneder af deres eksistens på jorden. Bortset fra at fodre barnet, kan diende mælk også betragtes som en bindingsoplevelse mellem en mor og hendes barn.

gang på gang er det bevist, at tidlig næring og pleje mellem et barn og hans/hendes forældre er afgørende for korrekt følelsesmæssig udvikling og lærer grundlæggende kommunikationsevner.mindre havpattedyr som spækhuggere og andre delfiner, der er blevet fodret med mælk fra en beholder (ofte i fangenskab) har tendens til at have meget kortere og meget stressede liv. Faktisk angiver nogle skøn, at en spækhuggers levetid kan reduceres med over 50%, når den holdes i fangenskab.

en del af dette skyldes at bo i et begrænset område og være isoleret fra andre dyr, og en del af det kan skyldes deres kost, såsom at indtage frossen fisk og mælk, der ikke kommer direkte fra at amme moderens brystvorter.

som du kan se, spiller mælk en væsentlig rolle i den tidlige børns udvikling i at levere næringsstoffer og udvikle et socialt / følelsesmæssigt bånd med sin mor. Selv når de får den største omhu og medfølelse, har havpattedyr (såsom delfiner), der holdes i fangenskab, en tendens til at klare sig mindre godt i levetiden end dem, der lever i naturen.

på den anden side kan midlertidig fangenskab være afgørende for at hjælpe havpattedyr med at komme sig efter alvorlige kvæstelser, hvor deres chancer for at overleve i naturen synes ret lave, og der kræves yderligere pleje for deres udvikling.