“Vi lever i et samfund, hvor det at have et barn stadig betragtes som det mest logiske og forudsigelige trin, efter at et par binder knuden. Men min mand og jeg har villigt taget beslutningen om at leve et børnefrit liv. Det er enormt engagement og faktisk en byrde, som vores skuldre aldrig var parat til at bære,” opines Sakshi Tyagi*, 34, da hun arbejder på en Magtpunktpræsentation på sin bærbare computer til et kommende klientmøde.

i dag, ligesom Sakshi og hendes mand, er der mange par i vores samfund, der med glæde vælger ikke at blive forældre nogensinde i deres liv. Årsagen til at vælge denne forskellige rute varierer fra par til par, men denne sociale tendens er vidne til en opadgående vækst.
Familie, Økonomi og erhverv…afkodning af årsagerne
“vi har været lykkeligt gift siden de sidste fem år og bor i en nuklear familie. At have et barn ville betyde, at en af os skulle ofre vores karriere i det mindste i de første år af babyens opdragelse. Dette ville igen få os til at gå på kompromis med vores livsstil og den professionelle milepæl, vi ønsker at opnå i de kommende år,” forklarer Sakshi.
et andet arbejdende par, Jatin og Reet har den samme grund til at gå barnfri. “Børnene er klogere end deres forældre i dag (takket være teknologi), og derfor er forældre bestemt ikke en kagevandring. Vi har allerede hektisk livsstil, og er fokuseret på vores respektive karrierer. Vi tror ikke, vi vil være i stand til at give vores barn den krævede tid og passe ind i gode forældres sko. I stedet for at være skyldig i at have et barn og ikke give ham/hende den rette opmærksomhed og pleje, har vi valgt ikke at have en,” deler Jatin, en programmelingeniør.
mange andre er ikke villige til at opgive deres nuværende livsstil og ‘friheden’ ved ikke at være ansvarlig for det tredje familiemedlems trivsel. “Vi rejser til uudforskede steder i uger, arbejder overarbejde på kontoret, går til vores vens sted for drinks, når vi har lyst og bruger vores penge på alt, hvad der fascinerer os. Vi har ingen klager fra vores nuværende liv. Faktisk ønsker vi ikke at vende hjem og stresse over vores barns lektier, hobbyklasser og senere føle os skyldige i, at vi ikke giver vores bedste som forældre. Vi elsker børn, og jeg er min nevøs yndlings tante. Men min mand og jeg har aldrig følt ønsket om at blive forældre, og vi fortryder ikke vores beslutning,” fortæller Sunita Chopra*, 39, medieprofessionel. Interessant nok viste en undersøgelse udført af Associated Chamber of Commerce & Industry of India (ASSOCHAM) om ‘Changing Consumption Patterns of Delhi’ for et par år siden, at børnefrie par var High-spenders, når det kom til deres livsstilsbehov (spise ude, shoppe, rejse osv.) end par med børn. Gæt, vi behøver ikke at forklare logikken bag det.

årsagerne til at gå børnefri er ikke begrænset til økonomiske begrænsninger, højt ansvarsniveau eller manglende familiestøtte. Nikhil og Gargi Panda * føler at sikre barnets sikkerhed og stigende forureningsniveauer var også hovedårsagerne til at blive et Dink (Double Income No Kids) par. Gargi forklarer, “jeg føler mig skandaliseret, når jeg ser nyheden om, at børn bliver misbrugt i deres skoler, kidnappet til løsepenge, og fire år gamle piger bliver brutalt voldtaget. Jeg kan ikke tænke på at opdrage et barn i et sådant miljø; jeg ville i en konstant tilstand af stress. Også hvad med barnets helbred? Forureningsniveauerne bliver vanvittige. Og der er altid et spørgsmål om, hvorvidt vi ville have råd til barnets udgifter eller ej.”

håndtering af samfundsmæssigt pres
mange par står over for en udfordring, når det kommer til at overbevise deres familier og finde accept i samfundet. “Vores svigerforældre forventer stadig familiens scion fra os, og vi har givet op med at forklare dem vores logik. Der er altid akavet, når nogen bringer emnet grand kids op,” fortæller Sunita.Gargi mener, at hendes venner og familie aldrig satte spørgsmålstegn ved deres beslutning, men det var en opgave at håndtere hendes slægtninge. “Et par af mine venner kalder mig’ heldig’, fordi jeg tog beslutningen om ikke at have børn på det rigtige tidspunkt og ikke gav efter for det samfundsmæssige pres. Men der var en tid, hvor et par af mine slægtninge fik mig til at føle, at jeg går glip af noget virkelig vigtigt i livet. Nogle af dem spurgte endda, om jeg var ufrugtbar eller gennemgik problemer i mit gifte liv. Jeg ved, at moderskab fremkalder et helt andet sæt følelser, men de er nødt til at forstå, at man kan leve et lykkeligt liv uden også at være mor. Vigtigst er det, at de har brug for at tænke på deres egen virksomhed.”
hvilke eksperter mener
vi spurgte klinisk psykolog Jankhana Joshi om denne sociale tendens, og det er det, hun delte, “mange par ser ikke længere at have børn som den næste naturlige progression i deres gifte liv, og de ser heller ikke deres liv for at være komplet først efter at være blevet forældre. De ruger nu over, om de virkelig vil have børn. De forsøger at gøre dette valg af de rigtige grunde. Fra at kalde sig ‘ barnløse ‘kalder de stolt sig’ børnefri’, og dette viser ændringen i deres syn.”
der er to sider af hver mønt, og har going child-free sine egne ulemper? “Ifølge mig kommer friheden på bekostning af den mest basale menneskelige oplevelse—uselvisk kærlighed. Den ene slags følelser, som en mor føler for barnet, hvilket får hende til at holde sig ope hele natten og placere barnets behov før hendes eget. Men i sidste ende, det er hvert par prerogative at beslutte, om at have børn eller ej.”
(*navne ændret efter anmodning, billeder brugt her er repræsentative)