fra 1950 ‘ erne begyndte mange mennesker, der bor i ny Orleans, at flytte til forstæderne – for det meste hvide mennesker. Forskning tyder på, at årsagerne til dette er mange, og desværre er de for det meste baseret på racisme.

mange hvide flyttede efter desegregation for at sikre, at deres børn ikke skulle gå i skole med afroamerikanere. Og mange hvide mente, at flytning til helt hvide forstæder ville hjælpe dem med at opnå højere social status blandt deres jævnaldrende, der måske ser ned på dem for at blive i byen.nogle historikere hævder, at bevægelsen af hvide mennesker til forstæderne skete simpelthen fordi flere hjem blev bygget i forstæderne, nye motorveje som I-10-sløjfen gjorde forstæderne mere tilgængelige, og hvide, der historisk har haft højere indkomster end afroamerikanere, flyttede fordi de havde råd til det. Denne forklaring gælder ikke, fordi afroamerikanere med større midler — hvoraf der var mange — ikke flyttede til forstæderne sammen med hvide. Det er velkendt, at folk i farve blev nægtet adgang til forstæder boligejerskab muligheder af banker og mæglere gennem en proces kendt som “redlining.”

hvid flyvning selv såre mange nye Orleans kvarterer som detailvirksomheder mistede kunder og mange måtte lukke. Men større økonomiske ændringer, der ikke har noget at gøre med hvid flyvning, skader nye Orleans kvarterer lige så meget. Siden 1950 ‘ erne er fremstillingsvirksomheder flyttet ud af Orleans kvarterer, hvor de engang blomstrede, hvilket fjerner beboernes adgang til mellemindkomstjob. Ligesom USA. økonomien skiftede fra vareproducerende til serviceproducerende, job begyndte at blive polariseret til lavtlønnet og højlønnet beskæftigelse. Få mellemindkomstjob er tilbage til beboere i ny Orleans, og dem, der er tilbage, har ofte videregående uddannelse som et krav om beskæftigelse – i modsætning til tidligere. Disse faktorer har kastet det, der engang var sunde arbejderkvarterer (herunder mange af vores boligudviklinger) i dybere og længerevarende fattigdom.

i de senere år har mange professionelle afroamerikanere også forladt indre bykvarterer rundt om i landet, da ulovlig “redlining” – praksis blev udsat. Og der er nogle beviser for, at hvide reagerer ved at flytte til endnu længere forstæder. Måske er den tristeste effekt af professionelle Afroamerikaners afgang på nye Orleans kvarterer den sociale isolation, hvor beboerne er tilbage. Vi ved alle, at de fleste job erhverves gennem tip fra venner og bekendte (og der er masser af forskning, der viser, at dette er det mest almindelige middel til at høre om et job). Når de fleste beboere i byen kun kommer i kontakt med andre mennesker, der ikke har job, er deres chancer for at forbedre deres livssituation små.

Harvard sociolog Julius Vilson opsummerer situationen på denne måde: