hvis katte kunne tale, kunne de forklare, hvad de virkelig laver, når de slikker og poter på vores hår, men da katte er mystiske og stramme af naturen, kan de mennesker, der studerer dem, kun teoretisere om betydningen af denne adfærd.

Hvis din kat klapper på hovedet med poterne, kan det føles som om hun prøver at børste dit hår, men i de fleste tilfælde ælter hun simpelthen, siger Dr. Taylor Kirby-Madden, en dyrlæge ved Angell Animal Medical Center i Boston.

katte knæder ved at skubbe deres poter mod en overflade i en rytmisk bevægelse. Knæning er normalt et tegn på en kat, der er glad eller søger opmærksomhed, siger Kirby-Madden.

” typisk plejer katte ikke hinanden med deres poter,” siger hun. “Grooming er strengt slikke.”Hvis din kat slikker dit hår, siger hun, betyder det sandsynligvis, at hun kan lide dig. “Det er et udtryk for kærlighed.”

Hvis din kat har noget for dit hår, kan det sige noget om dit forhold. Jo tættere du er på dit kæledyr, jo mere sandsynligt er det, at hun har lyst til dine lokker, siger Pam Johnson-Bennett, en Nashville, Tennessee-baseret katteadfærd.

” jo stærkere bånd du har med din kat, jo mere sandsynligt vil det ske,” siger Johnson-Bennett. “Hvis katte ikke har det godt med at være tæt på dig, fordi de ikke føler sig trygge, vil du ikke have det.”

eksperter mener, at denne adfærd er en form for allogrooming, en social og bindingsadfærd, der normalt forekommer mellem katte, der har et venligt eller familiært forhold.

Katteplejevaner forklaret

katte slikker og plejer hinanden af mange grunde. I naturen gør de det for at skabe en gruppe duft, siger Johnson-Bennett.

” ude i naturen er det afgørende for overlevelse,” siger hun. “Når en kat forlader kolonien og kommer tilbage, genkender de en anden kat ved duft. Duft spiller en stor rolle.”

mødre vil slikke deres killinger for at fjerne snavs fra deres hud og vil slikke deres bund for at stimulere afføring og vandladning, funktioner nyfødte kan ikke kontrollere frivilligt i løbet af de første tre uger af livet, siger Dan Estep, en anvendt dyreadfærdsforsker i Denver, Colorado.

katte, der deler et hjem sammen og kommer sammen, vil også slikke hinandens hoveder, siger Estep. Det er en social adfærd som hoved eller ansigt gnidning.”en teori er, at katte bruger allogrooming med mennesker på samme måde som de gør med andre katte,” siger Estep. “Det er en venlig bindingsadfærd. Jeg har fået mine egne katte til at slikke mit hår.”

tag ikke fejl, selvom katte ikke tænker på os som andre katte.”de tænker på os som venner, de kan have et stærkt forhold til,” siger Estep. “De bruger kattevenlige adfærd til at udtrykke det.”

katte kan fortælle forskellen mellem katte, mennesker og andre dyr, siger Johnson-Bennett, og vælger sandsynligvis at slikke vores hår, fordi det er det tætteste, vi har pels.

“ude i naturen, afgørende for overlevelse,” siger hun. “Når en kat forlader kolonien og kommer tilbage, genkender de en anden kat ved duft. Duft spiller en stor rolle.”

det er selvfølgelig også muligt, at hårslikning kan være et tegn på kærlighed til din shampoo eller balsam, hvilket er mere en fodringsadfærd end en venlig adfærd, siger Estep. Du kan teste teorien ved at bruge forskellige produkter på dit hår.

“Hvis du bruger den samme shampoo hver gang, og kattene slikker og slikker, bruger du en anden shampoo, og de slikker den ikke, det ville være et tegn på en lugtpræference,” siger Kirby-Madden.

er det sikkert for katte at pleje mennesker?

alt, hvad din kats tunge kommer i kontakt med, kan ende med at blive indtaget, så hvis du bruger lægemidler på dit hoved eller hud, skal du ikke lade hende slikke det område, siger Kirby-Madden.

“der er bestemt emner, som mennesker lægger på deres hud, der kan være farlige for katte,” siger hun. For eksempel kan nogle skælshampoo være giftige.

selvom det teoretisk er muligt for katte at indtage menneskehår, skulle de sluge en god mængde hår, før det forårsagede sundhedsmæssige problemer, siger Kirby-Madden.

i sidste ende kender du din kat bedre end nogen anden, så hvis hun begynder at pleje dig ud af det blå, kan det være et tegn på, at der er noget galt, siger Kirby-Madden.

“katte har et begrænset udvalg af udtryk for at fortælle os, hvordan de har det,” siger hun. “helt ny adfærd, eller hvis det er overdreven eller stigende i frekvens, så ville det være tid til at gå til dyrlægen.”

Hvis du ikke kan lide at være dit kæledyrs personlige iskegle, kan du afskrække slikningen, men gør det forsigtigt. Prøv at distrahere hende ved at klappe hende eller give hende en uklar mus, fiskelinje eller andet tiltalende legetøj at lege med, siger Johnson-Bennett og tilføjer, at det er vigtigt ikke at blive vred på eller irettesætte dit kæledyr for at slikke dig. Uanset hvad du gør, skal du ikke blive vred.

“prøv at nyde og forstå, hvad et tegn på kærlighed det er,” siger Johnson-Bennett. “Skub ikke din kat væk. Det er meget skadeligt for forholdet, hvis du råber på katten eller skubber hende ud af sengen. Du vil holde det positivt.”

Lynne Miller er freelance skribent, kommunikationskonsulent og hundelsker. En indfødt i Chicago, Lynne bor sammen med sin familie i Brooklyn, NY York.