Le piante di rugiada sono piante perenni a bassa crescita e sono spesso pesantemente armate di spine. Le foglie sono composte palmately, di solito con tre a cinque foglioline dentate, e sono disposte alternativamente lungo il gambo. Gli steli arcuati che toccano il terreno spesso germogliano radici sulla punta, permettendo alla pianta di diffondersi vegetativamente. A differenza della maggior parte degli altri rovi, le piante sono spesso dioiche, il che significa che gli individui sono maschi o femmine. I fiori sono solitamente bianchi con cinque petali e presentano numerosi stami o pistilli, a seconda del sesso. Il frutto delicato non è una vera bacca ma piuttosto un aggregato di druplets e matura al viola o al nero.

Negli Stati Uniti orientali e meridionali, diverse specie autoctone, in particolare la rugiada settentrionale (Rubus flagellaris), la rugiada ispida (R. hispidus) e la rugiada meridionale (R. trivialis), producono frutti eccellenti. La rugiada europea (R. caesius) ha frutti di colore blu che sono generalmente meno appetibili.