Imago relationship therapy (IRT) sigter mod at udstyre par med de nødvendige værktøjer til at forholde sig til hinanden på sundere måder og afsløre den følelsesmæssige vej dannet i barndommen, der førte dem til deres nuværende situation. Denne form for terapi kombinerer åndelige og adfærdsmæssige teknikker med vestlige psykologiske metoder for at hjælpe par med at afsløre deres ubevidste komponenter. Imago-forholdsterapi indebærer at se en konflikt mellem par som blot resultatet af specifikke omstændigheder—ikke årsagen til disharmoni. Ved at undersøge selve konflikten kan et par nå frem til en tilfredsstillende løsning, helbrede og derefter vokse sammen.

• hvad er billedet?
• historie om Imago-Terapi
• 5 grundlæggende principper for Imago-Terapi
• konflikt-og kommunikationsproblemer
• den forsætlige dialogproces: spejling, validering og empati
• begrænsninger af Imago-Forholdsterapi

Hvad er Imago?

Imago er det latinske ord for “billede.”I Imago-Forholdsterapi henviser imago specifikt til et ubevidst, idealiseret begreb om velkendt kærlighed, som et individ udvikler i barndommen, og som forbliver uændret i voksen alder. Udviklingen af billedet er primært baseret på tidlige interaktioner med ens forældre eller andre betydningsfulde voksne i det tidlige liv. På grund af et barns individualiserede konstruktion af, hvad kærlighed er, vil han eller hun udvikle specifik adfærd eller “overlevelsesmønstre” (enten ved at udtrykke eller hæmme personlighedstræk) for at opnå kærlighed og forblive i sikkerhed.

men selv de bedste forældre undlader at opfylde et barns ethvert behov og forventning. Som sådan vil en persons imago inkorporere både den positive og negative adfærd, som han eller hun forbinder med hans eller hendes ideelle elskede. Når vi bevidst søger kærlighed i voksen alder, søger vi ubevidst mennesker, der ligner vores billede, og som vil give os mulighed for at udvikle de kvaliteter, vi enten hæmmede eller ikke fik lov til at udtrykke i barndommen.

History of Imago Therapy

i slutningen af 1970 ‘ erne havde Harville Hendriks, ph.d. og Helen LaKelly Hunt, MA,—som hver havde været igennem skilsmisser med deres tidligere ægtefæller—en fælles interesse i at forstå deres mislykkede ægteskaber. Mangel på litteratur, der var relevant for deres tidligere ægteskabelige oplevelser, fik dem til at bruge deres eget forhold, før og efter deres ægteskab i 1984, til at undersøge dynamikken i intime forhold.

i 1977 teoretiserede de, at de følelsesmæssige og psykologiske sår, der blev oplevet i barndommen via interaktioner med ens forældre, kun kunne behandles tilstrækkeligt inden for en sammenhæng, der genaktiverede disse sår. De mente, at kun et andet engageret forhold, såsom ægteskab, kunne give de variabler, der var nødvendige for at lette helbredelse og vækst. Hendriks underviste i strategier som” spejling “og” indeslutning ” til par i sin praksis, og parene rapporterede betydelige forbedringer i deres forhold. Hendriks og Hunt konkluderede, at et ægteskabeligt forhold baseret på gensidig helbredelse er den mest effektive form for terapi.

På trods af succes i sin egen praksis var det først med udgivelsen af Hendriks banebrydende bog, at få den kærlighed, du ønsker, i 1988, At Imago Relationship Therapy henledte opmærksomheden fra den bredere offentlighed. IRT udviklede sig i løbet af de følgende år, da Hendriks og Hunt ændrede og udvidede terapiens kerneprocedurer. I dag er der mere end 2000 uddannede Imago-terapeuter over hele verden.

5 grundlæggende principper for Imago-Terapi

Imago-forholdsterapi består af 5 kerneprincipper. Disse er:

1. re-forestille din kammerat som et såret barn.
2. re-romantisere dit forhold via behagelige overraskelser, gave-giver, og viser af påskønnelse.
3. omstrukturering af dine skuffelser og frustrationer ved at ændre klager til anmodninger.
4. løsning af følelser af ekstrem vrede.
5. Re-vision af forholdet som en kilde til lykke, tilfredshed og sikkerhed.

konflikt-og kommunikationsproblemer

konflikt opstår ofte som et resultat af en underliggende følelsesmæssig utilfredshed, der mærkes inden for forholdet. Udadtil udtrykkes det gennem kritik, vrede og utilfredshed. Imago relationship therapy hjælper et par med at udforske roden til det følelsesmæssige ondt eller behov og bestemmer, hvilke elementer der får disse problemer til at manifestere sig som anstrengende og negative kommentarer, følelser, og adfærd.

den forsætlige dialogproces: Spejling, validering og empati

den forsætlige dialogproces er det vigtigste aspekt af Imago-Forholdsterapi. Denne strukturerede dialog indeholder tale-og lytteteknikker, der letter betinget kommunikation. Betinget kommunikation opstår, når udtryk for sårbarhed fra en partner mødes med validering og udtrykt empati fra den anden partner.

• det første trin i forsætlig dialog kaldes spejling, og det indebærer at gentage din partners (afsenderens) ord, indtil begge parter hører og helt forstår afsenderens udtryk.
• i valideringsfasen opsummerer den partner, der lytter (modtageren), og udtrykker forståelse for de punkter, som afsenderen rejste. Afgørende skal modtageren også udtrykke, hvorfor afsenderens oplevelse giver mening, selvom modtageren ikke er enig i det.
• at vise empati er det sidste trin i dialogprocessen, og det tilskynder hver person til at prøve at værdsætte den pågældende oplevelse fra hans eller hendes partners synspunkt.

mens sænkning af ens følelsesmæssige forsvar kan resultere i gentagen lidelse i andre sammenhænge, kan det også føre til udvikling af dybt intime forbindelser i en terapeutisk indstilling. Imago-dialogen tilskynder til denne type dyb kommunikation og lærer par, hvordan man gør det, indtil processen bliver sædvanlig og føles naturlig.

begrænsninger af Imago Relationship Therapy

da Imago Therapy fokuserer på at genoprette kærlige forhold og uddybe intime forbindelser, er det muligvis ikke egnet til par, der oplever vold i hjemmet, spilproblemer, stofafhængighed eller lignende sundheds-og forholdsproblemer. IRT kan kun være effektiv, når sådanne øjeblikkelige trusler mod forholdet er passende løst. Terapeuter vil tage hensyn til de specifikke faktorer, herunder eventuelle psykiske diagnoser, når de udvikler en behandlingsplan.

1. Burger, R. & Hannah, M. T. (1999). Forebyggende tilgange i parterapi (s.169-194). USA: Routledge.
2. Dallos, R. & Draper, R. (2010). En introduktion til familieterapi: systemisk teori og praksis, 3.udgave. (s. 205-206). København: København International.
3. Harville, H. (n.d.). Udviklingen af imago relationship therapy: en personlig og professionel rejse. Hentet frahttp://pro.imagorelationships.org/Portals/0/Docs/Imago%20Studies/The_Evolution_of_Imago_Relationship_Therapy-published_version.pdf
4. Lipthrott, D. J. (n.d.). Imago dialogue – forsætlig dialog. Hentet fra http://www.relationshipjourney.com/dialoguetipsdawn.html
5. Lipthrott, D. J. (n.d.). Hvad er imago relationship therapy, alligevel? Hentet fra http://www.relationshipjourney.com/imagotherapy.html
6. vilat, N. (2007). Prioritering og fremme af forbindelse. Terapi I Dag, 18 (6), 15-17.
7. Thomas, A. (n.D.). Hvad er imago? Hentet fra http://www.imago.com.au/